Архивариусы Borderlands спешат спасти потерянную MMO, прежде чем она исчезнет навсегда

Франшиза Borderlands видела практически все — дикие кооперативные шутеры, хаотичные празднества добычи и бесконечные мемы о мясных велосипедах. Но одна часть ее истории так и не добралась до Запада: Borderlands Online, эксклюзивная для Китая MMO, которая была запущена в 2015 году и тихо исчезла год спустя. Теперь, в 2025 году, группа преданных фанатов пытается вернуть ее, и они просят о помощи, пока не истекло время.

Проект возглавляет EpicNNG, ютубер, гейм-дизайнер и датамайнер, которому ранее удалось взломать экран выбора класса игры. Но теперь он и его небольшая команда застряли. Им нужно больше рук, особенно тех, кто разбирается в таких инструментах, как DNSpy и Unity Ripper, чтобы преодолеть последние барьеры и сделать игру действительно играбельной.

«Номер 1: Мы знаем, что у нас есть полная игра, мы подтвердили, что у нас есть полная игра. Номер 2: Мы знаем, что в конечном итоге сможем войти, это просто вопрос времени».

Borderlands Online: Призрак игры

Чтобы понять, почему этот проект важен, нужно немного вернуться назад. Borderlands Online была разработана 2K China как бесплатная MMO, рассчитанная на китайскую аудиторию. Она взяла визуальный стиль и вселенную серии Borderlands и смешала их с системами, характерными для восточных MMO — подземельями с инстансами, элементами live-service и региональными моделями монетизации.

Но игра так и не продвинулась далеко. Она закрылась в 2016 году, так и не выйдя из стадии бета-тестирования. Никакой официальной локализации, никакого западного релиза. Только разрозненные видео, игровые клипы и оставшиеся файлы, плавающие по форумам.

Вот тут-то и появляются архивариусы вроде EpicNNG. Им удалось отследить полную сборку игры, но сделать ее играбельной? Это совсем другая задача. Это технический лабиринт — копаться в старых серверах, избегать ссылок на скачивание, зараженных вредоносным ПО, и интерпретировать многолетний проприетарный код. Это кошмар, к которому прикоснутся только самые страстные разработчики (или мазохисты).

Страх прекращения

Есть еще одна проблема: скоро выйдет Borderlands 4, и это напугало команду.

В своем недавнем видео-призыве к действию EpicNNG излагает это ясно. Выпуск Borderlands 4 означает возобновление корпоративного интереса к IP. С большим вниманием увеличивается вероятность того, что юридическая команда 2K вмешается, чтобы раздавить любые несанкционированные проекты, связанные с Borderlands. Особенно если есть опасения, что это может «отвлечь» от официальной игры.

«Время имеет значение. Посмотрите, что Activision сделала с H2M — они заткнули затычку только потому, что игра получила популярность перед релизом Call of Duty. Мы беспокоимся, что 2K может сделать то же самое».

Это не паранойя. Это прецедент. Ранее в этом году Activision закрыла фанатский мод Call of Duty просто потому, что он набирал популярность перед новым релизом. Команда Borderlands Online ходит по тому же канату: делаешь слишком хорошо, и рискуешь получить штраф. Двигаешься слишком медленно, и теряешь окно.

Где Borderlands 3 вписывается в это

Стоит посмотреть, какое место среди всего этого занимает Borderlands 3. Выпущенная в 2019 году, Borderlands 3 стала самой отполированной (и вызывающей разногласия) игрой Gearbox. Она сделала ставку на то, что сделало серию культовой — быстрые бои, кооперативное мародерство и хаотичный юмор, — но столкнулась с критикой за неровный сценарий, раздутые системы финальной игры и технические проблемы на запуске.

Несмотря на это, было продано более 15 миллионов копий, что закрепило за собой финансовую победу и еще больше укрепило Borderlands как один из крупнейших IP 2K. Borderlands 3 также представил сезонные события, карты Vault и высокоуровневые рейды, которые привлекли элементы дизайна MMO, хотя игра так и не вышла в полноценный онлайн.

Вот где Borderlands Online могла бы засиять — если бы выжила. Это был прототип того, как могла бы выглядеть по-настоящему онлайновая Borderlands. Вместо того, чтобы просто добавлять элементы MMO в шутер-лутер, это была MMO. Классы, навыки, исследование на основе инстансов — это был совершенно другой зверь.

Ирония? ДНК Borderlands Online теперь разбросана по всей современной франшизе, но сама игра остается неиграбельной. Вот почему эта архивная работа кажется срочной, особенно перед тем, как Borderlands 4 потенциально сотрет ее из коллективной памяти.

Тихая мольба о помощи

Последнее видео с призывом к действию от команды длинное, запутанное и душевное. Оно документирует их прогресс, их препятствия и их надежды. Им не нужны деньги. Им не нужно влияние. Они хотят, чтобы разработчики с опытом работы в Unity и мастера обратного проектирования вмешались и поделились своими навыками.

Это не для слабонервных. Файлы местами неполные. Некоторые ссылки набиты вирусами. Кодовая база старая и капризная. Но команда настаивает, что полная игра есть — им просто нужно больше времени и больше умов, чтобы ее взломать.

«У нас есть сборка. Мы знаем, что она завершена. Мы войдем — это просто вопрос времени».

Тон ясен: если они не добьются успеха в ближайшее время, у них может никогда не появиться шанса снова.

Сохранение или очищение?

С точки зрения сохранения игры, Borderlands Online представляет собой редкую возможность. Это регионально-заблокированный, невыпущенный, неподдерживаемый продукт, привязанный к миллиардной франшизе. Большинство таких игр исчезают навсегда. Запуск ее — даже в ограниченном, офлайн-режиме — был бы огромной победой для цифровой истории и для сообщества Borderlands.

Но есть и юридическая линия, которую трудно игнорировать. 2K имеет право защищать свою интеллектуальную собственность. Если маркетинговая кампания Borderlands 4 наберет обороты и фанатская MMO начнет входить в тренды, неудивительно, что будут предприняты юридические действия.

Вот в чем суть баланса: оживить игру, но при этом оставаться достаточно небольшим, чтобы не привлекать нежелательного внимания.

Если у вас есть опыт декомпиляции Unity, обратной разработки игр или просто глубокая любовь к забытым играм, это ваш шанс. Borderlands Online может никогда не получить официальный релиз, но при достаточных усилиях он может по крайней мере снова появиться в какой-то играбельной форме.

До тех пор битва продолжается. Не против негодяев или психов, а против времени, тишины и юридической неопределенности.