Hollow Knight была почти двухчасовой игрой с гораздо меньшей целью на Kickstarter

Hollow Knight - одна из тех редких игр, которые попали в точку между признанием критиков и культовой одержимостью. Она стала эталоном жанра Metroidvania, повлияв на все - от крошечных инди-компаний до AAA-разработчиков, и на нее до сих пор постоянно ссылаются, когда говорят о точном платформере, глубокой истории или триумфах инди-игр. Но изначально? Предполагалось, что это будет крошечный, малобюджетный сайд-проект, который можно пройти за пару часов. Без шуток.

В недавно опубликованном в 2018 году интервью Straight from the Source содиректоры Team Cherry Ари Гибсон и Уильям Пеллен рассказали о том, насколько малы были их амбиции в начале работы. Цель игры на Kickstarter была установлена на уровне 35 000 австралийских долларов, но даже эта сумма показалась им высокой на тот момент. За несколько дней до запуска они подумывали о том, чтобы отрезать 5 000 долларов от этой цели, просто потому, что первоначальное видение было таким компактным.

"В тот раз мы хотели создать очень маленькую Metroidvania", - говорит Гибсон. "Это действительно было похоже на маленькую вещь".

Пеллен поддержал его, сказав, что по их раннему проекту вся игра длилась бы около двух часов. Представьте, что вы пройдете все королевство Халлоунест за один присест. Именно такой масштаб они имели в виду.

Но ситуация быстро изменилась. Благодаря сильной поддержке сообщества и более успешному, чем ожидалось, запуску Kickstarter, Hollow Knight собрала около 58 000 долларов, что дало Team Cherry достаточно пространства для дыхания, чтобы расширить масштаб игры, а затем расширить его снова. По словам Гибсона, это позволило им "сделать игру на уровень больше", а в паре с дополнительной помощью от Indie Fund они смогли работать над игрой полный рабочий день в течение двух лет, постепенно превращая то, что должно было быть минималистичной Metroidvania, в одну из самых амбициозных и любимых инди-версий десятилетия.

На этом их стремление "идти дальше" не закончилось. Hollow Knight: Silksong, сиквел, ставший главной игрой в жанре "где это?", похоже, идет по схожему пути развития. Еще в 2023 году представитель отдела маркетинга Мэтью Гриффин заявил, что игру отложили, потому что она стала "довольно большой". Учитывая, что с тех пор мы видели лишь крошечные фрагменты игры, это было мягко сказано.

Теперь, когда Silksong появилась на Nintendo Switch 2 (да, это случилось), ожидание снова растет. Xbox все еще обещает релиз Game Pass в первый день, а фанаты коллективно затаили дыхание в ожидании следующего трейлера, обновления или, смеем сказать, даты выхода.

Самое приятное во всем этом? Team Cherry не создавала игру на деньги корпораций и не подталкивала издателей. У них просто была скромная мечта, немного удачи и сообщество, которое увидело потенциал. То, что начиналось как игра типа "может, стоит снизить бюджет", в итоге стало классикой Metroidvania. Это одна из немногих историй успеха инди-компаний, которая действительно кажется заслуженной - благодаря видению, риску и огромному количеству локтевой смазки после "Кикстартера".