Обзор People of Note

People of Note - музыкальная ролевая игра от Iridium Studios, изданная Annapurna Interactive, в которой начинающая поп-звезда по имени Каденс путешествует по городам-государствам, посвященным жанрам, чтобы создать песню, достойную победы на конкурсе талантов. Игра основана на пошаговом бою, где нажатие кнопок в такт усиливает атаки, члены партии представляют различные музыкальные жанры, а порядок ходов действует как строфы в развивающейся композиции. Игра вышла в апреле 2026 года на PC и PS5 по цене около 20 долларов. Игра длится около 20 часов и состоит из трех частей, которые переходят от комедии о дорожном путешествии к высокому фэнтези, когда в дело вступает эльдрическая угроза.

Мир, адаптированный под жанр

Вымышленное королевство Нота разделено на города-государства, названные в честь музыкальных жанров. Дурандис - рок, разделенный на районы для метала, гранжа, кантри и панка. Люмина - футуристический мегаполис, покрытый вечной ночью, населенный одержимыми EDM диск-жокеями. Город вечеринок в форме квартала вращается вокруг рэпа и хип-хопа. Регион народной музыки использует живописный визуальный стиль, а королевство рэпа - царственную архитектуру. Каждая локация имеет свою музыкальную партитуру, которая динамично меняется: в рок-городке Дюрандис при перемещении игрока между районами звук переходит от Blink-182 к гранжу эпохи Нирваны, а боевая музыка в этих районах приобретает атмосферу кантри, когда игрок сражается с представителями фракции Homestead, помешанной на кантри.

Миростроительство идет до конца с музыкальной концепцией. Одежда отсылает к реальным группам: один предмет называется Linkin Parka. Игроки путешествуют "вверх по тону" и "вниз по тону". Подземелье ночного клуба называется Whirls' Generation, в честь к-поп группы Girls' Generation. В одной из головоломок нужно выстроить часовые стрелки так, чтобы получилось "Полное затмение сердца". В дизайне врагов прослеживается та же логика. Морской окунь - это водная интерпретация бас-гитары. Королева Пчела - жужжащее насекомое в елизаветинской оборке. Юмор опирается на каламбуры и отсылки к поп-культуре с частотой, сравнимой с Borderlands 2 или Saints Row IV, а все мыслимые музыкальные термины переделываются под фэнтезийное общество, сюжетную линию или географию.

Каденс и ее группа

Каденс начинает как поп-певица с голубыми волосами и мечтой выиграть Noteworthy, мировой аналог American Idol. Она считает, что ее готовой поп-песне не хватает диапазона, чтобы впечатлить судей, поэтому отправляется учиться у специалистов в других жанрах. В каждой главе она оказывается в новом городе с новым наставником, который в итоге присоединяется к ее ролевой партии. Фрет, озвученный Джейсоном Чарльзом Миллером из Godhead и Final Fantasy XIV, - стареющий рокер из Дюрандиса, который чувствует себя брошенным из-за раздробленности своего жанра на поджанровые племена. Синтия - диджей из Люмины, страдающая синдромом самозванца. Вокс - рэпер, принц, чье видение своего королевства вступает в противоречие с его матерью-традиционалисткой.

Партия формируется в течение трех актов, и каждый ее участник играет свою боевую роль: Каденс - универсал, Фрет - лекарь и поддержка, Синтия - манипулятор порядком хода, Вокс - специалист по дебаффам. Проблема заключается в темпе. Вокс присоединяется к игре в третьем акте, и его позднее появление оставляет ему заметно меньше характеристик, чем Фрету или Синтии. Кроме того, в третьем акте Каденс и ее группа вынуждены противостоять каждому злодею в конфликтах один за другим. Повествование становится настолько перегруженным, что ни новый член партии, ни антагонисты не получают того завершения, которое необходимо их дугам.

Сама Каденс представляет собой более тонкую проблему. Ее главный недостаток - приоритет славы над артистической страстью - проявляется рано, но редко приводит к трениям с ее миссией. Она быстро усваивает уроки, почти инстинктивно приходит к правильным ответам и редко делает паузы для серьезного самоанализа. Центральный тезис о том, что искусство должно быть инновационным, а не соответствовать ожиданиям аудитории, воспринимается как непреложная истина, принимаемая нужными персонажами без вопросов. Это оставляет центральную тему бездейственной. Игра флиртует с исследованием того, что обстоятельства каждого персонажа привносят в его творчество, но никогда не приступает к этому исследованию со всей строгостью.

