Почему Beyond Good & Evil 2 выживет после реструктуризации Ubisoft

Я слежу за Beyond Good & Evil 2 уже достаточно долго, чтобы ее выживание после очередного раунда сокращений от Ubisoft казалось не столько новостью, сколько закономерностью. На этой неделе Ubisoft подтвердила, что Beyond Good & Evil 2 остается в разработке после отмены шести других проектов, отсрочки еще семи и закрытия трех студий в рамках масштабной внутренней реструктуризации. Послание компании было четким: Beyond Good & Evil 2 соответствует стратегии, а эта стратегия теперь сосредоточена на больших играх с открытым миром и продолжительных живых сервисах.

На данный момент Beyond Good & Evil 2 все еще находится в разработке, дата релиза и платформы не определены. Ubisoft говорит, что это приоритетная задача. История подсказывает, что терпение еще понадобится.

Анонс появился одновременно с более масштабными корпоративными изменениями. Ubisoft реорганизует свой конвейер разработки в пять так называемых Creative Houses, каждый из которых занимается определенным направлением производства. Крупнейшая из них, Vantage Studios, призвана превратить устоявшиеся бренды вроде Assassin's Creed, Far Cry и Rainbow Six в локомотивы годового дохода. Beyond Good & Evil там не размещается. Вместо этого она находится в Creative House 4, которая занимается иммерсивными фэнтезийными мирами и повествовательными вселенными.

Ubisoft объяснила это решение тем, что оно должно быть согласованным. Компания неоднократно заявляла, что приключения с открытым миром являются приоритетом, а Beyond Good & Evil 2 позиционировалась именно как такая игра с момента ее повторного показа в 2017 году. Это масштабный научно-фантастический открытый мир и приквел к оригинальной игре 2003 года, которая по своей структуре была скорее хабовой, чем открытой. Теперь это различие имеет значение, потому что объясняет, почему этот проект продолжает избегать топора, а другие - нет.

"Как уже говорилось во вчерашнем пресс-релизе, Beyond Good & Evil станет частью Creative House 4, посвященной захватывающим фэнтезийным мирам и повествовательным вселенным. Beyond Good & Evil 2 остается для нас приоритетом в контексте нашей стратегии, сосредоточенной на приключениях с открытым миром".

- Представитель Ubisoft

Этим заявлением поделился Kotaku, и его поддержали многие издания. Оно появилось на той же неделе, когда Ubisoft подтвердила отмену ремейка Prince of Persia: The Sands of Time - решение, которое удивило многих, учитывая известность франшизы Prince of Persia. Контраст разительный. Долгожданный ремейк с явной аудиторией наследников был отменен, в то время как сиквел, анонсированный почти два десятилетия назад, продолжает развиваться.

Со стороны трудно отделить это упорство от невозвратных затрат. По имеющимся данным, на разработку Beyond Good & Evil 2 было потрачено более полумиллиарда долларов, что ставит ее в ряд самых дорогих игр, когда-либо созданных. Отмена игры заставила бы Ubisoft признать эти затраты как убытки. Сохранение игры позволяет компании продолжать включать ее в список будущих активов, даже если потенциал ее продаж остается неопределенным.

Я хорошо помню трейлер 2017 года. Он был амбициозным, визуально громким и вызывал разногласия. Некоторые игроки увидели в нем многообещающий размах и тон. Другие пытались связать ее с менее масштабной, сфокусированной на персонажах оригинальной игрой. С тех пор прогресс был неравномерным. В 2023 году проект лишился своего креативного директора, а Ubisoft не поделилась конкретной информацией об игровых системах, платформах и сроках выхода.

Ясно лишь то, что Beyond Good & Evil 2 стала символом Ubisoft. Это доказательство того, что некоторые проекты могут пережить внутренние потрясения, если они соответствуют текущему языку бизнеса. Этот язык теперь предпочитает масштабность, постоянство и миры, рассчитанные на годы, а не на часы.

Та же реструктуризация, которая пощадила Beyond Good & Evil 2, привела к закрытию студий в Канаде и Швеции, а в рамках более широкой перетряски Ubisoft закрывает студию Assassin's Creed Rebellion, сигнализируя об отказе от небольших самостоятельных мобильных проектов. Компания сужает фокус, а не расширяет его.