Tales of the Shire - очаровательная, сломанная и едва ли играбельная

Tales of the Shire: A Lord of the Rings Game уже вышла, и это не то уютное фэнтези, на которое рассчитывали игроки. Этот симулятор жизни, расположенный в тихой деревушке Байуотер, дает вам возможность воплотить в жизнь мечты хоббита о тихой сельской жизни. Но если на бумаге идея звучит отлично, то в релизе игра получилась грязной, недоработанной и изобилующей ошибками.

Рецензия GameSpot, написанная Джессикой Когсвелл, рисует четкую картину. В игре есть несколько забавных идей и искренняя любовь к первоисточнику, но плохое исполнение и технические проблемы выбивают ее из колеи с самого начала.

Путешествие начинается с того, что ваш хоббит прибывает в Байуотер после того, как покидает Бри. Вы получаете возможность создать своего персонажа с несколькими вариантами - не очень глубокими, но достаточными для того, чтобы создать кого-то, кто впишется в этот мир. После спокойной прогулки с волшебником, который явно не Гэндальф, игра погружает вас в свои механики. Здесь есть кулинария, фуражировка, рыбалка, садоводство и бартер. Все построено на сборе ингредиентов и приготовлении еды, которой можно поделиться с соседями. В игре даже используется уникальная механика сетки для кулинарных мини-игр, где вы выравниваете блюда по текстуре и стилю. Это одна из немногих частей, в которой чувствуется свежесть.

Если вам вдруг захочется попробовать поиграть в игру, то ознакомьтесь с ее системными требованиями - там все довольно просто, а мы пойдем дальше!

Идея, лежащая в основе этой установки, хороша. Вместо того чтобы сосредоточиться на романтике или строительстве города, как в других симуляторах жизни, Tales of the Shire больше направлена на то, чтобы наладить доверительные отношения с местными жителями и стать настоящей частью сообщества. Вы не появляетесь в роли спасителя города. На самом деле, вас вообще почти не замечают, и такая динамика кажется более приземленной по сравнению с другими играми жанра.

Но очарование быстро проходит. Игра страдает от полного отсутствия динамики. Без вариантов романтики, подарков или осмысленной системы отношений, нет никаких причин заботиться о других хоббитах. Дизайн квестов сводится к простым заданиям на поиск предметов, а персонажи, с которыми вы должны сблизиться, кажутся безжизненными. Здесь нет озвучки, минимум музыки и очень мало звуковых эффектов. Это создает плоскую, неловкую атмосферу, из-за которой даже небольшие взаимодействия кажутся пустыми.

Не помогает и сам Байуотер. Несмотря на приличный размер города, он не кажется живым. Большинство хоббитов даже не являются настоящими NPC - они просто фоновый наполнитель. Взаимодействовать можно только с 15 персонажами, поэтому город больше похож на декорацию, чем на реальное место. Времена года меняются, но это единственный признак жизни, который вы заметите. Даже ваши собственные диалоги зачастую не связаны с тем, что происходит в игре. Это превращается в цикл разговоров, готовки и собирательства, который никогда не перерастает в нечто большее.

Отсутствие системы продвижения также заставляет чувствовать себя необязательным. Нет ни сильного повествовательного толчка, ни механического стимула для продолжения. Конечно, с тематической точки зрения хоббиты могут игнорировать амбиции и просто наслаждаться жизнью, но игры все равно должны быть структурированы, чтобы быть увлекательными. Без того, чтобы к чему-то стремиться, Tales of the Shire в итоге больше похожа на техническую демонстрацию, чем на законченную игру.

Ощущения становятся только хуже, когда вы начинаете сталкиваться с техническими проблемами. А их немало. Игра с трудом запускается даже на том оборудовании, которое способно справиться с гораздо более серьезными играми. На Nintendo Switch все очень плохо. Предметы глючат друг с другом, экраны чернеют во время диалогов, и игра часто падает. Графика выглядит сильно устаревшей - не стилистически ретро, а просто низкокачественной. Некоторые участки выглядят так, будто их вырезали из эпохи GameCube.

Проблемы на Switch - это одно, но даже на Steam Deck они не исчезают. Визуальная составляющая стала чуть лучше, но ошибки, сбои и зависания все еще встречаются. Игра в строгом смысле слова играбельна, но впечатления от нее остаются скучными и неработающими на всех платформах.

Это разочаровывает, потому что основные идеи неплохи. Система приготовления пищи прочная. Спокойный подход к созданию сообщества имеет потенциал. А сценарий, хотя и легкий, содержит несколько умных строк. Но ничто не продвинуто достаточно далеко. Персонажи не растут. Сюжетные линии не развиваются. Мир не развивается. То, что вы получаете в начале, примерно то же самое вы будете иметь на протяжении всей игры.

Игра хочет передать спокойную, уютную атмосферу, но вместо этого она кажется незавершенной. Украшение норы хоббита - одна из немногих вещей, которая приносит удовлетворение. По крайней мере, вы можете сделать так, чтобы ваш дом выглядел обжитым - ведь в остальной части деревни этого нет. А поскольку в игре так мало механик, в которые можно погрузиться, весь опыт превращается в повторение одних и тех же базовых заданий, игнорирование ошибок и надежду на то, что игра не рухнет.

Рецензия Когсвелла ясно дает понять: Tales of the Shire еще не готова. Ей нужно было больше времени, больше полировки и более сильное видение. Жанр уютных симуляторов жизни уже переполнен, и игроки ожидают большего, чем тематический рескин. Без осмысленной прогрессии, более глубокой механики или технической стабильности у этой игры нет причин выделяться.

Даже фанаты "Властелина колец" с трудом найдут, за что зацепиться. Здесь нет эпической истории. Нет значимой интеграции истории. Только несколько имен и общий сеттинг Шира. Этого могло бы быть достаточно, если бы игра под этим всем работала, но этого не происходит.

Tales of the Shire - не самая плохая игра в мире. Она просто не закончена. А в жанре, где полировка и удобство - это главное, это - повод для беспокойства. Горстки хороших идей, похороненных под слабым дизайном и неровным исполнением, недостаточно. Пока что ее сложно рекомендовать даже самым преданным фанатам хоббитов.