Глобальное расширение разработки игр класса AAA и успех Crimson Desert

Ландшафт разработки высокобюджетных видеоигр претерпевает структурную трансформацию, поскольку студии из-за пределов традиционных центров Северной Америки, Западной Европы и Японии поднимаются на вершину индустрии. Это движение, часто характеризуемое как подъем независимых AAA-студий, берет свое начало почти два десятилетия назад, с появлением разработчиков, работавших независимо от крупных издательских компаний. Сейчас эти организации заполняют рыночную нишу, созданную осторожной индустрией, которая ежегодно выпускает все меньше блокбастеров из-за роста затрат и замедления технологического прогресса.

В начале 2007 года Оли Уэлш из Polygon посетил Варшаву, чтобы понаблюдать за разработкой ролевой игры, вызвавшей значительный интерес в сообществе ПК-геймеров. Этой игрой была The Witcher, созданная CD Projekt Red, дочерней компанией польской дистрибьюторской компании. В то время Варшава находилась за пределами основных отраслевых центров Сиэтла, Парижа или Гилфорда. Студия работала в стране, которая всего лишь на одно поколение отошла от коммунистического режима, но при этом стремилась конкурировать в глобальном масштабе. В конечном итоге CD Projekt превратилась из аутсайдера в гиганта индустрии, а её флагманская игра, The Witcher 3: Wild Hunt, разошлась тиражом более 60 миллионов копий с момента выхода в 2015 году.

Без сомнения, третья часть приключений Геральта знаменует собой поворотный момент в нашей истории. Игра получила сотни наград и укрепила позиции нашей студии, но, что еще важнее, она подарила бесчисленные часы приключений и эмоций миллионам игроков по всему миру. Я с гордостью сообщаю, что с момента выхода The Witcher 3 было продано более 60 миллионов копий, что обеспечило ей место среди самых продаваемых видеоигр в истории и мотивирует нас продолжать интенсивную работу над следующей трилогией, действие которой разворачивается в этой вселенной.

— Адам Бадовски

Этот успех создал прецедент для других независимых разработчиков, таких как Pearl Abyss из Южной Кореи. В настоящее время студия разрабатывает Crimson Desert, масштабную ролевую игру с открытым миром, в которой особое внимание уделяется визуальной детализации и масштабу. Ранее Pearl Abyss заложила свою техническую основу с помощью Black Desert Online, бесплатной многопользовательской игры. Я рассматриваю рост таких независимых студий как необходимый вызов индустрии, которая становится все более осторожной в отношении рисков. Разработка Crimson Desert прошла сложный цикл высоких ожиданий и технических корректировок, но проект сохраняет фокус на предоставлении игрокам обширных возможностей и персонализации, напоминающих о более ранней эпохе амбиций в игровой индустрии.

Влияние Южной Кореи на рынке консолей ещё больше усилилось два года назад с выходом игры Stellar Blade. Разработанная студией Shift Up, эта научно-фантастическая экшен-игра с главной героиней по имени Ева привлекла внимание своим оригинальным визуальным оформлением. Sony Interactive Entertainment выпустила игру эксклюзивом для PlayStation 5, что свидетельствует о стремлении владельца платформы укрепить свои позиции на китайском и корейском игровых рынках. В этих регионах исторически отдавался приоритет интернет-кафе с ПК-приставками, а не домашним игровым консолям.

Китай также стал одним из основных источников высококачественных игр, во главе с Game Science и их экшеном Black Myth: Wukong. Студия уделила первостепенное внимание графическим технологиям и качеству производства, создав игру, которая разошлась тиражом более 20 миллионов копий. Несмотря на неоднозначные отзывы критиков, Black Myth: Wukong добилась значительного успеха в конкурсах, проводимых фанатами, и сохранила позиции в обсуждении «Игра года 2024». Более широкая волна китайских разработчиков сейчас использует Unreal Engine 5 для создания игр, основанных на мифологии. В эту группу входят такие проекты, как Twelve Shadows, The Legend of Jin Yong, Project Jinyiwei, Wuchang: Fallen Feathers и Project: The Perceiver.

