Месячный забег Radical Heights всё ещё показывает, как быстро развивалась гонка в жанре «Королевская битва»

Radical Heights вышла на рынок в 2018 году, в период стремительного роста популярности шутеров в жанре «королевская битва». Boss Key Productions выпустила игру на последнем этапе своего существования, выпустив её в рамках программы «Экстремальный ранний доступ» после коммерческого провала LawBreakers. Студия, основанная дизайнером Gears of War Клиффом Блежински и соучредителем Guerilla Games Арьяном Брусси, годами пыталась закрепиться на рынке соревновательных шутеров. LawBreakers так и не нашёл своей аудитории, и положение Boss Key стало шатким.

Рост популярности PlayerUnknown's Battlegrounds дал командам по всей индустрии чёткий сигнал о том, куда движутся игроки. Boss Key быстро отреагировал, и результатом стала королевская битва в ретро-стиле, оформленная в стиле хаотичного игрового шоу 1980-х. Игроки высаживались на сетчатую карту, собирали снаряжение и сражались до последнего оставшегося участника. Сборка раннего доступа вышла с отсутствующими функциями и заметными пробелами. Женские персонажи не были доступны на старте, а некоторые основные системы казались временными. Игра выглядела как проект, гонящийся со временем, и ажиотаж затмевал её сильные идеи.

В то время этот формат всё ещё имел вес, и Radical Heights воспользовалась этим импульсом. Перестрелки были достаточно динамичными, чтобы удерживать внимание, а раундовая структура королевской битвы создавала естественные арки в каждом матче. Игра опиралась на звук как на тактический элемент. В комнатах с добычей игрокам приходилось стоять на панелях активации, пока громкая мелодия игрового шоу сообщала их местоположение. Открытие призовой двери гарантировало внимание соседних отрядов и превращало матчи в противостояние, а не в долгое прятание.

Деньги служили постоянным ресурсом, который можно было пополнить в банкомате и использовать между раундами. Надувные муляжи добавляли непредсказуемости, а велосипеды BMX позволяли бесшумно перемещаться по карте. Эти штрихи намекали на более изобретательный шутер, скрывающийся за незавершённым внешним видом. Игроки, готовые не обращать внимания на шероховатость, могли увидеть структуру, которая со временем могла бы превратиться во что-то чётко очерченное.

Время было единственным ресурсом, которого у студии больше не было. Radical Heights вышла с микротранзакциями, несмотря на своё раннее состояние, а доверие к Boss Key уже иссякло после LawBreakers. Выход в ранний доступ был больше похож на последнюю попытку удержаться на плаву, чем на чёткий план разработки. Игра не набрала обороты. С самого начала активность игроков оставалась низкой, и импульс так и не набрал обороты. Спустя месяц после выхода Radical Heights Boss Key Productions закрылась.

Её тихий конец отразил, насколько быстро разгорелась конкуренция в жанре королевской битвы. Fortnite, всё ещё находившаяся на раннем этапе своего стремительного взлёта, развивалась со скоростью и масштабом, с которыми мало кто из студий мог сравниться. Apex Legends и Call of Duty: Warzone позже продемонстрировали, сколько усилий и бюджета требуется для обеспечения долгосрочного присутствия в жанре. У Radical Heights таких преимуществ не было, и её идеи были погребены под сборкой, которая потребовала месяцев доработки.

Игра и по сей день остаётся лишь примечанием. Ей не досталась слава громких провалов, и она исчезла без того ретроспективного внимания, которое иногда следует за амбициозными провалами. Тем не менее, её короткая жизнь запечатлела момент, когда студии состязались в интерпретации нового формата, тестируя необычные механики и тематические решения, чтобы выделиться на фоне конкурентов. У Radical Heights было достаточно индивидуальности, чтобы намекнуть на то, чем она могла бы стать. Разрыв между этим потенциалом и реальностью её запуска был слишком велик, чтобы его преодолеть.

Читайте также: потерянная глава Тарантино «Убить Билла» появится в Fortnite 30 ноября, поскольку Epic адаптирует «Месть Юки», давно обсуждаемый, но не снятый сегмент, рассказывающий о сестре Гого Юбари, которая охотится за Невестой.