Крафтон обвиняет бывших лидеров Subnautica 2 в предательстве и отказе от работы

Закулисная история Subnautica 2 только что приняла драматический оборот. В новом заявлении издатель Krafton публично обвинил бывшее руководство игры в срыве разработки, задержке релиза до 2026 года и разрушении доверия как фанатов, так и сотрудников. Тон необычно агрессивный для корпоративного сообщения, и последствия уже накаляются.

Krafton утверждает, что, купив в 2021 году разработчика Subnautica Unknown Worlds за 500 миллионов долларов, она ожидала, что ключевые лидеры - Чарли Кливленд, Макс Макгуайр и Тед Гилл - останутся вовлеченными в разработку сиквела. Чтобы убедиться в этом, компания выделила еще 250 миллионов долларов в качестве компенсации, причем 90% этой суммы было связано непосредственно с этими тремя людьми.

Но, по словам Крафтона, эта команда руководителей фактически ушла из проекта.

"Мы испытываем глубокое чувство предательства из-за того, что они не оправдали оказанного им доверия".

Сообщение Крафтона не оставляет места для интерпретаций. В нем утверждается, что трое бывших боссов, которые были недавно уволены, перестали вносить значимый вклад в Subnautica 2, несмотря на то, что занимали должности игрового директора, технического директора и генерального директора. Студия утверждает, что неоднократно просила Кливленда и Макгуайра вернуться к своим прежним обязанностям, но оба отказались.

Это произошло после того, как Moonbreaker, еще один проект Unknown Worlds, провалился. После этого Krafton попросила Кливленда полностью переключить внимание на Subnautica 2. Вместо этого, по их словам, он переключил свое внимание на личный кинопроект.

Разработка, по словам Krafton, пошла по спирали. Без сильного руководства направление игры стало неясным, а график срывался. То, что когда-то планировалось выпустить в ранний доступ в начале 2024 года, теперь отложено до 2026 года. Издатель утверждает, что текущая сборка "не соответствует объему контента", и что отсутствие прогресса вынудило их вмешаться и произвести серьезные изменения в руководстве.

Более того, юридическая борьба уже началась. Джейсон Шрайер из Bloomberg сообщает, что Кливленд, Макгуайр и Гилл подали иск против Krafton. Этот иск еще не рассмотрен, но, скорее всего, он будет включать претензии по поводу пакета выплат в размере 250 миллионов долларов, на который они, похоже, больше не имеют права.

Krafton утверждает, что, несмотря на смену руководства, основной состав разработчиков Subnautica 2 не изменился. В нее входят дизайнеры, программисты и художники, которые создавали игру изо дня в день. Krafton утверждает, что эта команда по-прежнему в полном составе, и что перестановки были направлены исключительно на бывших руководителей, которые, как следует из заявления, не справлялись с работой.

В своем заявлении Krafton пообещала, что оставшиеся разработчики получат справедливую компенсацию. Компания заявила, что намерена вознаградить "всех оставшихся сотрудников Unknown Worlds, которые постоянно и неустанно вносили свой вклад", но не стала вдаваться в подробности. Это важный момент, поскольку в предыдущих сообщениях говорилось, что первоначальные руководители планировали разделить все 250 миллионов долларов на 100 сотрудников студии. Если Krafton распределит только 10%, положенные им по контракту, эта выплата может значительно сократиться.

Это уже вызвало споры в сообществе Subnautica, в том числе на сабреддите игры. Некоторые игроки поддерживают позицию Krafton, ссылаясь на длительные задержки в разработке и отсутствие четких обновлений. Другие поддерживают разработчиков, благодаря которым Subnautica стала хитом продаж. Чарли Кливленд уже публично заявил, что игра "готова" к раннему доступу, и сказал, что отстранение от компании, которую он помог создать, стало для него "шоком".

Это не первый раз, когда Krafton говорит о состоянии проекта. Ранее в этом году он представил Стива Папутсиса в качестве нового генерального директора Unknown Worlds, заявив, что он принесет "новую энергию и импульс". Ранее Папоутис работал над The Callisto Protocol в Striking Distance Studios. В том же заявлении утверждалось, что основная команда разработчиков останется нетронутой, намекая на то, что Кливленд, Гилл и МакГуайр больше не принимают активного участия в разработке.

Теперь картина в целом зависит не только от судьбы Subnautica 2, но и от того, как будет происходить смена руководства в условиях столкновения денег, задержек и ожиданий игроков. Время тоже имеет значение - Subnautica 2 находится в разработке уже несколько лет, и до недавнего времени была надежда на то, что игра выйдет в раннем доступе в этом году. Теперь это окно официально закрыто.

Krafton заявляет, что по-прежнему планирует поддерживать серию Subnautica в долгосрочной перспективе и обещает больше прозрачности в будущем. Вернется ли разработка игры на круги своя - или в ходе судебного разбирательства всплывет еще больше грязного белья - пока неясно. Но ясно одно: Subnautica 2 больше не является просто сиквелом научно-фантастической игры на выживание. Теперь она находится в центре одного из самых публичных и горьких расколов студии за последнее время.