Одним из ярких примеров является Phantom Blade Zero от S-Game. Эта экшен-игра в жанре уся, хореографию к которой создал Кенджи Танигаки, получила поддержку Sony и вышла на PlayStation 5. Появление подобных игр свидетельствует о диверсификации сектора AAA-проектов. Я думаю, успех этих игр, отражающих культурные особенности, доказывает, что глобальная аудитория ценит аутентичность больше, чем стандартизированные производственные решения. Отсутствие компромиссов в этих проектах предлагает отличную альтернативу устоявшимся нормам игровой индустрии.

В Центральной и Восточной Европе пример CD Projekt Red продолжает оказывать влияние на таких разработчиков, как Warhorse Studios в Чехии. В настоящее время студия готовится к выпуску Kingdom Come: Deliverance 2. Хотя руководство Warhorse ранее высказывало в интернете противоречивые мнения, студия добилась широкого признания благодаря техническому и сюжетному качеству своей работы. Проект делает акцент на исторической достоверности и бескомпромиссном игровом дизайне, позиционируя себя как значимого игрока на мировом рынке RPG.

Другие региональные разработчики сталкиваются с различными проблемами, особенно те, на кого повлияла российско-украинская война. GSC Game World, создатели STALKER 2, и 4A Games, разработчик серии Metro, преодолели геополитическую нестабильность и продолжают фокусироваться на мрачных однопользовательских шутерах. Mundfish, студия с российскими корнями, переехавшая в другой город, чтобы дистанцироваться от политических связей, выпустила в 2023 году игру Atomic Heart на советскую тематику. Эти разработчики сохраняют приверженность особому стилю разработки игр для ПК, зародившемуся в начале 2000-х годов.

Компания Saber Interactive также зарекомендовала себя как крупный игрок благодаря своей студии в Санкт-Петербурге. Команда разработала Warhammer 40,000: Space Marine 2 под эгидой американской материнской компании и сейчас работает над Space Marine 3 и высокобюджетным проектом по Dungeons & Dragons. Это демонстрирует, как таланты, не принадлежащие к крупным западным компаниям, интегрируются в важнейшие проекты, представляющие интерес для интеллектуальной собственности.

Тем временем CD Projekt Red переходит к следующему крупному этапу своей деятельности с разработкой The Witcher 4. Проект находится в стадии активной разработки, над сиквелом работают 422 из 730 разработчиков студии. Главной героиней игры станет Цири, что станет отходом от истории Геральта.

Это просто глупо. Это не "прогрессивно". В этом нет ничего "прогрессивного". "Крутой персонаж из Ведьмака", и они собираются сосредоточиться на этом персонаже, и это здорово.

— Дуг Кокл

Решение сосредоточиться на Цири, по словам команды разработчиков, является логическим продолжением, основанным на оригинальном литературном произведении.

Всё всегда было о ней, начиная с Саги, если читать её в книгах. Она удивительный, многогранный персонаж. И, конечно же, как протагонист, мы уже прощались с Геральтом. Так что это продолжение. Думаю, для всех нас это как будто ей было суждено быть. Это всегда была она.

— Малгожата Митренга

Выход следующей части «Ведьмака» запланирован не раньше 2027 года. Студия стремится избежать технических проблем, которые повлияли на запуск её предыдущего крупного проекта, Cyberpunk 2077. Устойчивые продажи The Witcher 3, которые сейчас сопоставимы с общими продажами The Elder Scrolls V: Skyrim, обеспечивают финансовую стабильность, необходимую для этого длительного цикла разработки.

Появление таких студий, как Crimson Desert и Black Myth: Wukong, представляет собой позитивное явление для сектора, склонного к корпоративной стагнации. Эти разработчики переосмысливают массовые жанры через призму различных культур. Хотя некоторые из этих нестандартных проектов привлекают консервативно настроенных фанатов или демонстрируют определенную творческую наивность, их присутствие вносит разнообразие в календарь релизов. Появление новой студии, способной охватить массовую аудиторию с помощью многогранной, культурно уникальной перспективы, приносит пользу интерактивным развлечениям.

По сообщениям отраслевых источников и заявлениям инсайдера NateTheHate , компания CD Projekt Red разрабатывает новый загружаемый контент для игры The Witcher 3: Wild Hunt, о чем свидетельствует предстоящее официальное объявление.