Обзор событий GTA 6 за пять месяцев до даты релиза

До релиза Grand Theft Auto 6 осталось около пяти месяцев, игра выйдет 19 ноября на PlayStation 5 и Xbox Series X/S. Это первая новая часть серии за более чем десятилетие, с момента выхода Grand Theft Auto 5 на PlayStation 3 и Xbox 360 в 2013 году, и она выходит после восьми лет разработки и двух переносов. Генеральный директор Take-Two Штраус Зельник заявил, что Rockstar изначально планировала выпустить игру 19 ноября 2024 года; теперь игра выходит в тот же календарный день, на два года позже. Зельник сказал, что компания не ожидает дальнейших задержек и что Take-Two, как правило, надежна в отношении дат, которые она публично называет.

Rockstar называет проект «крупнейшим игровым запуском в истории» в объявлении о вакансии инженера, который будет управлять платформой данных, лежащей в основе игры и её онлайн-режима. В трейлерах пока показаны два главных героя, Джейсон и Люсия, и больше ничего. Take-Two прогнозирует выручку в размере около 8 миллиардов долларов за финансовый год и связывает эту цифру с запуском; аналитическая фирма Ampere оценила влияние игры на индустрию в 2,7 миллиарда долларов. Крупные издатели отменили свои осенние календари, чтобы не выпускать ничего вблизи этого времени, а студия, создавшая Ghost of Yotei, заявила, что радовалась, когда предыдущая задержка GTA 6 перенесла выход игры за пределы праздничного окна. Всё это не отвечает на единственный вопрос, несущий реальный риск для такой дорогостоящей игры: сможет ли GTA 6 оправдать ожидания, которые формировались с 2013 года, и что произойдет со всеми, кто окажется в проигрыше, если этого не произойдет.

Аналитики отрасли оценили стоимость разработки более чем в 1 миллиард долларов, что сделало бы игру самой дорогой в истории. На прямой вопрос о точности этой цифры Зельник отказался подтвердить её и сказал, что, вероятно, это самая дорогая игра, в зависимости от того, как будет производиться подсчёт. Помимо этого, на маркетинг приходится большая часть расходов, хотя бюджет может быть скромным, поскольку до выхода игры ещё несколько месяцев, а публика видела только два трейлера и несколько скриншотов. Расчеты точки безубыточности приблизительны, поскольку цена не подтверждена, премиальные издания могут завышать общую сумму, и никто за пределами Rockstar не знает реальной стоимости. Некоторые аналитики утверждают, что игра должна стоить 100 долларов, а не 80, как сейчас, что является верхней границей для стандартных изданий, что снизило бы точку безубыточности и подняло бы потолок выручки.

Возьмите фиксированную сумму в 1 миллиард долларов и стандартную цену в 80 долларов, и студии потребуется около 12,5 миллионов копий, чтобы окупить только производство. Ее послужной список заставляет это выглядеть незначительным. Grand Theft Auto 4 продала 6 миллионов копий за первую неделю в 2008 году, заработав 500 миллионов долларов. Grand Theft Auto 5 заработала 800 миллионов долларов в день запуска в 2013 году, что, по оценкам индустрии, составляет около 13 миллионов копий. Red Dead Redemption 2 собрала 725 миллионов долларов за первые выходные 2018 года, что, по словам Take-Two, стало самым крупным стартом в истории индустрии развлечений на тот момент. Компания так и не объяснила, как эти 725 миллионов долларов превзошли 800 миллионов долларов, собранных GTA 5 пять лет назад, и это одна из причин, почему невозможно заранее определить, что считается провалом.

Прогнозы значительно превышают точку безубыточности. Аналитики Morgan Stanley, на которых ссылается TweakTown, прогнозируют 40 миллионов проданных копий за 4 месяца, достигнув этой отметки к концу финансового года Take-Two в марте 2027 года, что сделает игру самой быстро продаваемой консольной игрой в истории. Piper Sandler начала аналитическое сопровождение с рейтингом «выше рынка» и целевой ценой в 280 долларов, прогнозируя 35 миллионов копий к апрелю 2027 года, что составляет около 30% от будущих продаж, в то время как DFC Intelligence прогнозирует 40 миллионов в течение первого года. Piper Sandler представила Take-Two как редкий, высокоценный актив в постоянно консолидирующейся отрасли, делая ставку на спрос, который они назвали беспрецедентным. Внутренняя планка Take-Two ниже и более строгая: отчеты указывают на 20-25 миллионов копий в день запуска, чтобы удовлетворить компанию, при этом Bloomberg отмечает, что 10 миллионов будут считаться катастрофой. Цена, похоже, также не отпугивает покупателей. В одном из опросов более 80% игроков заявили, что готовы заплатить 100 долларов за стандартное издание.

