Futurlab тихо отменяет IKARO Will Not Die на фоне финансовых трудностей Thunderful

Без каких-либо предварительных объявлений или официальных заявлений Джеймс Нотон, художник по окружению из Futurlab - студии, создавшей PowerWash Simulator, - сообщил, что экшен-ролевая платформерная игра IKARO Will Not Die была отменена. Он также поделился некоторыми из своих работ над игрой на ArtStation.

Впервые о разработке игры стало известно 29 июля 2021 года, когда шведский холдинг Thunderful объявил о сделке с Futurlab по изданию динамичного и стремительного продолжения серии Velocity, также разработанной Futurlab.

Официальная презентация IKARO Will Not Die состоялась 25 октября 2023 года на партнерском шоукейсе Xbox. Несмотря на то, что это была новая игра от создателей популярного PowerWash Simulator, ее первый геймплейный трейлер собрал всего 28 000 просмотров. Кроме того, игра получила очень мало списков желаний в Steam, в основном потому, что после первого показа ее больше не демонстрировали.

По данным SteamDB, страница магазина IKARO Will Not Die была удалена 24 июня этого года, хотя на сайт все еще можно зайти. В 2023 году Thunderful столкнулась с рядом проблем: холдинг потерял около 60 миллионов долларов, продал инди-издательство Headup всего за 500 тысяч долларов - долю от первоначальной цены покупки - расстался с подразделением Bergsala, эксклюзивным дистрибьютором продукции Nintendo в Скандинавии, и закрыл несколько внутренних студий. Эти шаги были частью перехода к концентрации исключительно на разработке и издании игр. Однако, несмотря на реструктуризацию, доходы Thunderful продолжают снижаться, о чем свидетельствует финансовый отчет за II квартал 2024 года (1 апреля - 30 июня).

Пока неясно, кто в конечном итоге несет ответственность за отмену IKARO Will Not Die. После трех лет разработки Futurlab успела создать только основные геймплейные механики и две процедурно генерируемые локации. Учитывая значительные финансовые трудности Thunderful, вполне вероятно, что холдинг решил отменить одну из своих грядущих игр. Другим возможным фактором может быть Miniclip, которая приобрела Futurlab в апреле этого года. Хотя Miniclip не обещала никаких серьезных изменений после приобретения, некоторые внутренние перестановки могли произойти.

Джеймс Нотон выразил свое разочарование по поводу отмены игры, но отметил, что работа над ней дала ему ценную творческую свободу и новые навыки, которые он планирует применить в будущих проектах.

Вскоре после тихой отмены IKARO Will Not Die компания Thunderful анонсировала две новые игры в жанре roguelike: Lost in Random: The Eternal Die и Reignbreaker. В то время как первая, похоже, предлагает нечто уникальное и оригинальное, вторая представляется типичным клоном Hades с эстетикой комиксов. Разработка Reignbreaker началась в 2022 году, а к февралю 2023-го Thunderful приобрела разработчиков у Fizbin Studio, оценив их потенциал.

Важно не судить об игре только по визуальному сходству, ведь детали геймплея, которые часто упускаются в коротких трейлерах, могут иметь большое значение. Тем не менее, разочаровывает тот факт, что вместо чего-то действительно инновационного мы можем получить повторение уже существующего, причем дважды.