Разработчик утверждает, что Sony заставила сотрудников замолчать перед тем, как прекратить выпуск дисков для PlayStation.

Компания Sony предвидела гнев. Согласно новому заявлению бывшего разработчика God of War, компания подготовилась к этому, изолировав своих сотрудников и введя для них самые строгие правила поведения в социальных сетях, которые им когда-либо давали, чтобы никто не обсуждал решение о прекращении выпуска дисков для PlayStation.

Это утверждение принадлежит Алане Пирс, автору God of War Laufey, которая изложила его в новом видео на YouTube. По данным IGN, Пирс заявила, что коллеги из студий PlayStation сообщили ей о самых строгих ограничениях, которые они когда-либо видели, что свидетельствует о том, что Sony ожидала серьезной негативной реакции.

«В Sony и так знали, что все будут недовольны».

— Алана Пирс

Пирс сказала, что Sony иногда указывает сотрудникам, что они могут и чего не могут говорить публично, и что она работала над God of War Laufey в соответствии со своими собственными правилами. На этот раз все было иначе. Люди, с которыми она общалась, описали правила коммуникации как самые строгие из всех, с которыми они сталкивались, что, по ее мнению, доказывало, что компания знала о грядущих изменениях.

«Они бы сделали это только в том случае, если бы знали, что это вызовет огромный пиар-эффект. Для них это не стало неожиданностью».

— Алана Пирс

Конфликт начался 1 июля, когда Sony объявила о прекращении выпуска физических дисков для всех новых игр PlayStation с января 2028 года. После этой даты новые релизы будут продаваться только в цифровом виде в PlayStation Store и у розничных продавцов. Игры, уже вышедшие или вышедшие до этой даты, сохранят свои дисковые версии.

В своем блоге Sony представила этот шаг как следование за своими клиентами, а не как принуждение их к чему-либо. Старший директор по коммуникациям Сид Шуман написал, что потребительские привычки изменились настолько, что сохранение этого формата больше не имеет смысла. В качестве подтверждения этого изменения Sony привела данные о том, что в 2025 году на скачивание игр будет приходиться около 78 процентов продаж игр.

«Это естественное направление для Sony Interactive Entertainment, позволяющее адаптироваться к потребительским тенденциям, поскольку общее предпочтение цифровых носителей значительно опережает предпочтение физических дисков».

— Сид Шуман

Экономическая целесообразность проста. При продаже физических копий игр от Sony компания получает примерно 65% от цены, около 30% достается розничному продавцу, а остальное – производителю; при цифровой продаже той же игры она получает все. За диски от сторонних разработчиков она взимает только лицензионный сбор, вероятно, около 15%, в то время как цифровые продажи игр от сторонних разработчиков приносят гораздо больше прибыли. Аналитик Даниэль Ахмад оценил доход Sony от продажи игры от стороннего разработчика за 70 долларов примерно в 21 доллар через магазин, что примерно вдвое больше, чем доля розничных продавцов.

Тенденция столь же односторонняя. Доля продаж цифровых версий игр выросла с менее чем 10 процентов до эры PS4 до примерно 80 процентов на PlayStation сегодня и более 90 процентов на Xbox. Физические копии теперь составляют лишь около 5 процентов от общего дохода Sony от игрового программного обеспечения, хотя диски по-прежнему занимают большую долю рынка. В прошлом году было продано около 70 миллионов дисков для PS5, по сравнению со 120 миллионами в год запуска консоли, и более 30 процентов проданных PS5 вообще не имеют дисковода. Ахмад также отметил, что половина самых популярных игр для PS5 в мае, в том числе Fortnite, GTA 5 и Call of Duty, вообще не выпускаются на дисках, и что Sony теперь зарабатывает больше на дополнениях и внутриигровых покупках, чем на продажах полных версий игр любого из этих видов.

Ничто из этого не смягчило реакцию. Петиция на Change.org против этого решения собрала более 335 000 подписей, а кампании под хэштегами #BoycottSony и «Нет диска — нет покупки» продолжают распространяться. В блоге PlayStation за несколько часов появились тысячи комментариев, многие из которых повторяли одну и ту же фразу о том, что у вас ничего нет, и вам говорят, что вы должны этому радоваться. Некоторые давние покупатели заявили, что PS5 станет их последней PlayStation, а другие указали на недавнее решение об удалении купленных фильмов из цифровых библиотек как на причину не доверять цифровому владению. Призывы к отмене PlayStation Plus в знак протеста распространились по социальным сетям.

Аналитики не ожидают, что что-либо из этого сработает. Доктор Серкан Тото, руководитель консалтинговой компании Kantan Games, сообщил IGN, что Sony заранее оценила реакцию в интернете и просто ждет.

