Как Valve пресекла азартные игры со скинами в CS: GO

Введя скины для оружия - по сути, косметические предметы, изменяющие внешний вид оружия в игре, - компания Valve внесла изменения, которые, как можно утверждать, даже не подозревали о том, что они перерастут в культурную бегемоту игровой индустрии.

Для тех, кто не был вовлечен в игру или не был рядом в то время, здесь мы расскажем об истории скинов для CS: GO. Как со временем они стали одним из основных источников дохода Valve и сформировавшейся вокруг них игровой сцены, а также как им пришлось вмешаться, чтобы решить важную проблему, которая вышла за пределы самой игры, в реальный мир и законотворчество.

Возникновение азартных игр со скинами

В 2013 году Valve добавила скины в CS: GO в надежде, что игроки будут торговать ими, создавать сообщества и наполнять Steam Marketplace. Это нововведение оказалось успешным для компании, однако быстро вышло из-под контроля. Появились сторонние сайты, которые использовали ограничения торговой площадки Valve и позволяли игрокам обменивать свои скины на деньги, что было невозможно, а рыночная цена была ограничена 400 долларами. Эти сайты стали полноценными игорными площадками, позволяя пользователям ставить скины на профессиональные игры CS: GO или играть в азартные игры.

К 2016 году индустрия азартных игр со скинами оценивалась в 5 миллиардов долларов. Виртуальные предметы использовались для азартных игр на таких сайтах, как CSGO Lounge, CSGO Lotto и CSGO Wild, где не было ни правил, ни возрастных ограничений. В отличие от той ситуации, которая была в то время, легальные казино гораздо лучше регулируются и в целом безопасны, учитывая все системы, препятствующие игре несовершеннолетних или нечестной игре. Даже способы их продвижения хорошо регулируются, и большинство из них сегодня предоставляют коды для новых пользователей, как, например, промокод Fanatics casino с бонусами на депозит.

Скетчивая сторона азартных игр на коже

Например, широко известный скандал вокруг CS: GO Lotto, которым руководили ютуберы "Tmartn" и "Syndicate", продвигали свою платформу, не раскрывая, что являются ее владельцами, а другие признавались, что получали деньги от Steam Lotto за симуляцию выигрышных ставок в целях продвижения.

Valve вмешивается

По мере того как скандалы накапливались, Valve решила приструнить целую индустрию, которая развивалась на основе их хорошо работающей функции. В июле 2016 года они разослали письма с требованием прекратить деятельность нескольких сайтов, посвященных азартным играм, ссылаясь на нарушение пользовательского соглашения Steam. Они указали на свою неспособность извлекать прибыль из игорных сайтов и отсутствие деловых отношений с ними. Прямая цитата гласила:

"Мы хотели бы пояснить, что у нас нет никаких деловых отношений ни с одним из этих сайтов. Мы никогда не получали от них никаких доходов. А в Steam нет системы превращения внутриигровых предметов в реальную валюту".

Однако этого оказалось недостаточно. В дело вмешалась Комиссия по азартным играм штата Вашингтон (WSGC), обвинившая Valve в том, что, разрешив этим сайтам использовать API Steam, они способствуют незаконному проведению азартных игр. Комиссия предписала Valve прекратить использование скин-трансферов для азартных игр и разъяснить, как она будет соблюдать законы об азартных играх.

Последствия

Поскольку на Valve оказывали давление вышестоящие инстанции, репрессии действительно набрали обороты и вынудили большинство сайтов, посвященных азартным играм со скинами, либо модифицировать свои системы, либо полностью закрыться. Введение семидневного "периода охлаждения" для только что проданных скинов в марте 2018 года еще больше усложнило работу игровых сайтов, а также замедлило торговлю на рынке.

Это также повлияло на легальных торговцев и сайты сообществ. Компания OPSkins, пытавшаяся обойти запрет с помощью "Экспресс-трейда", была закрыта Valve, в результате чего было потеряно скинов на сумму около 2 миллионов долларов.

Valve запретила около 40 торговцев CS: GO, связанных с игорными сайтами, в июне 2023 года, лишив их внутриигровых скинов на сумму более £1,5 млн (или $2 млн). Запреты якобы были связаны с обвинениями в отмывании криптовалюты через конкурирующий игорный сайт, что само по себе вызвало споры.

Отказ от систем лутбоксов

Несмотря на то что мы рассматриваем тему азартных игр со скинами, она вписывается в более широкий контекст лутбоксов, поскольку эти скины выдавались случайным образом. Скандалы с азартными играми со скинами привели к усилению регулирования систем лутбоксов в видеоиграх. Лутбоксы, предоставляющие случайные внутриигровые предметы, осуждались за их близость к азартным играм, особенно когда речь идет о реальных деньгах.

Давление общественности и регуляторов заставило некоторых разработчиков игр пересмотреть свои модели монетизации, отказавшись от механики лутбоксов в пользу более предсказуемых и прозрачных систем, чтобы уменьшить беспокойство, особенно для молодых игроков. Это также повлияло на современную тенденцию предложения боевых пропусков в онлайн-играх, когда, заплатив фиксированную цену, игроки знают, какой предмет они получат после прохождения игры в течение определенного времени, устраняя фактор удачи из уравнения.

Наследие

Борьба Valve со скин-геймингом была очень значительной, она показала, как внутриигровые предметы могут быть использованы для получения реальных денег и насколько рискованными и неконтролируемыми могут быть азартные игры в видеоиграх. Хотя скин-гейминг продолжается и в менее явных формах, усилия Valve усложнили работу подобных сайтов, сделав их столь открытыми, и послужили предупреждением для индустрии о необходимости регулирования и разумного поведения, как и в случае с реальными ставками.