Стансы, биты и песенные камни

Бой происходит по пошаговой системе, где ходы называются строфами, а действия - ударами. Каждый член партии имеет свои жанровые предпочтения, которые, в зависимости от строфы, сочетаются с темой местности и создают музыкальные вариации в саундтреке битвы. Когда жанр персонажа выходит на первый план в данной строфе, этот персонаж становится сильнее. Две команды обмениваются ударами в зависимости от размера партии, и цель состоит в том, чтобы расположить правильного персонажа с правильными баффами так, чтобы его самая сильная атака пришлась на время звучания мелодии.

Персонажи экипируют аксессуары под названием Songstones, каждый из которых наделяет их различными способностями. Выбор оружия определяет количество и тип доступных слотов для Песенных камней. Некоторые виды оружия предлагают стандартные слоты для умений, другие включают в себя дополнительные слоты для вспомогательных баффов, усиливающих связанные умения. Любой член партии может специализироваться как лекарь, атакующий или поддерживающий, в зависимости от загрузки. Фрет может складывать способности исцеления, баффа, дебаффа и оживления или переключиться на танка, который поглощает удары перед тем, как нанести удар головой. Эта гибкость напоминает системы материя и профессий Final Fantasy.

Враги накладывают модификаторы на порядок хода - первый персонаж, действующий в данной строфе, может нанести уменьшенный урон, или член партии будет оглушен на целый ход. Появление Синтии добавляет возможность изменять порядок действий и удалять вражеские модификаторы. Вокс отвечает на это своей коллекцией дебаффов и модификаторов, направленных на противников. При полном составе партии бои превращаются в размены, в которых обе стороны последовательно применяют и снимают модификаторы. Опережая противников в переполненном порядке ходов, вы чувствуете себя заслуженно.

Подземелья исключают случайные встречи и полностью исцеляют всех членов партии после каждого боя. Каждое сражение стоит особняком, как головоломка управления ресурсами и позиционирования, а не как испытание на выносливость - по крайней мере, до третьего акта.

Проблема третьего акта

После присоединения Вокса подход к сложности в игре меняется. Враги и боссы получают больше полосок здоровья, а не более разнообразные действия или более умные стратегии. Бои перестают быть сложными и становятся более долгими. Игрок может определить схему действий босса, разработать выигрышную стратегию, успешно ее реализовать, а потом понять, что у него исчерпана лишь четверть запаса здоровья, а впереди еще 30 или более минут повторений. Механика "крещендо", когда боссы со временем становятся сильнее, редко преобразует бой в значимую сторону - обычно она добавляет одну более сильную атаку, которая требует периодического лечения, не меняя основной схемы.

Я насчитал по меньшей мере шесть часов финального отрезка игры, когда бои превращаются в чистое истощение, и затянутость усугубляется тем, что в третьем акте сюжет также пытается совершить самые драматичные повороты. Бои с боссами, которые должны подчеркивать кульминационные моменты повествования, вместо этого затягивают их. В игре предусмотрены опции доступности, которые позволяют игрокам полностью пропускать бои или отключать быстрый ввод, и эти функции превращаются из удобства в почти необходимость во второй половине игры. Без них ущерб, нанесенный темпу третьего акта, был бы достаточно серьезным, чтобы подорвать историю, над которой так усердно работают.

Музыка, лирика и пропущенные мэшапы

Саундтрек имеет больший вес, чем все остальное в игре. Фоновые треки в центральных зонах и сражениях определяют принадлежность каждой локации и тип врага. Поп-композиции, как и положено, закладывают уши, а припевы заставляют зацепиться. Ключевые сюжетные моменты вызывают полностью анимированные музыкальные представления, стилизованные под бродвейские номера или музыкальные клипы, а озвучка всех актеров держится на высоте. Особенно выделяется пантомимный злодей Шарп со своим зловещим английским акцентом.

Качество отдельных песен варьируется в зависимости от того, насколько проникновенен их текст. Песня "Under the Lights" группы Cadence передает характер через простоту и развивается во время припевов на протяжении всей игры. "Spitting Image", рэп Вокса, за две минуты хорошо написанного стиха подробно описывает его отношения с матерью, состояние их королевства и их противоречивые взгляды на власть. Обе песни удались, потому что тексты выполняют реальную повествовательную работу, а не жестикулируют на чувствах.