Запуск игры продолжается на фоне активной борьбы с профсоюзом. В октябре прошлого года Rockstar уволила 31 сотрудника, заявив, что они были уволены за грубое нарушение дисциплины. Работники, профсоюзные организаторы и Независимый профсоюз работников Великобритании (IWGB) называют эти увольнения подавлением профсоюза, а профсоюз назвал это самым вопиющим случаем в игровой индустрии. Согласно иску, поданному IWGB вскоре после этого, уволенные сотрудники на момент увольнения являлись действующими членами профсоюза. Увольнения вызвали немедленные протесты со стороны оставшихся сотрудников и привели к официальному судебному разбирательству. В ответ разработчики внутри Rockstar создали Профсоюз работников игровой индустрии Rockstar (Rockstar Game Workers Union) как дочернюю организацию IWGB и объявили об этом в видеоролике, размещенном в социальных сетях, в котором изложили цели профсоюза и назвали 31 увольнение центральным элементом борьбы. Партнерство IWGB и Rockstar Games Union (RGU) теперь ведет дело в суд, пока компания готовится к своему крупнейшему коммерческому релизу.

«Мы полны решимости добиться справедливости для 31 уволенного работника».

— Профсоюз работников игровой индустрии Rockstar

Зельник также объяснил, почему разработка GTA 6 заняла так много времени — около 13 лет после выхода Grand Theft Auto 5. Выступая на конференции TD Cowen, он объяснил задержку тем, сколько работы Rockstar проделала за это время, а не медленным возвращением на рынок. Большая часть самой игры остается в секрете, и игроки до сих пор знают лишь небольшую часть её содержимого. Студия переиздала GTA 5 для ПК и для каждого нового поколения консолей, запускала Grand Theft Auto Online и выпускала другие сервисы в течение этого периода. Остальное — это время, потраченное на то, чтобы сделать игру максимально качественной и подогреть интерес к ней. Он утверждал, что GTA 6 не будет вытеснять GTA Online, а, наоборот, будет её поддерживать, и отметил, что уровень спроса обусловлен экосистемой, которую Rockstar создала вокруг франшизы. В том же выступлении он сказал, что причина, по которой конкурирующие студии, в том числе те, в которых работают бывшие разработчики Rockstar, не создали сопоставимую франшизу, заключается в людях, которые постоянно стремятся к совершенству, а не в технологиях. Деньги, стоящие за этой экосистемой, вполне ощутимы: по сообщениям, GTA 5 и её онлайн-режим приносят Rockstar более 1 миллиона долларов в день. Бывший звукорежиссёр Rockstar Роб Карр, работавший над GTA 4, LA Noire, Red Dead Redemption и GTA 5, заявил в подкасте Kiwi Talkz, что команда переработала собственный движок RAGE и перенесла механику из Red Dead Redemption 2, включая значительно расширенную систему диалогов для неигровых персонажей.

__КОРОТКИЙ_ТОКЕН_0__

Спрос проявляется в местах, не имеющих отношения к обзорам или предзаказам. Недавний пост Xbox о GTA 6 на Xbox, напоминающий подписчикам о дате выхода 19 ноября и призывающий добавить игру в список желаний, стал самым просматриваемым постом в истории аккаунта, набрав почти 37 миллионов просмотров. Для сравнения, закрепленный пост о Forza Horizon 6 собрал 1,2 миллиона просмотров, а пост о релизе LEGO Batman: The Legacy of the Dark Knight — 312 700. Этот разрыв образовался еще до начала какой-либо официальной маркетинговой кампании, что отчасти объясняет такие прогнозы продаж. Каждое подобное напоминание подталкивает больше игроков к добавлению игры в список желаний, и ажиотаж вокруг предзаказов, как только игра становится доступной, вероятно, становится самостоятельным событием. Предзаказы еще не открыты, поэтому общее количество добавлений в список желаний — это, пожалуй, единственный доступный на данный момент сигнал о реальном спросе.