«Я сочувствую поклонникам физических носителей, но Sony не отменит это решение. Они, конечно, знали, какой будет реакция в интернете, и теперь ждут, пока утихнет эта буря».

— Доктор Серкан Тото

Тото оценил масштаб проблемы. У Sony более 120 миллионов активных пользователей PlayStation и около 50 миллионов подписчиков PlayStation Plus; даже полмиллиона отмен подписок, по его мнению, составят около 1 процента от этого бизнеса, чего явно недостаточно для того, чтобы изменить ситуацию в компании.

Регуляторы предоставляют мало гарантий. Комиссар ЕС Майкл Макграт, отвечающий за защиту прав потребителей, заявил, что у блока мало правовых оснований для того, чтобы заставить Sony продолжать продавать диски, назвав распространение вопросом коммерческой и договорной свободы. Его комментарии последовали за решением Европейской комиссии отклонить инициативу Stop Killing Games по правилам сохранения игр в пользу добровольного кодекса поведения.

Компания Sony с тех пор смягчила свою позицию, не изменив курса. Сообщения указывают на то, что игры на дисках не исчезнут сразу: издатели по-прежнему смогут заказывать тиражи на дисках, а в розничных коробках некоторое время вместо диска может поставляться цифровой код. Как долго продлится этот промежуточный этап, пока неясно, и дальнейшее развитие событий не вызывает сомнений.

Решение не было неожиданным. Бывший глава PlayStation Шон Лейден заявил, что компания уже рассматривала вариант перехода на бездисковое будущее во время его работы, поскольку цифровые версии игр уже составляют около 95 процентов выручки, и описал это решение как, по сути, работу с электронными таблицами. Rockstar уже подтвердила, что GTA 6 будет выпускаться без дисков. Новость о дисковых версиях появилась в тот же день, когда Sony объявила о закрытии магазинов PS3 и PS Vita, и надвигается эра следующего поколения консолей, которое, как ожидается, поднимет цены на консоли до 1000 долларов по мере роста цен на память.

Индустрия не движется в ногу со временем. Nintendo по-прежнему поддерживает физические релизы на Switch 2, даже если они выпускаются в виде игровых ключей, и продает цифровые версии примерно на 10 долларов дешевле — компромиссный вариант, к которому Sony не проявляет интереса.

Отложим на мгновение в сторону возмущение. Я говорил об этом, когда новость только появилась, и моя точка зрения не изменилась: это похоже на исчезновение дискет, органичный отказ от формата, а не на предательство, с реальным плюсом, когда диски постепенно превращаются в ретро-объекты, достойные коллекционирования. На самом деле, спорить нужно по более узкой теме, потому что покупка игры постепенно превращается в покупку лицензии на игру, и мы движемся к тому, чтобы не владеть ничем цифровым, не замечая, какую черту мы переступили. Мне нужен обходной путь: пусть издатели сами выпускают диски или упаковывают карты памяти вместо дисков, даже если я не ожидаю, что Sony будет это делать.

Гнев обрушился и на игры, не имевшие никакого отношения к этому решению. Когда Insomniac выпустила новый кинематографический трейлер Marvel's Wolverine в этом месяце, ролик набрал более миллиона просмотров за день, но главные комментарии касались дисков, а не Логана. Фанаты превратили слоган Sony «Игра не имеет границ» в «Игра имеет пределы», и та же волна негатива обрушилась на посты Marvel Tokon и PowerWash Simulator. Insomniac не принимала решения о дисках, и Marvel's Wolverine по-прежнему поставляется с диском в комплекте, являясь одной из последних игр от внутренних студий PlayStation, которая будет поставляться с диском.

Недовольство затронуло и внутренний рынок Sony, где Хидео Кодзима повторно опубликовал старое предупреждение о том, что доступ к играм в цифровом формате может быть отключен без предупреждения, а разработчики внутри группы Sony выразили как опасения по поводу сохранения игр, так и практическую выгоду: отказ от дисковой версии высвобождает около шести недель дополнительного времени на доработку каждой игры.

Читайте также: Sony проводит 72-часовое открытое бета-тестирование Marvel Tokon: Fighting Souls с 24 по 27 июля на PS5 и ПК, в котором будут доступны 15 из 20 бойцов, рейтинговые и обычные онлайн-режимы, тренировочный и локальный режимы, а также первые три главы режима Episode Mode с Человеком-пауком. Релиз приурочен к выходу игры в те же выходные, когда Sony примет участие в Comic-Con в Сан-Диего, и за десять дней до релиза 6 августа.