Другие песни не работают. В песне "Самозванка" Синтия говорит слушателю, что чувствует себя обманщицей, но никогда не объясняет почему, полагаясь на культурное знакомство с синдромом самозванки, чтобы сделать эмоциональную работу, которую текст сам по себе не выполняет. Несколько номеров с декорациями зацикливаются на простых идеях (единство, доверие к себе), не привязывая эти чувства к конкретным деталям персонажей. Разговорные диалоги в игре отличаются остротой, несмотря на плотность каламбуров, что делает разрыв между уверенным и блуждающим написанием песен еще более заметным.

Одно структурное разочарование бросается в глаза. Весь путь Каденс заключается в добавлении новых звуков к ее поп-песне, и ее первый дуэт с Фретом дает удовлетворительную смесь поп-рока. В одной из последующих песен поп-музыка сливается с классикой. За исключением этих двух примеров, игра о смешении жанров редко смешивает жанры в своих показательных музыкальных номерах. Я считаю это упущением, учитывая, насколько центральное место занимает концепция смешения жанров в сюжете и боевой системе, где комбинации жанров происходят постоянно.

Головоломки, побочные занятия и ограничения бюджета

Вне боя подземелья содержат головоломки, построенные на музыкальных способностях, которые постепенно раскрывает Cadence. Forte толкает тяжелые предметы. Harmonize связывает два объекта, чтобы действия с одним повторялись с другим. Первые головоломки просты - например, нужно соединить части гигантского магнитофона, но сложность возрастает по мере того, как игра объединяет все четыре способности в многоступенчатые последовательности. В подземелье особняка нужно сыграть на пианино, чтобы найти ключевой предмет. Зона Choral Reef, построенная на платформерах с гейзерами, вызвала критику во всех обзорах за то, что она скорее разочаровывает, чем приносит удовольствие. Все головоломки можно отключить в настройках без каких-либо последствий.

Побочный контент включает в себя головоломки Weird Owl, которые представляют собой викторины с несколькими вариантами ответов, проверяющие знание внутриигровой истории, расположения магазинов и названий вражеских атак. В конце игры Каденс предстоит допросить подозреваемых, опровергнуть ложь и догадаться о преступных намерениях. В титрах отдельные члены команды разработчиков поют песни. Все это не так уж и важно, но это помогает игре чувствовать себя рукотворной даже тогда, когда основной сюжет спотыкается.

Бюджетность игры видна по краям. Цикл бега Каденс выглядит неуклюже. Длинные сюжетные отрезки опираются на портреты персонажей, которые, несмотря на свою красочность, становятся плоскими на протяжении 20 с лишним часов игры. В версии для PS5 недостаточно используется аппаратное обеспечение: тактильная отдача отсутствует, несмотря на ритмичную боевую систему, а смена цвета световых полос не имеет четкой цели. Быстрый ввод атак, сравнимый с системой Clair Obscur: Expedition 33, имеют основной недостаток в дизайне. Каждая способность имеет фиксированный временной шаблон, который никогда не подстраивается под меняющуюся музыку боя, поэтому мышечная память вступает в противоречие с восприятием ритма по мере прохождения игры.

Вердикт

People of Note создает креативный, одержимый жанром мир и сочетает его с пошаговой системой, которая поощряет планирование и разнообразие построек, но раздутые бои в третьем акте и недостаточно проработанный последний член партии снижают качество игры в целом. People of Note - игра на 7/10.

Плюсы:

• Динамичный саундтрек меняет жанр в зависимости от локации, фазы боя и состава партии.
• Наборы песен позволяют любому члену партии выполнять любую роль, при этом глубина их проработки достаточна, чтобы поощрять эксперименты.
• Миростроительство полностью соответствует музыкальному замыслу и не нарушает характер.

Минусы:

• Бои с боссами в третьем акте раздувают полоски здоровья, а не добавляют стратегической сложности.
• Вокс появляется слишком поздно, чтобы получить характеристику наравне с другими членами партии.
• Тексты песен часто сводятся к туманным чувствам, а не к конкретным деталям повествования.
• Быстрые атаки игнорируют развивающуюся боевую музыку, поэтому чем дольше вы играете, тем сильнее чувствуется неправильный выбор времени.

People of Note длится около 20 с лишним часов с миром, построенным на каламбурах, жанровом трайбализме и достаточном количестве стратегических боев, чтобы удержать внимание на протяжении двух сильных актов. Третий акт проверяет эту доброжелательность затяжными боями с боссами и перегруженным сюжетом, хотя опции доступности смягчают худшие из потерь темпа. Один только саундтрек оправдывает цену в 20 долларов.