Самая жестокая битва Клэр Обскур берет свое начало в Elden Ring.

Самый сложный босс в Expedition 33 не встречался большинству игроков, и статистика это подтверждает. Менее 16 процентов игроков победили Саймона, скрытого врага, связанного с самой первой экспедицией в игре и одного из старейших союзников главного героя Версо. Его дизайн, структура и поведение выводят его далеко за пределы обычной кривой сложности.

В ходе недавней сессии вопросов и ответов с разработчиками стало ясно, почему образ Саймона был создан на основе опыта команды в битве с Маленией в Elden Ring.

По словам режиссера Гийома Броша, Симон появляется с опозданием и его легко не заметить. Он присоединился к первой экспедиции с Версо, а позже исчез с основного пути. Когда его находят, он оказывается в темнице из светящихся мечей глубоко в Бездне под картинами Ренуара. Сражение начинается тихо. Его движения сдержанны, атаки ограничены, а его присутствие незаметно. Но эта сдержанность недолговечна. Бой разворачивается в несколько фаз, каждая из которых нарастает по скорости, наносимому урону и разнообразию атак. Ко второй фазе Симон становится непредсказуемым и неумолимым, используя длинные цепочки ударов, которые наказывают за колебания и ошибки.

В результате возникает ситуация, которую многие игроки так и не могут преодолеть. Запас здоровья Саймона поглощает постоянный урон, а его непредсказуемые действия не позволяют легко их запомнить. Даже оптимизированные сборки с трудом справляются с ним. Эта репутация породила предположения о его происхождении, которые теперь подтверждены креативным директором Sandfall Interactive.

«Когда мы играли в Elden Ring, у Малении была довольно особая аура, несмотря на простой дизайн. Мы хотели перенести эту простоту на одного из самых сложных боссов», — сказал Брош. «Идея в том, что вначале он кажется слабым и не представляет особой опасности, а затем во второй фазе превращается в сущий ад». — Гийом Брош

Сравнение с Маленией больше сосредоточено на структуре, чем на визуальных эффектах. Бой с Маленией в Elden Ring известен обманчивым первым впечатлением, внезапными скачками сложности и длительными периодами восстановления. Саймон следует той же логике. Его ранняя слабость провоцирует агрессию, которую используют более поздние фазы. Игроки, которые слишком рано вступают в бой, оказываются в ловушке длинных последовательностей атак с ограниченными возможностями для лечения или смены позиции.

Броше также пояснил, что роль Саймона коренится в повествовании, а не в зрелищности.

«Мы хотели представить, как бы выглядел опытный участник экспедиции. Он старый друг Версо по экспедиции «Ноль»». — Гийом Брош

Эта история объясняет расположение Саймона вне основного сюжетного пути. Он не является обязательным препятствием, а скорее испытанием для игроков, готовых глубже погрузиться в игру. Его возраст, изоляция и трансформация отражают механические изменения самого боя. Дизайн персонажа избегает излишних деталей, полагаясь вместо этого на движение и темп для определения угрозы.

Компания Sandfall Interactive с тех пор еще больше укрепила эту философию. В обновлении, выпущенном после релиза и посвященном наградам игры, был добавлен новый вариант — Саймон, Расходящийся Звездный. Эта версия усиливает все элементы оригинального боя. Атаки стали быстрее, окна нанесения урона сужены, а выживаемость требует практически идеального исполнения. Студия позиционирует его как дополнительный контент, предназначенный для игроков, которые уже освоили оригинальный бой.

Это дополнение подкрепляет роль Саймона как эталона, а не как привратника. Он существует для того, чтобы бросать вызов мастерству, а не прогрессу. Низкий процент прохождения отражает это намерение. Создав самого сложного босса Экспедиции 33 на основе одного из самых печально известных сражений в современных экшен-RPG, Sandfall Interactive продемонстрировала свою готовность включить бескомпромиссную сложность для узкой аудитории.

Дизайн Саймона также подчеркивает более широкую тенденцию. Разработчики все чаще обращаются к общим жанровым ориентирам не для имитации эстетики, а для воспроизведения эмоционального напряжения. Напряжение, создаваемое встречей, которая кажется управляемой, прежде чем рухнуть в хаос, является преднамеренным. Оно вознаграждает терпение, адаптивность и сдержанность.

Для игроков, которые так и не познакомились с Саймоном, его влияние по-прежнему формирует репутацию игры. Для тех, кто познакомился, связь с Маленией теперь объясняет, почему бои кажутся такими точно настроенными. Сходство было преднамеренным, и сложность игры никогда не задумывалась как справедливая в традиционном смысле.