Sony покупает долю в Bandai Namco, укрепляет связи вокруг Elden Ring и многое другое

Компания Sony только что приобрела 2,5% акций Bandai Namco, издателя Elden Ring, и официально объявила о новом стратегическом партнерстве между двумя компаниями. Этот шаг основывается на многолетнем сотрудничестве в области игр, аниме и музыки, а также является четким сигналом о том, куда Sony хочет двигаться дальше - углубляться в расширение IP, трансмедийные проекты и более активное привлечение фанатов по всему миру.

Инвестиции в размере 16 миллионов акций являются частью более широкого плана, который не ограничивается только видеоиграми. Sony заявляет, что цель этого партнерства - "расширить сообщество фанатов IP, таких как аниме и манга, по всему миру и укрепить взаимодействие". Это не удивительное направление, учитывая, что и Sony, и Bandai Namco вкладывают значительные средства в кросс-медийные франшизы и уже переплелись с несколькими крупными японскими IP.

Ранее Sony уже сотрудничала с Bandai Namco по целому ряду проектов, начиная от издательских функций и заканчивая сотрудничеством в области контента. Теперь, с появлением этой доли, сотрудничество становится более официальным - и потенциально более агрессивным, когда речь идет о расширении общих вселенных и фанатских сообществ.

"Благодаря этому партнерству мы стремимся совместно создать множество контента и впечатлений, которые превзойдут ожидания и подарят Kando (эмоции) еще большему числу поклонников", - сказал директор по стратегии Sony Тосимото Митомо.

Bandai Namco - одно из старейших и наиболее узнаваемых имен в сфере японских развлечений. Она начала свою деятельность под именем Namco в 1955 году, первоначально занимаясь продажей аттракционов, а затем стала крупной силой в игровых автоматах благодаря таким играм, как Pac-Man и Galaga. В 2005 году Namco объединилась с Bandai, известной своими игрушками и аниме, такими как Mobile Suit Gundam и Digimon. Вместе они превратились в одну из крупнейших мультимедийных компаний Японии, прочно удерживающую позиции как в игровой, так и в аниме-индустрии.

Bandai Namco также имеет тесные связи с FromSoftware, выступая в качестве глобального издателя Elden Ring, одной из самых успешных ролевых игр всех времен. Выпущенная в 2022 году, Elden Ring разошлась тиражом более 20 миллионов экземпляров и представила новой волне игроков жестокие бои и загадочный дизайн мира от FromSoft. Это открытый мир, созданный в сотрудничестве с Джорджем Р.Р. Мартином, который установил новую планку для фэнтезийных игр и утвердил FromSoft в качестве ведущего разработчика по всему миру.

Sony уже владеет миноритарной долей в Kadokawa Corporation, материнской компании FromSoftware. Это означает, что она имеет косвенное влияние на разработчика, стоящего за Elden Ring, Sekiro и Dark Souls. Теперь, получив отдельную долю в Bandai Namco, Sony становится ближе как к создателю, так и к издателю Elden Ring.

Эта сеть партнерств начинает напоминать долгосрочную стратегию. Уже подтверждено, что фильм по Elden Ring находится в разработке, и к проекту подключен режиссер-ветеран Алекс Гарланд. Очевидно, что Sony хочет сыграть свою роль в развитии франшизы за пределами игр.

Гарланд также не скрывает своей любви к игре.

"Это Маления - крутая", - сказал он в прошлом месяце. "Сейчас я прохожу эту игру уже в седьмой раз. Я поднял уровень, у меня много сока, крутой меч и все такое, и я просто бросаюсь на них снова, и снова, и снова".

Если Elden Ring станет следующим крупным мультиплатформенным IP, подобно тому, что The Witcher сделал через Netflix, или тому, чего Cyberpunk добилась с Edgerunners, Sony захочет быть в первых рядах.

Это не первый раз, когда Sony сотрудничает с IP, связанным с FromSoft. В 2015 году эксклюзивно для PlayStation 4 вышла игра Bloodborne. Разработанная FromSoftware и изданная Sony, Bloodborne остается культовой игрой, известной своими стремительными боями, лавкрафтианским хоррор-сеттингом и викторианской эстетикой. Хотя фанаты давно просят о ремастере или сиквеле, Bloodborne так и осталась привязанной к железу PS4. Укрепление связей Sony с Bandai Namco и продолжение сотрудничества с FromSoft только усиливают предположения о том, что компания может попытаться возродить или расширить эти мрачные вселенные.

Хотя новое партнерство не гарантирует эксклюзивов или сиквелов, оно определенно создает условия для более прямого сотрудничества между Sony и Bandai Namco в области разработки контента, управления IP и мерчендайзинга. От игр до аниме, от физических товаров до потоковых медиа - сделка охватывает множество областей, а каталог Bandai Namco выходит далеко за рамки Elden Ring.

Такие игры, как Tekken, Tales of Arise, Dragon Ball Z: Kakarot и Armored Core VI - все они выходят из орбиты Bandai Namco. Шаг Sony может привести к появлению новых трансмедийных проектов, основанных на любом из этих IP, или даже кросс-брендовых мероприятий, объединяющих контент PlayStation с аниме-лицензиями Bandai Namco.

В условиях растущей конкуренции со стороны других мировых медиагигантов, особенно в пространстве, где игры, фильмы и аниме пересекаются, инвестиции Sony выглядят как страховка от того, чтобы остаться позади. Речь идет о контроле над конвейером от игровой консоли к потоковому сервису и товарному прилавку. Если такая игра, как Elden Ring, вышла один раз, Sony хочет быть уверена, что она выйдет снова, причем во всех форматах.

То, что начиналось как тихая покупка 2,5%, может оказаться одной из самых важных бизнес-историй на ближайшие несколько лет. Культурная значимость игр FromSoftware продолжает расти. Bandai Namco остается мощным производителем японских IP. И Sony занимает место между ними, готовая помочь сформировать то, что будет дальше.