Похоже, что дополнение к The Witcher 3, вышедшее почти десятилетие спустя, появится в этом году

Разговоры о новом расширении для The Witcher 3 усилились после комментариев, связанных с недавним раскрытием финансовой информации CD Projekt Red, что добавило весомости давним спекуляциям о дополнительном контенте для игры. Спустя почти десять лет после выхода The Witcher 3: Wild Hunt в 2015 году перспектива третьего крупного расширения превратилась из фанатской теории в тему, обсуждаемую аналитиками, инсайдерами и обозревателями студии. Несмотря на то что официального анонса не последовало, утечки, комментарии в индустрии и корпоративные высказывания вновь привлекли внимание к будущему игры.

Слухи о DLC для The Witcher 3 перешли из разряда досужих домыслов в устойчивое обсуждение в прилегающих к разработчикам кругах в Польше, вызванное неоднократными заявлениями связанных с индустрией комментаторов и подкрепленное косвенным совпадением по времени с графиком релизов CD Projekt Red. Спустя почти десять лет после выхода The Witcher 3: Wild Hunt разговоры о третьем расширении возобновляются с достаточной регулярностью, чтобы поддерживать ожидания, даже несмотря на отсутствие официального подтверждения.

Нынешняя волна сообщений восходит к репортажу Eurogamer, который последовал за предыдущими заявлениями польского инсайдера Бориса Нешпиляка. Неспелак сообщил, что студия Fool's Theory, уже работающая над ремейком оригинального Witcher, также разрабатывает новый загружаемый контент для The Witcher 3. Его комментарии получили распространение после того, как их процитировал PCGamesN, а затем подкрепил финансовый аналитик Матеуш Хржановски, который предположил, что возможная цена игры составит около 30 долларов, а ориентировочный срок выхода - май следующего года. Эти предположения, хотя и не подтвержденные, ознаменовали собой заметный переход от туманных разговоров к конкретным прогнозам.

Стимул возрос после того, как CD Projekt Red затронула тему будущих релизов во время телефонного разговора о доходах. Хотя компания не назвала ни одного проекта, аналитики и фанаты восприняли ее слова как молчаливое признание того, что в разработке находится что-то неанонсированное. Время, когда было сделано это заявление, в сочетании с предыдущими утечками, заставило отказаться от идеи, что новый контент для Witcher 3 находится в разработке.

"Существует вероятность того, что новый контент, на который намекалось в недавних звонках и отчетах, может выйти в ближайший год" - CD Projekt Red.

С тех пор студия отказалась прояснить это замечание. Когда к ней обратились за комментариями, CD Projekt Red повторила свою стандартную позицию, согласно которой она не рассматривает слухи и спекуляции. Этот ответ мало что сделал, чтобы замедлить обсуждение, особенно если учесть, насколько точно формулировка компании совпадает с существующими сообщениями.

Изображение: The Witcher 4 - Unreal Engine 5 Tech Demo, YouTube

Выпуск значительного расширения для игры, приближающейся к своему десятилетнему юбилею, был бы необычным, но не без прецедента. Индустрия уже не раз прибегала к подобным мерам, чтобы преодолеть большие промежутки между крупными релизами. Расширение Commander Lilith and the Fight for Sanctuary для Borderlands 2, выпущенное Gearbox спустя семь лет после выхода игры, послужило сюжетным вступлением к Borderlands 3. На этот пример часто ссылаются комментаторы, оценивающие стратегию CD Projekt Red, особенно сейчас, когда компания готовит следующую трилогию о Ведьмаке, центральной фигурой которой станет Цири.

The Witcher 3 продолжает стабильно продаваться на всех платформах, чему способствуют обновления нового поколения и частые скидки. Длительный срок коммерческой жизни игры сохраняет активность игроков, что создает благоприятную аудиторию для премиального дополнительного контента даже на этом позднем этапе. С точки зрения бизнеса, платное расширение может принести доход и сделать франшизу более заметной в преддверии будущих релизов.

Остаются вопросы о масштабах и фокусе. Fool's Theory, хотя и имеет опыт работы со вселенной Witcher, ранее не выпускала расширений масштаба Hearts of Stone или Blood and Wine. Кроме того, есть и технические соображения, связанные с возвращением CD Projekt Red к собственному движку REDengine в то время, когда студия перевела новые проекты на Unreal Engine 5. Как этот переход повлияет на сроки разработки или полировку, пока неясно.

Нарративное направление - еще один повод для спекуляций. Многие обозреватели ожидают, что в центре любого нового сюжетного контента окажется Цири, что соответствует ее роли в грядущей трилогии. Возвращение Геральта в центр внимания рискует подорвать ощущение завершенности, которое дала "Кровь и вино", ставшая, по мнению многих, окончательной концовкой для персонажа.

Официально The Witcher 3 остается незавершенной, а CD Projekt Red не дает никаких подтверждений, кроме тщательно сформулированных заявлений. Тем не менее, из-за постоянных утечек, комментариев аналитиков и корпоративных намеков идею третьего расширения сложно игнорировать. Независимо от того, будет ли проект реализован в ближайший год или останется необъявленным дольше, одно только обсуждение отражает непреходящую притягательность игры, которая продолжает формировать ожидания спустя почти десятилетие после своего дебюта.

Читайте также: CD Projekt Red, как сообщается, планирует агрессивную стратегию выпуска вселенной Witcher, причем внутренние цели указывают на три игры, выпущенные в течение трех лет подряд. Наряду с обсуждением расширения Witcher 3, студия уже углубилась в разработку сиквела Cyberpunk 2077, а приоритетом для нее является The Witcher 4, что свидетельствует о необычайно плотном производственном цикле, направленном на быстрое расширение франшизы.