Computer Entertainer, журнал 80-х годов, становится полностью цифровым и бесплатным

Фонд истории видеоигр официально опубликовал полный архив Computer Entertainer, одного из первых журналов о видеоиграх в США, и теперь он доступен для чтения, поиска и скачивания. Журнал выходил с 1982 по 1990 год, пережив крах индустрии в 1983-84 годах и предлагая редкие американские обзоры и информацию о выходе таких культовых игр, как The Legend of Zelda, Final Fantasy и Super Mario Bros. Получив права на издание и отсканировав лучшие копии, Фонд добавил всю коллекцию в свою электронную библиотеку, где она присоединилась к другим сохранившимся изданиям, связанным с играми.

Возможно, для большинства современных геймеров журнал Computer Entertainer не является чем-то необычным, но он сыграл ключевую роль в ранней игровой журналистике. Он начинался как The Video Game Update, почтовая рассылка для американской розничной сети Video Take-Out, и постепенно превратился в полноценный журнал. Что выделяло его на фоне других? Во-первых, им руководили Мэрилу Бадо и Селеста Долан, что делает его самым ранним консольным журналом, возглавляемым женщинами. В то время как большинство журналов рухнуло во время кризиса, этот журнал продолжал печататься, предоставляя нам одни из единственных обзоров и данных из США в то время, когда освещение игр практически исчезло.

Фонд четко объясняет важность журнала:

"Большинство журналов о консольных играх в США прекратили свое существование во время краха индустрии в 1983-84 годах, за исключением этого журнала. В результате Computer Entertainer - один из единственных источников американских обзоров классических игр, таких как The Legend of Zelda, Final Fantasy и Super Mario Bros. А поскольку журнал издавался розничным продавцом игр, он является одним из единственных надежных источников информации о датах выхода американских игр в этот период".

Теперь этот огромный пробел в освещении заполнен. Путешествие к архиву Computer Entertainer потребовало не только благих намерений. Сначала Фонд получил полный комплект переплетенных выпусков от Мэрилу Бадо, но сканы получились неровными. Затем, после смерти соредактора Селесты Долан, были переданы ее собственные экземпляры, и Фонд принял жесткое решение отобрать один полный комплект для высококачественного сканирования. Недостающие выпуски были получены от историка Леонарда Хермана, чтобы завершить тираж, и команда также заблокировала права, чтобы выпустить все бесплатно.

Полная версия журнала теперь доступна в цифровом архиве Video Game History Foundation, который был открыт в начале 2025 года. Журнал доступен для поиска и скачивания и выпущен под лицензией Creative Commons Attribution, так что каждый может повторно использовать или делиться материалами при условии, что будет указано соответствующее авторство. Архив уже включает в себя другие материалы, такие как артбуки и рекламные материалы, но Computer Entertainer выделяется как настоящий кусок истории ранних консолей.

Фонд работает с 2017 года и занимается сохранением, популяризацией и преподаванием истории видеоигр. Фонд работает как над физическим, так и над юридическим сохранением, в том числе добивается исключений из авторского права, которые позволили бы библиотекам и учреждениям удаленно делиться старыми цифровыми играми. К сожалению, эти предложения были отклонены в прошлом году после того, как Ассоциация развлекательного программного обеспечения (ESA) отказалась их поддержать.

Тем не менее, другие усилия по сохранению движутся вперед. В 2024 году GOG запустил собственную программу сохранения, направленную на обеспечение совместимости старых игр с современными системами. Эта программа присоединилась к более широкой европейской сети музеев и архивов, работающих над сохранением игр.

Тем временем общественные дебаты о сохранении игр разгораются. Кампания Stop Killing Games продолжает набирать обороты, осуждая издателей, которые навсегда закрывают игры. Недавняя петиция, связанная с этой кампанией, собрала более миллиона подписей в ЕС и может перейти к официальным слушаниям или дебатам в Европейском парламенте. Таким образом, хотя юридическая сторона все еще сталкивается с сопротивлением издателей, в сообществах и институтах набирает силу идея защиты истории игр на длительный срок.

Выпуск Computer Entertainer - большой шаг в этом направлении. Он восполняет утраченную главу истории консолей и дает исследователям, фанатам и журналистам редкую возможность взглянуть на то, как выглядело освещение игр в 80-е годы, особенно в то время, когда индустрия была на волоске от гибели. Тот факт, что в издании участвовали женщины, оно выходило независимо друг от друга после краха и теперь продолжает жить в высококачественных сканах для свободного использования, делает его не просто ностальгией. Это доказательство того, что в истории игр еще есть много историй, которые можно рассказать.