Rockstar и внезапный конец Bully Online

Rockstar снова привлекла внимание к долгому молчанию вокруг Bully, на этот раз внезапным закрытием многопользовательского проекта, созданного сообществом. Я внимательно следил за его запуском и видел, как быстро он распространился в фанатских кругах. Мод, известный как Bully Online, добавлял онлайн-мультиплеер в игру 2006 года и позволял игрокам вместе исследовать академию Буллворт в формате, вдохновленном GTA Online. Не прошло и месяца, как он исчез.

Удаление проекта было немедленным и тотальным. Страницы были удалены, файлы исчезли, а разработчики перестали выходить на связь. Создатели не дали подробных объяснений. В сообществе бытует мнение, что Rockstar или ее материнская компания Take-Two вмешались, чтобы защитить интеллектуальную собственность Bully. Это предположение подогревает разочарование, особенно если учесть, как мало официальной активности было в серии. Фанатский режим Bully Online многие рассматривали как безобидное сохранение, а не как конкуренцию.

Bully бездействует уже почти два десятилетия. Стипендиальное издание вышло в 2008 году, и за ним ничего не последовало. В течение многих лет появлялись сообщения и слухи, намекающие на ремастеры или сиквелы, но ничего не вышло. Фраза " Bully 2 никогда не было " стала среди фанатов сокращением для обозначения проекта, который казался реальным, а потом исчез. Я неоднократно видел, как эта фраза всплывала в памяти после закрытия проекта, часто в сочетании с гневом по поводу того, что даже неофициальные попытки продлить жизнь игры пресекаются.

Многопользовательский мод давал Bully то, чего у нее никогда не было официально. Игроки могли присоединиться к друзьям, бродить по территории школы и относиться к Буллворту как к общему пространству, а не как к статичной карте. Он не был отполирован до блеска, как это принято в онлайновых играх Rockstar, но он работал. Она также заполнила пробел, который Rockstar сама оставила открытым, так и не расширив серию. Этот контраст и стал главной причиной недовольства.

Ютубер LegacyKillaHD обратился к ситуации вскоре после удаления игры и повторил общее мнение: Bully была фактически заброшена, и удаление мода, который возродил интерес, кажется излишним. Его комментарии быстро распространились, отражая то, насколько единой была реакция. Фанаты не просто расстроены исчезновением мода. Они реагируют на модель, в которой серия признается только через принуждение.

Другой создатель, SWEGTA, заявил, что на его канале появится больше информации. На данный момент не было официального заявления от Rockstar или Take-Two, объясняющего это решение. В отсутствие ясности спекуляции заполняют пробел. Одни считают, что прекращение выпуска говорит о будущих планах на IP. Другие видят в этом обычную юридическую процедуру, не имеющую глубокого смысла.

По моим наблюдениям, текущие планы Rockstar очевидны. Grand Theft Auto 6 доминирует в общественном и внутреннем внимании студии. Не было никаких признаков того, что контент Bully разрабатывается в другом месте или тихо передается на аутсорсинг. В связи с этим фанатам сложнее смириться со сроками. Если официального проекта не существует, удаление некоммерческого мода выглядит скорее карательным, чем защитным.

Остается слабая надежда на то, что активная охрана имени Bully может свидетельствовать о грядущих событиях. Фанаты хотят, чтобы это было правдой, даже если история говорит об осторожности. Пока Rockstar не заявит об обратном, Bully будет оставаться бездействующей, известной скорее тем, чем она могла бы быть, чем тем, чем она является сейчас.

Закрытие Bully Online не просто уничтожило мод. Оно напомнило игрокам, насколько хрупким может быть сохранение фанатских идей, когда они вступают в конфликт с корпоративной собственностью. Для серии, которая не видела официальных обновлений уже несколько лет, это напоминание оказалось очень болезненным.