Лошади Санта-Раджионе противостоят власти и злоупотреблениям в страшном портрете ужасов

В обзоре HORSES рассматривается игра, построенная на принуждении, ужасе и моральном давлении. Последняя работа Санта Рагионе погружает игроков в черно-белый кошмар, сформированный порабощением и нарастающим психологическим напряжением. В этом мире каждое действие превращается в испытание на самостоятельность, заставляя игроков задуматься не только о том, что они делают, но и о том, почему они это делают.

Репортаж опирается на рецензию Сары Твейтс на IGN, в которой прослеживается структура, темы и механика игры, а также отмечается ее бескомпромиссный тон. Ее репортаж посвящен тому, как игра настораживает с самого начала и становится все более гнетущей по мере того, как каждое задание раскрывает новые слои манипуляций и эксплуатации.

Запуск Horses проходил в необычных условиях. Valve отказалась принимать игру, заблокировав ее релиз в Steam еще до запуска. Epic Games Store в последнюю минуту отказался от игры, приостановив продажи, несмотря на ранние планы. Наконец, GOG принял игру и стал основным магазином после запрета Steam. Этот раскол отражает более широкие дебаты вокруг содержания игры и ограничений основных магазинов.

История рассказывает об Ансельмо, 20-летнем юноше, которого отправили из колледжа на сельскую ферму на две недели. С самого момента его прибытия здесь все не так. Лошади" - это обнаженные люди в неподвижных масках, превращенные в скот под руководством фермера, который следит за каждым движением с жестким контролем и невысказанной угрозой. Каждая работа толкает Ансельмо все глубже в систему, созданную для того, чтобы ломать своих подопечных, и каждая сцена показывает, как далеко простирается власть фермера. Ферма становится сценой, где послушание контролируется, а любое отклонение влечет за собой страх наказания.

Повествование в значительной степени опирается на язык немого кино. Титры заменяют разговорные реплики, на экране сменяют друг друга зернистые кадры, вставки живого действия и суровые, статичные композиции. Сцены основаны на контрасте, а не на зрелищности, оставляя зрителя зацикленным на мелких жестах или повторяющихся движениях, которые становятся все более тревожными в зависимости от контекста. Слабый механический гул проходит через каждый сегмент, имитируя старые кинокатушки и усиливая ощущение изолированности игры. Этот медленный ритм создает напряжение даже в рутинных задачах.

Ежедневные задания кажутся простыми: покормить собаку, нарубить дров, почистить конюшню. Однако каждое задание приводит к ситуациям, которые разрушают всякое ощущение нормальности. Оборудования не хватает, складские помещения ограничены, а животные или люди в загонах меняются непредсказуемо. Даже собака, еще один пленник в маске, перемещается по территории с тревожной осведомленностью, нарушая запланированные маршруты. Окружающая среда кажется живой и в то же время враждебной, а ее малейшие угрозы исходят от существ, превращенных в инструменты для достижения целей фермера.

Поисковые операции - одни из самых напряженных моментов. Когда несколько лошадей сбегают, тропа ведет за ворота фермы, заканчиваясь противостоянием, которое обнажает разрыв между теми, кто заперт внутри, и теми, кто ненадолго вырвался на свободу. Эти короткие столкновения имеют больший вес, чем многие сценарные сцены. Их сдержанность усиливает ужас и делает акцент на контроле и последствиях, а не на шоке.

Местные жители усиливают напряжение. Ветеринар, бизнесмен, его дочь и священник появляются в течение лета, и каждый из них ведет себя так, как будто ничего страшного не происходит. Их короткие разговоры намекают на молчаливое одобрение фермерской системы. Эти персонажи усиливают мысль о том, что ферма - лишь часть большой иерархии. Мир вокруг Ансельмо кажется соучастником, равнодушным или смирившимся, не оставляя ему четкого пути к отступлению.

В ночных сценах сны сливаются с воспоминаниями, подталкивая Ансельмо к сценам, сформированным религиозными и сексуальными травмами. Эти сцены работают без экспозиции, используя символы и обрывочные образы, а не объяснения. Они работают как клапаны давления, раскрывая эмоциональный вес того, что Ансельмо переживает днем. Их двусмысленность добавляет игре силы, давая игрокам пространство для интерпретации, а не решая каждый образ за них.

Механическое трение иногда прерывает динамику. Прогресс затормаживается, когда задания не срабатывают по новым инструкциям или когда необходимые предметы скрываются за неприметными конструкциями. Эти проблемы разрушают чары тщательно сдержанной игры. Поиск спрятанного предмета на маленькой ферме может показаться утомительным, когда окружающее повествование так старательно работает над поддержанием напряжения. Эта неувязка бросается в глаза, хотя и не затмевает более сильные элементы игры.

Horses длится около трех часов, что вполне соответствует ее контролируемому темпу. Короткое время действия позволяет сфокусировать сюжет, позволяя каждой сцене служить своей цели, не продлевая страдания игрока ради эффекта. Концовка скорее ставит вопросы в фокус, чем предлагает ясность или завершение. Место Ансельмо в этой системе остается неясным, а логика фермы сохраняется еще долго после последнего кадра.

В рецензии отмечается, что Santa Ragione использует интерактивность скорее для того, чтобы заставить задуматься, чем для того, чтобы вознаградить за мастерство. Дискомфорт игрока - вот в чем суть. Каждое действие ставит вопрос о том, кому оно выгодно и что означает соблюдение правил в такой структуре. Эта разница отличает Horses от других хоррор-игр, которые полагаются на опасность или механику выживания. Здесь угроза кроется в самом участии.

Несмотря на структурные недостатки, Horses выделяется своим бескомпромиссным видением. Сила повествования исходит не от потрясений, а от спокойного, настойчивого требования к игроку взглянуть на эксплуатацию и задуматься о своей собственной роли в ней. Этот подход может разделить аудиторию, но его эффект трудно игнорировать.

HORSES доступна для игры на PC(магазин GOG).