Обзор Ninja Gaiden 4 – Возвращение Мастера

Ninja Gaiden 4 — это острое и жестокое напоминание о том, почему эта серия когда-то определила жанр экшена с персонажами. Игра развивается стремительно и уверенно, движимая точными боями и неукротимой энергией. Сотрудничество Team Ninja и Platinum Games возрождает самобытность, утраченную более десятилетия назад, восстанавливая контролируемый хаос, сделавший Рю Хаябусу легендой, и одновременно предлагая нечто более свежее благодаря мастерству Platinum Games в визуальной и технической отточенности.

В своём обзоре для GameSpot Ричард Уэйкелинг называет игру «захватывающим продолжением, которое стоило десятилетнего ожидания». Его оценка задаёт тон игре, которая уважает свою родословную, но при этом активно пытается её перерасти, черпая силу из инстинктов обеих студий к бою, который ощущается заслуженным, а не само собой разумеющимся.

«Сочетание точности Team Ninja и динамизма Platinum делает каждый удар одновременно расчётливым и театральным», — пишет Уэйкелинг. «Это опьяняющий ритм насилия, которого мало какая студия могла достичь, не споткнувшись о собственные амбиции».

История начинается в залитом водой постапокалиптическом Токио — пустом городе, поглощённом миазмами и населённом скелетообразной тенью Тёмного Дракона. Место действия скорее создаёт атмосферу, чем служит якорем повествования, местом, где разворачивается насилие. Якумо, новый главный герой из клана Ворона, занимает центральное место. Он не столько переосмысление, сколько отражение: стоический, эмоционально чёткий, но зажатый в те же тонкие нити повествования, которые всегда тяготили серию. Рю Хаябуса возвращается, но ему отводится второстепенная роль: его миссии повторяют старые сюжетные линии и старых боссов без особой отдачи.

Слабость сюжета привычна и почти преднамеренна. Ninja Gaiden 4 не стремится рассказывать сложную историю — она существует лишь для того, чтобы обеспечивать движение и мотивацию, скудный повод убивать, выживать и развиваться. Сюжетные повороты — проклятый дождь, сломанные печати, гонка за воскрешение и уничтожение Тёмного Дракона — воспринимаются скорее как фоновый шум, чем как реальные ставки. Но там, где игра спотыкается в повествовании, она превосходит по остроте ощущений. Переход от движения к убийству никогда не был таким плавным, каждое действие переплетается с последующим, используя искусный визуальный язык.

Бои — вот истинное мерило её ценности. Основы Team Ninja остались прежними: быстрые команды, чёткая обратная связь и наказание за невнимательность. Вклад Platinum — это отточенность: темп парирования, изящество идеальных уклонений, анимация, превращающая мгновенную защиту в кинематографический момент. Вы по-прежнему можете прорываться сквозь орды врагов с помощью «Изуна-дропов», «Летящих ласточек» и «Гильотинных бросков», но управление стало более плавным, а переходы — более чёткими. Даже камера, которая долгое время была проблемой в серии, наконец-то ведёт себя прилично.

Две новые механики определяют эту итерацию: форма Кровавого Ворона Якумо и форма Мерцания Рю. Каждая из них активируется с помощью заполняющейся шкалы, жертвуя скоростью ради подавляющей мощи. Кровавый Ворон наделяет Якумо жестокой, всесокрушающей силой, превращающей его оружие в чудовищные воплощения ярости — длинные мечи, буры или когти, пробивающие как стражников, так и стены. Форма Мерцания Рю отвечает элегантностью, нанося молниеносные удары, отражающие его классическую Ультимативную технику. Обе формы развиваются благодаря улучшениям, создавая дополнительные наборы приёмов, которые удваивают возможности боевого самовыражения.

Эти формы воплощают то, что Ninja Gaiden 4 умеет делать правильно: эскалацию без излишеств. Каждая система обеспечивает ясность игрового процесса. Никакого беспорядка, никакого надуманного дерева навыков. Игра позволяет игрокам учиться на ошибках, а не на меню. Враги требуют обучения, а не спама. Быстрое нажатие кнопок приводит к смерти, но мастерство открывает балет агрессии и точности, на который сейчас отваживаются лишь немногие игры.

Защитная игра развивалась параллельно. Парирования и идеальные уклонения больше не кажутся заимствованными механиками из других франшиз — они стали неотъемлемой частью ДНК Ninja Gaiden. Уклонение в последнюю секунду замедляет время, вознаграждая инстинкты, а не терпение, а успешное парирование открывает путь для контратаки. Они заставляют бой дышать; хаос битвы то замирает, то взрывается. Такой подход способствует сосредоточенности и наказывает за самоуспокоенность.

