Three Fields рассылает уведомления о сокращении штата после того, как THQ Nordic прекратила поддержку Wreckreation

Компания Three Fields Entertainment объявила об увольнении всех своих сотрудников после того, как лишилась поддержки издателя для Wreckreation, гоночного проекта с открытым миром, выпущенного студией в октябре. Этот шаг последовал за периодом, в течение которого, по словам независимого разработчика, он самостоятельно финансировал текущую работу, покрывая большую часть годовой разработки и все послезапускное производство за свой счет. В ближайшее время доходы от продаж не планируются, а THQ Nordic больше не оказывает финансовой поддержки, поэтому студия заявляет, что не может продолжать работу в прежнем объеме.

Студия сообщила о ситуации в заявлении генерального директора Фионы Сперри (Fiona Sperry), которая сказала, что команда сохранила темпы разработки после запуска, одновременно устраняя замечания сообщества и готовя новые функции. Она назвала это заявление сложным шагом для небольшой группы, которая занималась стабилизацией и расширением игры в первые месяцы ее появления на рынке. По словам Сперри, решение было принято после того, как THQ Nordic, принадлежащая Embracer Group, не проявила интереса к дальнейшему развитию или поддержанию проекта.

Three Fields была основана в 2014 году бывшим руководством Criterion и позиционировала себя как преемник высокоударных гонок и краш-дизайна, ассоциирующихся с франшизой Burnout. Студия выпустила игры Dangerous Golf, Danger Zone и Dangerous Driving, а затем взялась за Wreckreation, свою самую амбициозную попытку возродить энергию предыдущих работ с помощью гонок с открытым миром в сочетании с созданием трасс под управлением пользователя. Ни одна из предыдущих игр компании не получила значительного успеха, а неоднозначные отзывы и ограниченные коммерческие показатели сузили ресурсы, доступные для реализации более масштабных идей.

Прием Wreckreation отразил эту закономерность. Хотя игра привлекла внимание сочетанием инструментов создания и аркадного стиля вождения, отзывы неоднократно указывали на проблемы с управлением и непоследовательный AI. В дизайне игры смешались зрелищность Burnout и свобода Trackmania, но она не смогла привлечь к себе должного внимания. Студия заявила, что у нее есть ряд дополнительных систем и обновлений, которые, как она надеется, продлят срок службы игры и улучшат ее механику; некоторые из них она публично продемонстрировала на этой неделе.

Вместе с заявлением Сперри выпустила видеоролик о разработке, в котором показаны незавершенные функции и более широкие планы на игру. По ее словам, решение опубликовать внутреннюю работу было принято для того, чтобы показать, что еще не реализовано, и привлечь потенциальные инвестиции. Если появится партнер, студия сможет продолжить разработку и сохранить часть своей команды. В противном случае материалы послужат свидетельством намерений группы и масштабов запланированной дорожной карты.

Сперри также сообщил, что Three Fields выпустит еще одно обновление, полностью финансируемое студией. Ожидается, что патч представит кросс-игру до Рождества - функцию, о которой давно просили игроки. По ее словам, команда намерена выпустить его независимо от статуса студии, чтобы пользователи разных платформ могли получить доступ к одному и тому же окружению.

Embracer Group пережила длительный период реструктуризации во время спада в индустрии: закрытия, отмены и меры по сокращению расходов коснулись всех студий в ее портфолио. Ситуация с Three Fields продолжает эту тенденцию, подвергая непосредственному риску еще одну давно работающую независимую команду.

Читайте также: ранние отзывы о Wreckreation во многом основывались на рецензии Люка Рейли на IGN, в которой рассматривалась попытка игры продолжить наследие Burnout. Его анализ показал, что амбиции проекта превзошли его структуру, и что, несмотря на явный энтузиазм по отношению к жанру, игра не смогла создать собственную целостную личность.