Обзор Hell is Us - кошмарное и раздирающее путешествие по войне

Hell is Us, последний проект Rogue Factor и издательства Nacon, вышел на PC, PlayStation 5 и Xbox Series X/S, и его выход сразу же вызвал разделение мнений среди игроков и критиков. Действие игры разворачивается в вымышленной стране Хадея, она позиционирует себя как атмосферная медитация на ужасы войны, сочетающая ужасы выживания с загадочным исследованием и подземельями с головоломками. Амбиции и атмосфера игры были высоко оценены, но в то же время разочаровывающие дизайнерские решения и неглубокая боевка оставили у многих противоречивые чувства.

В своей рецензии на Eurogamer Эд Найтингейл назвал Hell is Us одновременно "захватывающей" и "утомительной", подчеркнув, что гнетущая атмосфера и звуковое оформление притягивают игроков, в то время как отсутствие руководства и неуклюжие системы рискуют оттолкнуть их. Его обзор служит основной точкой зрения на игру, представляя ее как опыт, который процветает на настроении и теме, но при этом борется за увлекательную механику.

С первых же мгновений Hell is Us ясно показывает свои тональные амбиции. Странное электронное гудение, нервирующий скрип и металлическое эхо наполняют воздух, создавая кошмарный звуковой ландшафт, разработанный композитором Стефаном Примо (Stephane Primeau). Известный своими работами в стиле хэви-метал, Праймо накладывает гулкие синтезаторы и индустриальные тона, которые вносят значительный вклад в атмосферу игры. В результате получается гнетущий звуковой фон, который рецензия Eurogamer рекомендует слушать в наушниках для достижения максимального эффекта.

Эта атмосфера поддерживает повествование, которое помещает главного героя Реми в страну, опустошенную гражданской войной и сверхъестественными вторжениями. Вдохновленная реальными конфликтами в Боснии, Косово, Украине и Газе, Хадеа изображена как место, раздираемое религией, пропагандой и веками повторяющегося насилия. Призрачные явления преследуют ее поля сражений, смешивая ужасы человеческого мира с потусторонней угрозой. Реми попадает в Хадею в поисках своей семьи, но быстро оказывается втянутым в ее более широкие тайны, сталкиваясь с фанатиками, солдатами, беженцами и мирными жителями, каждый из которых раскрывает свой взгляд на расколотое состояние страны.

Повествование представляет войну не как конфликт с явными победителями и проигравшими, а как цикл, в котором страдают все. Ад, как следует из названия, находится в жестокости человечества и его отказе разорвать цепь насилия. Как замечает один из персонажей, мир страдает от "постоянной кампании по обесчеловечиванию другой стороны", и в этой фразе заключен тематический драйв игры. Через эту призму сверхъестественные элементы Hell is Us становятся символическими проявлениями травмы поколений и бесконечного кровопролития.

Сам Реми, однако, оказывается одним из самых слабых элементов истории. Несмотря на то, что его озвучивает ветеран Deus Ex Элиас Туфексис, в нем мало индивидуальности, и он функционирует в основном как пустой аватар для игрока, а не как действующий персонаж. Критики, в том числе Nightingale, отмечают, что это снижает воздействие повествования, поскольку главный герой редко комментирует или размышляет об окружающих его ужасах, оставляя большую часть тематического веса игры окружающей среде и побочным персонажам.

Геймплей Hell is Us еще больше усиливает это разделение. Rogue Factor приняла сознательное решение отказаться от карты и традиционных квестовых маркеров, заставив игроков полагаться на подсказки окружения, диалоги и внимательное наблюдение. Для одних это приводит к глубокому погружению, заставляя обращать внимание на каждую визуальную подсказку и звук, а для других - к ненужному разочарованию. Исследование подземелий, среди которых есть склепы, храмы и заброшенные объекты, вызывает сравнения с The Legend of Zelda или Resident Evil's Spencer Mansion: головоломки и запертые пути требуют памяти и упорства. Однако без системы карт возвращение назад может запутать, и некоторые игроки могут обнаружить, что блуждают бесцельно, а не решают задачи.

