Кронос: Новый рассвет" (The New Dawn Review) - ужас, который остается за кадром

Cronos: The New Dawn - новейший проект студии Bloober Team, известной своим каталогом психологических ужасов и недавней работой над ремейком Silent Hill 2. Игра позиционирует себя как современный хоррор, смешивая научно-фантастические концепции с глубоким тревожным боди-хоррором и сложными боевыми действиями. Действие игры происходит в разрушенном городе Новый Рассвет в Польше 1980-х годов, где болезнь, известная как "Изменение", уничтожила население и превратила мертвых в гротескных монстров, называемых сиротами. Игрок берет на себя роль Путешественника, агента таинственной организации под названием Коллектив, и ему поручено исправлять нарушенные временные линии, выполняя миссии, которые влекут за собой тяжелые последствия.

Клэр Льюис из Polygon описала игру как "современный ужас в лучшем виде", похвалив то, как она связывает геймплейные системы с сильным тематическим стержнем. Она отметила свой собственный скептицизм, напомнив, что в то время как у The Medium была "ужасно неудачная концовка", Cronos избегает этой ошибки, предлагая несколько исходов, которые остаются в памяти еще долго после титров.

В основе "Хроноса" лежит исследование Путешественником Нового Рассвета. Экипированный в темпоральную оболочку, протагонист отстранен, безлик и скорее является инструментом цели, чем традиционным героем. Структура миссий The Collective знакомит игроков с целями, чью "Сущность" необходимо собрать для процесса, известного как Вознесение. Эта абстрактная терминология, которую Льюис назвал "проблемой правильных существительных", может сбивать темп в первой половине игры, поскольку игрокам приходится жонглировать такими понятиями, как Предшественники, Призвание и Вознесение, без особой ясности. Однако по мере развития сюжета терминология начинает служить своей цели, создавая инопланетную бюрократическую систему, которая кажется деспотичной по своей сути.

Как выглядит Cronos? В конце июля разработчики опубликовали 35 минут геймплея на YouTube. Чтобы проникнуться атмосферой ужаса, вам стоит это увидеть.

Сам городок Новый Рассвет отлично задает тон. Снег падает в канун Рождества, мерцающие огни освещают улицы, исписанные граффити, а интерьеры покрыты гниющими внутренностями. Это тревожная, но не подавляющая картина, смесь одиночества и разложения, отражающая безысходность жизни времен карантина. Записки и жалобы горожан свидетельствуют об их разочаровании от того, что их заперли, что перекликается с усталостью, которую многие игроки, возможно, помнят по реальным событиям. Льюис подчеркнула, что это один из самых сильных инструментов повествования в игре, описав, как "мысленное собирание сюжета игры воедино с помощью нарративных хлебных крошек" оживило для нее мир.

Сироты - самая страшная часть Cronos, враги, которые сразу же нагнетают напряжение при каждой встрече. Они сливаются с трупами, чтобы стать сильнее, иногда затаиваются среди куч тел и даже после смерти могут возродиться, если их как следует не сжечь с помощью факельного топлива. Их можно сравнить с некроморфами из Dead Space, но Cronos накладывает дополнительную стратегию, делая управление ресурсами жизненно важным. Огнестрельного оружия мало, апгрейды ограничены, а крафтинг не приостанавливает игру, заставляя тщательно планировать. Такой выбор дизайна усиливает фактор страха, поскольку даже взаимодействие с меню превращается в рискованный момент, когда выживание висит на волоске.

Бой сам по себе наказывает и намеренно ограничивает. Управление инвентарем постоянно заставляет игрока принимать сложные решения, а многие виды оружия можно пропустить, если не исследовать их досконально. Безопасные комнаты, напоминающие тайники в Resident Evil, дают передышку, но не безопасность, так как враги все равно могут их взломать. Все это создает ощущение постоянного напряжения. Льюис писал, что игра "чрезвычайно наказуема", но это часть ее индивидуальности - выживание кажется заслуженным, а не подаренным.

Cronos: The New Dawn доступна в Steam.

Еще одной изюминкой игры является игра голосом. Келли Берк исполняет роль Путешественницы отстраненно и в то же время эмоционально, давая жизнь персонажу, который никогда не показывает своего лица. Алан Теркингтон в роли Надзирателя - сильный аналог, персонаж, чье сопротивление идеологии Коллектива порождает захватывающие философские столкновения. Контраст между их мировоззрениями - одно клиническое, другое человеческое - делает их взаимодействие одним из самых запоминающихся моментов в игре. Льюис подчеркнул, что "озвучка Кроноса - самая сильная сторона игры", и с этим трудно не согласиться.

Система выбора в игре сдержанная, но впечатляющая. Варианты диалогов появляются повсюду, хотя их вес не всегда заметен сразу. Однако концовка зависит от важного выбора после финального босса. Ни один из исходов не является однозначно положительным или отрицательным, и обе концовки содержат посткредитные сцены, которые меняют интерпретацию того, что произошло на самом деле. Льюис заметила, что после таких концовок она "с трудом засыпала", потому что не могла избавиться от последствий своего выбора. Это чувство тревоги демонстрирует успех Bloober Team в создании ужаса, который затягивает, но не за счет прыжков, а за счет психологического воздействия.

Визуально Cronos использует движок Unreal Engine 5 для создания богато детализированного, но гнетущего окружения. Здания поражены коррупцией, рождественские декорации создают жуткие контрасты, и даже такие мелочи, как бродячие кошки, невосприимчивые к Изменениям, приносят облегчение и загадку. Этих кошек можно собрать и поместить в безопасную комнату, что вызывает сухие, почти юмористические замечания Путешественника, которые ненадолго разбавляют мрачность. Это пример того, как тонко Bloober Team балансирует между отчаянием и человечностью.

Если Cronos и спотыкается, то только в своей сложности. Усиленное терминологией повествование может оттолкнуть некоторых игроков уже на ранней стадии, а кривая сложности может разочаровать тех, кто не знаком с дизайном survival horror. Есть также моменты, когда механика врагов, например, встреча с уже слившимися сиротами, может показаться несправедливой по сравнению с инструментами, предоставленными игроку. Тем не менее, эти разочарования не перевешивают достоинств игры.

Cronos: The New Dawn демонстрирует, как Bloober Team выросла со времен The Medium, создав игру, которая не только продумана с точки зрения механики, но и увлекательна с точки зрения повествования. Ужас заключается не только в гротескных монстрах или тесных коридорах, но и в моральной двусмысленности, бремени выбора и ужасе неопределенности. Льюис сказал об этом лучше всего: "Сюжетный поворот не хорош, если вы его не предвидели; он хорош, если вы должны были его предвидеть". Cronos обеспечивает именно такую отдачу, заставляя повествование оставаться с игроками надолго после окончания игры.

В итоге Cronos: The New Dawn - яркий пример современного хоррора, сделанного правильно. Она атмосферная, сложная, повествовательная и с отличной игрой. Благодаря сочетанию научной фантастики о путешествиях во времени, восточноевропейского сеттинга и психологического ужаса игра не кажется производной от других франшиз, даже если в ней прослеживаются их лучшие качества. Несмотря на то, что фильм не безупречен, он оставляет свой след, и в жанре, часто наполненном забытыми страшилками, "Кроносу" удается быть незабываемым.

Cronos: The New Dawn уже доступна на PlayStation 5, Xbox Series X, Windows PC и Nintendo Switch 2.