Wildlight Entertainment подтверждает увольнения через несколько недель после дебюта Highguard

Компания Wildlight Entertainment, разработчик недавно вышедшей игры Highguard, провела ряд увольнений. Сначала об этом стало известно из сообщений на LinkedIn от пострадавших сотрудников, а затем компания подтвердила это решение в публичном заявлении. Увольнения произошли примерно через две недели после запуска Highguard 26 января.

Сокращение штата в Wildlight, судя по всему, затронуло широкий спектр отделов. Среди прочих сокращений - инженеры игрового процесса, инженеры-программисты, дизайнеры пользовательского интерфейса. На LinkedIn дизайнер уровней Алекс Гарнер заявил, что "большая часть команды Wildlight" была уволена. Точное число пострадавших сотрудников не было официально подтверждено. Когда представителей Wildlight попросили предоставить дополнительную информацию, они направили запросы к своему заявлению на сайте X.

"Сегодня мы приняли невероятно трудное решение расстаться с некоторыми членами нашей команды, сохранив при этом основную группу разработчиков, которые продолжат внедрять инновации и поддерживать игру. Мы гордимся командой, талантами и продуктом, который мы создали вместе. Мы также благодарны игрокам, которые попробовали игру, и тем, кто продолжает оставаться частью нашего сообщества".

Я вижу, что первоначальный показ игры был нетрадиционным. Впервые Highguard была показана во время 2025 Game Awards, заняв последний слот "еще одна вещь". Дебютный трейлер визуально впечатлял, но мало что объяснял об основных механиках игры, оставляя сообщество в догадках. На пресс-мероприятии в конце января в интервью Polygon Wildlight раскрыл больше подробностей, прояснив геймплей и ход разработки. Тогда же разработчики рассказали, что ведущий Game Awards Джефф Кили посоветовал им представить игру на выставке, вопреки первоначальному плану выпустить ее без предварительного анонса.

Несмотря на положительные первые отзывы, Highguard не сразу привлекла большое количество игроков. В ответ на отзывы игроков студия ввела режим 5v5, который был настолько хорошо принят, что стал постоянной функцией. Незадолго до новостей об увольнении в игре появился первый новый персонаж и значительное обновление геймплея, что говорит о положительной динамике развития. Глава студии Чад Гренье ранее заявил в январском интервью Polygon, что "не имеет значения", получит ли игра "тысячу человек или сто миллионов", и подтвердил, что у студии запланирован год контента.

Wildlight описывает Highguard как "рейдовый PvP-шутер" - термин, родившийся из необходимости, а не из попытки создать новый жанр. Дизайн и креативный директор Джейсон Маккорд объяснил, что команда сосредоточилась на создании чего-то нового, а потом пришлось искать способ это описать. В основном режиме игры две команды из трех человек сражаются за управление "Щитоносцем", чтобы разрушить щит вражеской базы, а затем проникнуть внутрь и уничтожить цели. Процесс разработки был длительным и включал в себя множество итераций.

В какой-то момент в хаотичных двух с половиной часовых матчах участвовало восемь команд без явного победителя. Ведущий гейм-дизайнер Карлос Пинеда отметил, что в итоге команда уменьшила формат до 3v3, чтобы игроки могли сохранять ситуационную осведомленность во время напряженных боев.

Мир игры представляет собой смесь фэнтези и приземленной военной эстетики. Маккорд описал технологический уровень как "Первая мировая война плюс плюс", где существуют технологии вроде радаров, но нет современных удобств вроде wi-fi или экранов. Команда хотела использовать реалистичные по ощущениям пушки, потому что игроки могут сразу понять их, и этот принцип Маккорд назвал "никаких волшебных рук".

Я считаю, что выбор маунтов, таких как медведи и лошади, был сделан позже, после того как один из дизайнеров создал прототип персонажа, едущего на медведе, что, по мнению команды, добавило фантазии миру. Хотя в игре восемь уникальных персонажей, или варденов, основное внимание разработчиков было сосредоточено на самом игровом режиме. Поначалу они сомневались в том, что на игру будет навешен ярлык "геройского шутера", но в итоге пришли к выводу, что уникальные способности персонажей улучшают основные впечатления от рейда. Не обошлось и без элементов, например, функции строительства баз, которую в итоге убрали, потому что, по словам Гренье, "игра без нее была лучше". Разработчики намекнули, что некоторые заброшенные идеи могут появиться позже в виде режимов с ограниченным временем действия или нового контента.

Читайте также: 6 февраля вышло обновление Highguard Episode 2, в котором появился новый персонаж-перевертыш по имени Экон. Также в обновлении появилась новая карта, соревновательный рейтинговый режим, в котором игроки смогут проверить свои навыки, и новый маунт, доступный каждому.