Зельник подтвердил, что маркетинговая кампания начнётся 21 июня, в день летнего солнцестояния, и примерно в это же время ожидается открытие предварительных заказов. Новый трейлер, возможно, не выйдет одновременно с игрой. Polygon сообщил, что Rockstar вряд ли выпустит его до начала кампании, что может перенести следующий показ игры примерно на 22 сентября, день осеннего равноденствия. Собственные данные Take-Two указывают на то же самое: Rockstar выпустила первый трейлер в декабре 2023 года, а второй — в мае 2025 года, тот, что представил Джейсона и Люсию, и поделится новыми материалами этим летом. Игра пропустила презентацию Sony State of Play 2 июня, несмотря на слухи о её появлении. Rockstar до сих пор не предоставила подробной информации о новой версии GTA Online и не сообщила, будет ли она выпущена одновременно с основной кампанией. Аналитики ожидают, что интерес снова резко возрастёт, когда будет анонсирована версия для ПК и когда выйдет следующее поколение консолей, PlayStation 6 и Project Helix от Microsoft, вместе с игрой. Ожидается, что Rockstar также поддержит новый онлайн-режим, как это было с GTA Online, что позволит значительно увеличить выручку после первоначального периода продаж.

Зельник рассматривал приобретение студий как один из способов использования прибыли от GTA 6. На последней конференции по финансовым результатам, отвечая на вопрос о том, вернутся ли деньги в основном акционерам, он изложил три варианта: органический рост за счет новых игр, неорганический рост за счет покупки студий и возврат капитала инвесторам. Больше всего времени он уделил приобретениям, заявив, что Take-Two за свою историю купила около 45 компаний, в основном входящих в состав 2K, Rockstar и Zynga, причем около восьми сделок было заключено с 2020 года, среди которых сама Zynga и Gearbox, разработчик Borderlands 4.

Он не назвал конкретных целей, хотя Kotaku упомянул Remedy Entertainment, которая в настоящее время работает с Rockstar над ремейком Max Payne, а также части Electronic Arts, которую сейчас приобретает правительство Саудовской Аравии, и часть Ubisoft. Он также сказал, что Take-Two рассчитывает выйти на чистую денежную позицию к концу текущего финансового года. Версия GTA 6 для ПК официально не анонсирована, хотя комментарии Зельника о постепенном выходе на рынок ПК указывают на портирование после релиза на консолях. Я думаю, что Take-Two позволит деньгам от GTA 6 лежать на балансе в течение нескольких месяцев, прежде чем будет предложена какая-либо сделка, учитывая, что Зельник рассматривал эту чистую денежную позицию как цель на конец года, а не как отправную точку. Я считаю Remedy наиболее логичной целью из-за уже существующей работы над Max Payne, хотя Зельник ясно дал понять, что сделка состоится только тогда, когда он сочтет ее творчески полезной, что на практике означает студию, игры которой Take-Two хочет видеть в своем каталоге.

Ни один из прогнозов не стирает из виду условия, в которых выходит игра. Между последним релизом Rockstar и этим — целая пандемия и последовавший за ней спад. Сейчас игры стоят на треть дороже, чем тогда. Цены на консоли выросли за шесть лет существования текущего поколения оборудования, а комплектующие для ПК стоят дорого. Аналитики прогнозируют снижение потребительских расходов и более широкое сокращение инвестиций в игры.

GTA 5 вышла до того, как Fortnite и PUBG изменили то, как люди тратят время и деньги на игры, и у GTA 6 нет такой открытой площадки. Дата 19 ноября также выходит за рамки критериев для участия в премии Game Awards, поэтому Rockstar не гонится за наградами, но сарафанное радио всё ещё имеет значение, и это может стать первой игрой Rockstar за многие годы, для которой реальная доля игроков будет ждать обзора, прежде чем купить её в день релиза. Обзоры могут иметь больший вес, чем обычно, поскольку покупатели, испытывающие финансовые трудности из-за высоких цен, могут подождать, пока информация не распространится из уст в уста. Слабый результат не ограничится только Rockstar и Take-Two. Издатели, освободившие свои графики, производители консолей, рассчитывающие на продажи оборудования, СМИ и влиятельные лица — все они построили планы вокруг релиза. Как выразился Оли Уэлш из Polygon, результат затрагивает весь бизнес, который привязался к одной-единственной игре.