Утечки из Half-Life 3 намекают на анлимов, арктические зоны и возвращение Xen

Название Half-Life 3 снова на слуху в обществе по вполне понятной причине. Несколько новых утечек, связанных с внутренним проектом Valve HLX, который, как считается, станет следующей игрой Half-Life, появились благодаря анализу данных в Counter-Strike 2. На этот раз самое важное: возвращение извечного врага Комбината, антлионов, и безошибочное появление тамеров, машин, созданных Комбинатом, чтобы держать их на расстоянии.

Информация получена от надежного источника Гейба Фолловера, который пишет о HLX по крайней мере с прошлой зимы. Новые сведения появились в недавнем обновлении CS2 и включают в себя несколько строк, в которых упоминаются "громилы", "антлионы" и другие знакомые термины Xen.

Также ходят слухи, что HLX находится на финальной стадии разработки и поддерживается длительными игровыми тестами с участием друзей и членов семьи. Такие же тесты Valve ранее проводила для Half-Life: Alyx и Deadlock- тесты, которые в прошлом приводили к переработке поздних стадий и даже к полному визуальному редизайну.

Это не первый раз, когда антлионы играют важную роль в Half-Life. Они были в каждой игре с 2004 года. В Half-Life 2 они бродили по прибрежным и подземным районам, охотясь на цели по вибрации шагов. В более поздних играх появились такие разновидности, как рабочие, плюющиеся кислотой, и хлюпающие личинки, используемые на лечебных станциях в Аликсе. С тех пор антлионы не появлялись, но, судя по утечке, сейчас они возвращаются, и, возможно, для их отражения снова будут задействованы тамеры.

Эти утечки уже подталкивают спекуляции в двух разных направлениях.

Некоторые фанаты считают, что если антлионы вернулись, то арктическая экспедиция, о которой говорилось в конце второго эпизода, может больше не быть местом действия. В конце концов, антлионы обычно не появляются в более холодном климате. Другие утверждают, что это не исключает существования Арктики вообще - просто это будет не единственное место, которое посетит Гордон Фримен.

Кадры из третьего эпизода, которыми Valve поделилась в прошлогоднем документальном фильме, посвященном 20-летию Half-Life 2, показали, что арктическое направление очень даже имеет место быть. В документальном фильме даже было показано оружие из разреза - ледяная пушка, способная создавать стены, замораживать врагов и формировать окружение. Оружие предназначалось для создания укрытий и изменения траектории движения, но оно так и не вышло за рамки прототипа.

Другим типом врага, показанным в том же эпизоде 3, был блоб - движущаяся масса, которая могла разделяться на более мелких врагов и обходить препятствия. Документальный фильм подтвердил, что этот контент был отложен, но дал фанатам четкое представление о том, что Valve планировала до того, как сиквел был отменен.

Вернемся к HLX. Помимо антлионов и громил, в недавних обновлениях упоминаются "еда", "сила гравитации" и ударные группы транспортных средств, что, похоже, соответствует дизайну в стиле Half-Life. Эти упоминания могут означать геймплейные механики, связанные с голодом, физикой движения или новыми взаимодействиями транспортных средств, хотя пока ничего не подтверждено.

Даже если Арктика все же появится, она, скорее всего, будет не единственным регионом игры. Утечки указывают на то, что Ксен снова сыграет свою роль, включая возможное возвращение других классических врагов, таких как гончие. Есть также предположение, что Комбинат может генетически модифицировать антлионов, чтобы они могли выживать в более холодных регионах, подобно тому, как в Half-Life 2 они вывели новые разновидности хедкрабов.

Игровое тестирование стало постоянной тенденцией во всех отчетах HLX. По словам Гейба Фолловера, игра начала регулярное внутреннее тестирование несколько месяцев назад. Теперь к тестированию подключились родственники и близкие друзья разработчиков Valve, что исторически свидетельствует о поздней стадии разработки.

"Это довольно важный этап для проекта", - сказал Гейб Фолловер в декабре 2024 года. "Если он переживет новогодние каникулы и в ходе плейтестов не возникнет серьезных проблем, то разработка продолжится в нужном темпе, и анонс в 2025 году может оказаться вполне возможным".

Его заявления отражают предыдущие модели плейтестов. Half-Life: Alyx также подверглась серьезному тестированию, после чего была отложена и частично переписана. В переписывании приняли участие сценаристы Portal и Half-Life Джей Пинкертон и Эрик Вулпау, которые, по слухам, сейчас работают над HLX.

Оба сценариста недавно уточнили, что не работают над сюжетом для другого проекта Valve, Deadlock, что увеличивает вероятность того, что они сосредоточились на HLX.

Фанаты, ожидающие Half-Life 3, уже проходили через этот цикл. Несколько итераций были отменены, а третий эпизод был официально отменен несколько лет назад. HLX - это первое существенное движение в серии со времен Alyx, но Valve до сих пор официально не подтвердила, что это Half-Life 3.

Тем не менее, поток информации стабилен и постоянен. Строки обновления CS2 - новые, и они привязаны к известным темам. Стучалки сигнализируют об экологическом контроле. Муравьи показывают, что Valve возвращается к поведению основных врагов. А другие термины - например, сила гравитации - напоминают классические строительные блоки Half-Life.

В совокупности HLX становится чем-то большим, чем просто тестовый проект. В сочетании с документальными кадрами, данными и инсайдерскими комментариями проект выглядит реальным и далеко идущим. Анонс в 2025 году теперь кажется вполне оправданным ожиданием.

Valve однажды заявила после выхода Alyx: "Мы больше не боимся Half-Life". Эта фраза была не просто заверением - это было предвестие. Концовка VR-игры вернула Гордону Фримену его лом и открыла дверь для прямого сиквела. Возвращение антлионов и громил лишь подтверждает, что они снова возвращаются в этот мир.

Независимо от того, станет ли HLX названием Half-Life 3 или чем-то другим, детали выстраиваются в ряд. Арктические регионы, Ксен, новое оружие, классические враги и тестирование на поздних стадиях - все это указывает в одном направлении. Если Valve и настанет время, когда она наконец представит игру, то, возможно, это произойдет уже в следующем году.