Не каждая встреча приносит удачу. Некоторые типы врагов слишком долго остаются в игре, особенно один пассивный громила, который легко выдерживает урон. Но даже этот недостаток не может омрачить азарт лучших дуэлей в игре. Каждый бой — словно экзамен на технику: насколько хорошо вы умеете читать, реагировать и импровизировать под давлением? Каждое действие имеет последствия; каждое уклонение даёт вам мгновение безопасности. В результате усталость ощущается как удовлетворение — она заработана ритмом, а не истощением.

Сражения с боссами, традиционно слабое место серии, демонстрируют редкое улучшение. Состав персонажей запоминается: кибернетический самурай, демон-куртизанка с зонтиком, словно клинком, крылатый волк с интеллектом охотника. Каждый из них требует своего баланса агрессии и сдержанности. Они реактивны, а не заскриптованы, заставляя игроков зарабатывать победы, а не совершать их. Единственное разочарование — повторяемость в поздних миссиях Рю, где старые боссы возвращаются без изменений. Это филлер, который подрывает в целом размеренный темп игры.

Вне сражений влияние Platinum распространяется шире. Путешествие по руинам Токио сочетает в себе кинетическую свободу и зрелищность. Добавление крюка-кошки, вингсьюта и доски для сёрфинга может показаться излишеством, но каждая система передвижения имеет свою цель, превращая исследование в короткие моменты расслабления между боями. Уровни в основном линейны, но при этом полны скрытых обходных путей, ведущих к бонусным испытаниям или расходникам. Короткие дополнительные задания — подсчёт убийств, секретные тыквы, скрытые арены — продлевают игру, не прибегая к гринду.

Реиграбельность продумана до мелочей. После завершения кампании игроки могут вернуться к любой главе, пройти боевые комнаты или подняться в онлайн-таблицах лидеров. Четыре режима сложности гарантируют продолжительное испытание для тех, кто любит повторять игру. Ninja Gaiden 4 не продвигает модель онлайн-сервиса и не раздувает контент; игра просто поощряет постоянное мастерство, предлагая причины вернуться без искусственных стимулов.

Несмотря на всю свою мощь, повествование в игре остаётся поверхностным. Персонажи говорят в экспозицию, а эмоциональные моменты звучат фальшиво. Команда Якумо добавляет фоновую болтовню, которая добавляет фактуры, но не несёт в себе большого смысла. Арка Рю, некогда мифическая, превратилась в ностальгию. И всё же решение поставить геймплей выше повествования кажется осознанным, даже дерзким. На рынке, где доминируют кинематографические впечатления, Ninja Gaiden 4 — игра, которая освежающе механистична — игра, ценящая вклад, а не кат-сцены.

Визуально это сотрудничество стало видимым. Стиль Платинум формирует каждый кадр движения — плавный, экспрессивный, преувеличивающий вес и воздействие, не нарушая целостности. Строгий стиль Team Ninja служит ему опорой. Насилие экстравагантно, но выдержано. Кровь льётся потоками, конечности летят, но при этом это ничуть не перерастает в пародию. Непрекращающийся городской дождь добавляет тактильную плотность каждой схватке, пропитывая движение светом и тенью.

Эта сдержанность в хаосе придаёт игре индивидуальность. Она ощущается как нечто старое, ставшее новым, не переосмысленное, а переделанное. Каждое улучшение — управление камерой, плавность движений, тайминг парирования, формы-близнецы — естественным образом вырастает из фундамента серии. Разработчики, похоже, понимают, что Ninja Gaiden нужна именно эволюция, а не переосмысление.

Между тем, её неудачи честны. Сюжет слабеет, потому что жанр редко отличается глубиной повествования. Дублирование сцен в Ryu существует, потому что ностальгию сложно сбалансировать. Даже встречи со слабыми противниками подчёркивают более общую истину дизайна: игра раскрывается наилучшим образом, когда уважает интеллект игрока.

К финальным титрам усталость уступает место импульсу. Хочется снова сражаться, тестировать новые улучшения, оттачивать реакцию. Это признак того, что экшен-игра выполняет свою задачу — учит без поучений, бросает вызов без снисхождения. Насилие становится ритмом, а ритм — памятью.

Выход Ninja Gaiden 4 закрепил 2025 год как знаковый год для игр жанра экшен с участием персонажей, встав в один ряд с такими играми, как Ragebound и Shinobi: Art of Vengeance. Игра не переписывает правила, а напоминает игрокам, почему форма важна. Обзор Wakeling завершается на той же ноте признания: «Каждое изменение имеет значение, укрепляя прочную основу и развивая формулу, чтобы раскрыть весь потенциал феноменальной боевой системы».

Это точное подведение итогов. Ninja Gaiden 4 не возвращает себе трон — она просто доказывает, что родословная всё ещё важна.