World of Warcraft: Бесплатное тестирование производительности по регионам

Вчера Blizzard предоставила всем владельцам учетных записей возможность бесплатно протестировать серверы World of Warcraft: Forever, за две недели до запуска игры 4 ноября.

Для тестирования не требуется активная подписка и предварительная покупка. Любой пользователь с учетной записью World of Warcraft может запустить клиент WoW: Forever Stress Test из лаунчера Battle.net и начать играть. Все начинают с нуля, поэтому тестовый период охватывает только начальные зоны прокачки и почти ничего больше, а обычные бета-серверы остаются выключенными во время тестирования. Переполненные стартовые зоны и гибель врагов во время выполнения заданий до того, как второй игрок успеет их отметить, являются ожидаемым результатом, а не недостатком. Расписание по регионам:

• Западное побережье США: с 14:00 до 18:00 по тихоокеанскому времени.
• Восточное побережье США: с 17:00 до 21:00 по восточному времени.
• Великобритания: с 18:00 до 2:00 по британскому летнему времени.
• Европа: с 19:00 до 3:00 по центральноевропейскому времени.
• Австралия: с 8:00 до 12:00 по австралийскому восточному времени (AEDT).
• Новая Зеландия: с 10:00 до 14:00 по новозеландскому времени.

World of Warcraft: Forever — это расширенная версия оригинальной игры от Blizzard, созданная на основе патча 1.12.1 и запущенная во всем мире 4 ноября в 15:00 по тихоокеанскому времени. В ней появится новая нейтральная раса эльфов под названием Небесные эльфы, три новые зоны, девять подземелий и два рейда. Доступ предоставляется при наличии существующей подписки. Исключение составляют Небесные эльфы, которых можно приобрести в виде обновлений в магазине Battle.net.

Тестирование проводилось потому, что бета-версия прошла не совсем гладко. Серверы Blizzard не выдержали наплыва игроков 17 сентября, в день открытия бета-тестирования, когда произошли массовые разрывы соединения у игроков, которые уже провели в очередях более часа. Заместитель директора по производству WoW Classic Клейтон Стоун заявил, что количество участников значительно превысило запланированное командой. И это при том, что доступ к бета-версии был предоставлен только платной аудитории, поскольку доступ к ней предоставлялся вместе с Epic Pack и Warcraft Forever Collection.

Частично проблема носит структурный характер. В Forever отказались от системы серверов, используемой во всех остальных версиях WoW. Игроки выбирают набор правил: обычный, PvP или ролевой, и все, кто играет по этим правилам, попадают на один и тот же сервер — это решение Blizzard было принято для сохранения социальной составляющей оригинальной MMO. Одна очередь, содержащая весь набор правил, работает иначе, чем сорок меньших, каждая из которых вмещает несколько тысяч игроков, и у Blizzard нет более старой версии собственной MMO, откуда можно было бы заимствовать данные о загрузке.

Я уже много лет не платил за подписку на WoW, и бесплатный клиент, доступный в лаунчере, — это именно тот способ, которым Blizzard возвращает в очередь такие аккаунты, как мой. Стресс-тест также является самым дешевым маркетинговым ходом, который игра проводит перед запуском.

После закрытия бета-тестирования Blizzard снова включит обычные бета-серверы до пятницы. Бета-тестирование должно было завершиться 21 октября, поэтому дополнительные дни следует рассматривать скорее как тестирование, чем как прощание. В любом случае, спойлеров почти нет, потому что Wowhead и другие сайты извлекли из игровых файлов деревья талантов классов и переработанные бонусы комплектов брони несколько недель назад.

Стресс-тест не может воспроизвести особенности дня запуска. Четырехчасовой промежуток, объявленный в короткие сроки, привлекает тех, кто уже ждал. 4 ноября одновременно привлекает всех подписчиков, включая тех, чьи аккаунты Blizzard уходили осенью, и приводит их в игру, где зоны прокачки имеют большее значение, чем в любом другом недавнем релизе WoW, поскольку нет ни ускорения, ни возможности пропустить текущий контент.

Я думаю, что стабильность 4 ноября определит, как запомнится эта версия, в большей степени, чем любые новые зоны или гонка. Переосмысленная ванильная версия, в которую никто не сможет войти в первый день, становится историей о очередях, и сравнения с версией 2004 года уже написаны.