Количество игроков в Rematch упало на Steam после мощного запуска

Всего через несколько недель после запуска Rematch резко сократила число активных игроков в Steam, потеряв более 90 процентов своей первоначальной аудитории. Эти цифры заставляют вновь обратить внимание на способность Sloclap поддерживать соревновательную онлайн-игру без масштаба или инфраструктуры крупного издателя живых сервисов.

На момент запуска Rematch зарегистрировала 92 841 одновременного игрока в Steam. По данным SteamDB, сейчас игра с трудом набирает 5 000 одновременных пользователей на платформе. Это падение составляет более 90% от максимального уровня, достигнутого при запуске игры. Падение еще более заметно по сравнению с бесплатным бета-тестированием игры, которое привлекло примерно вдвое больше аудитории, чем на старте, судя по ранним данным.

Rematch не является классической футбольной игрой, и этот выбор дизайна определил как ее привлекательность, так и ее проблемы. Игра не была создана для того, чтобы отражать традиционный футбол в стиле трансляций или лицензированных симуляторов. Компания Sloclap признала, что ни ее разработчики, ни большая часть ее игроков не являются глубокими поклонниками футбола как вида спорта. Эта дистанция сформировала быструю, физическую игру в формате "пять на пять", которая по ощущениям ближе к неформальным уличным матчам, чем к структурированной игре в лиге. В результате получилась спортивная онлайн-игра, которая зацепила игроков не столько тактическими таблицами или лицензированным реализмом, сколько динамикой, импровизацией и постоянным контролем игрока.

Для некоторых игроков эта новинка оказалась недолговечной. Вскоре после релиза появились проблемы с неткодом и десинхронизацией, что является серьезной проблемой для игры, зависящей от точного времени и пространственного контроля. Джек Коулман из The Gamer отмечает, что хотя эти проблемы были устранены после запуска, ранняя нестабильность, вероятно, оттолкнула игроков еще до появления исправлений. В соревновательных онлайн-играх первые впечатления часто решают, останутся ли игроки.

"Я был в восторге от Rematch во время бета-версии игры и последующего релиза".

"Уникальный подход Sloclap к жанру футбола освежил игру, и по ощущениям она гораздо ближе к реальному футболу, чем что-то вроде EA FC", - Джек Коулман.

Механические причуды также способствовали разочарованию. Движок, основанный на физике, особенно то, как игроки взаимодействуют с мячом и сталкиваются друг с другом, позволяет использовать набор продвинутых приемов с ограниченным количеством контригры. Хотя технически эти приемы основаны на навыках, их выполнение часто выглядело нестабильным. Игроки, получавшие такие приемы, описывали их как ощущение, что они скорее попали в жука, чем переиграли соперника.

Дополнительную критику вызвала рейтинговая система. В Rematch не используется традиционный скрытый рейтинг. Игроки разных рангов могут попадать в одни и те же матчи, а это значит, что прогресс отражает скорее вложенное время, чем продемонстрированное мастерство. Поскольку ранги теряют свою функцию мерила совершенствования, соревновательная мотивация ослабевает. Для многих игроков рейтинговая игра превратилась в тягомотину без явного вознаграждения.

Размер Sloclap также определил траекторию развития игры. Будучи независимой студией, она не обладает такой кадровой и финансовой глубиной, как крупные разработчики живых сервисов. Развертывание функций происходит медленно, а устранение ошибок занимает больше времени. Ранняя доброжелательность может поддерживать игру на протяжении всего периода запуска, но длительные перерывы между обновлениями, как правило, снижают вовлеченность, особенно в многопользовательских играх, конкурирующих за внимание.

"После десятков часов, проведенных в игре, я постепенно перестал играть в Rematch", - написал он, добавив, что беглый взгляд на SteamDB позволяет предположить, что большинство игроков сделали то же самое.

Несмотря на цифры, основной дизайн по-прежнему считается сильным. Игра от момента к моменту остается неповторимой, и немногие футбольные игры так же эффективно передают хаос и непосредственность малых матчей. Эта сила делает масштаб падения еще более поразительным.

Сможет ли Rematch восстановиться, остается неясным. Возрождение игры не является чем-то невозможным, но обычно оно требует существенной перестройки, постоянных обновлений и новых маркетинговых ходов. Для студии масштаба Sloclap поддерживать такие усилия может оказаться непросто. На данный момент Rematch служит еще одним примером того, как быстро может угаснуть импульс в переполненном спортивном онлайн-пространстве, даже если игра запускается с вниманием, энтузиазмом и четкой идентичностью.