Эта проблема распространяется и на побочные квесты, которые в игре называются "Добрыми делами". Часто вызываемые случайными взаимодействиями или сбором предметов, эти квесты отображаются в меню с минимальной информацией, а иногда привязаны к скрытым таймерам, из-за которых они проваливаются без предупреждения. Найтингейл отмечает, что во время прохождения игры он непреднамеренно провалил все квесты, часто оказываясь не в том месте и не в то время. Казалось бы, цель игры - поощрить игрока к размышлениям и органичному повествованию, но исполнение часто приводит скорее к отстранению, чем к любопытству.

Timeloops, мерцающие купола, которые воспроизводят травмирующие исторические события, выделяются как одна из самых изобретательных механик игры. Они сочетают в себе повествование и геймплей, требуя от игроков очищать зоны от врагов и использовать предметы-призмы, чтобы закрыть петли. Несмотря на тематическую мощь, непонятное получение необходимых предметов подрывает систему, так как игрокам часто приходится беспорядочно искать их на огромных территориях без каких-либо указаний.

Боевые действия, тем временем, были описаны как неудовлетворительные. В игре представлены четыре вида оружия - меч, сдвоенные топоры, шестопер и большой меч, каждый из которых имеет свой ритм и систему, основанную на выносливости. Уникальная механика Healing Pulse позволяет игрокам восстанавливать здоровье, правильно выбирая время для атак, что напоминает Nioh или Bloodborne. Однако бою не хватает глубины: лишь несколько типов врагов повторяются на протяжении всей игры, а настоящих боссов очень мало. Варианты сложности существуют, но они мало помогают замаскировать повторяющуюся природу сражений. Критики утверждают, что награды в игре, часто привязанные к боевым улучшениям, кажутся излишними в системе, которая никогда не бросает вызов и не развивается в полной мере.

В игре есть доступные опции, в том числе режимы сложности боя, настройка субтитров и визуальных/звуковых настроек, но эти улучшения резко контрастируют с отсутствием базовых навигационных средств, которые многие игроки считают необходимыми. Отсутствие функционирующей карты или подробного журнала квестов подчеркивает бескомпромиссную философию дизайна Rogue Factor, которая ценит тайны и загадочные исследования выше удобства, но рискует оттолкнуть игроков, ожидающих более гладкого юзабилити.

Несмотря на эти разочарования, Hell is Us сохраняет сильное чувство самобытности. Визуальное оформление - от разрушенных городов, окутанных туманом, до светящихся гробниц, наполненных мистическими секретами, - передает редкое сочетание ужаса и красоты. Экологическое повествование остается одной из сильных сторон игры, побуждая игроков задерживаться и впитывать детали опустошенных ландшафтов Хадеи. Критики, в том числе Nightingale, высоко оценили способность игры глубоко погружать игроков, даже если временами этот опыт оказывается утомительным.

Проверить Hell is Us в Steam можно здесь.

В итоге Hell is Us получилась игрой, готовой идти на риск, даже ценой доступности и удовлетворенности игроков. Она передает тревожные реалии современного конфликта через аллегорию и сверхъестественный ужас, выдавая моменты блеска, обернутые слоями разочарования. Для кого-то этот бескомпромиссный дизайн станет культовой классикой, вознаграждающей за терпение и внимание к деталям. Для других же игра останется утомительным путешествием, которое подрывает собственные художественные амбиции.

Hell is Us вышла на рынок, переполненный полированными, мейнстримовыми играми, но ее готовность принять грубые грани и спровоцировать сильную реакцию отличает ее от других. Как следует из рецензии Eurogamer, это игра, которая воплощает в себе свое название: кошмар, отражающий самые темные черты человечества, смеет заставить игроков столкнуться с ужасами, которые мы сами себе создаем. Запомнится ли она как смелый эксперимент или как разочаровывающая оплошность, будет зависеть от того, насколько игроки готовы терпеть ее загадочный дизайн в поисках смысла.