«Кровь Рассветного Странника» стремится, чтобы её сага пересекла века

Компания Rebel Wolves подтвердила то, о чём большинство начинающих студий предпочли бы промолчать до выхода своей первой игры: сохранение из игры «The Blood of Dawnwalker» будет перенесено в следующий проект студии. Режиссёр игры Конрад Томашкевич в общих чертах изложил этот план в новом интервью, а издатель Bandai Namco окончательно прояснил этот вопрос, когда его попросили уточнить, что именно он имел в виду.

«Будет возможность перенести сохранение из первой игры».

— Bandai Namco

Благодаря Eurogamer мы знаем, что одна фраза кардинально меняет интерпретацию сентябрьского релиза. The Blood of Dawnwalker — это не самостоятельная RPG, продолжение которой запланировано на более поздний срок. Томашкевич говорит, что команда наметила полный цикл ещё до начала разработки этой игры, заложив сюжетные зацепки, которые принесут плоды в последующих частях. В качестве ориентира он приводит «Mass Effect» — серию, в которой ваши решения переносятся из одной игры в другую. Это сравнение имеет две стороны. BioWare удалось это один раз, но больше они не пытались повторить этот трюк, что красноречиво свидетельствует о том, сколько усилий требует учет «выбора и последствий» при импорте сохранений.

Более рискованным шагом является то, в каком направлении будет развиваться сюжет. Коэн, главный герой, наполовину человек, наполовину вампир, судя по всему, может жить веками. Тот трейлер, показанный на недавнем Summer Game Fest, где курьер передает пакетики с кровью больному вампиру, оказался сценой после титров из этой игры, а не намеком на сеттинг сиквела. На прямой вопрос, будет ли следующая игра происходить в наши дни, Томашкевич ответил: «Нет, нет, нет». Вместо этого сага намерена перемещаться между эпохами.

«Именно в этом и заключается суть — путешествовать сквозь века и культуры».

— Конрад Томашкевич

Он рассматривает переходы между эпохами как способ заставить команду оставаться честной, вынуждая её изучать новые культуры, легенды и исторические события для каждой части, а не сидеть в XIV веке целое десятилетие. Художник по окружающей среде Адам Пайет выразил это более просто: создайте пять игр в одном историческом периоде, и декорации начнут надоедать. Очевидное сравнение — «Assassin’s Creed», и Томашкевич отчасти соглашается с ним: та же идея, но реализованная по-другому — один герой, проходящий через всю сагу, а не новое лицо каждый раз. Его любимым эталоном является «Интервью с вампиром», что дает понять, о чём он думает.

Я всё время возвращаюсь к «ДНК» «Ведьмака 3», лежащей в основе всего этого, потому что средневековый мир, пропитанный вампирами, — это именно то, что я хочу видеть в серии, создаваемой бывшим режиссёром «Ведьмака 3».

Эти планы не носят гипотетический характер. Период времени для сиквела уже выбран, хотя Томашкевич подтвердил лишь это и оставил детали в тайне, а по сообщениям, большая часть работы уже проделана. Будет ли продолжение разворачиваться в местах, уже освоенных «Assassin’s Creed» — в Италии эпохи Возрождения, революционной Франции, феодальной Японии — или в менее избитых локациях, — вот что стоит наблюдать.

Все разговоры о саге оправдаются только в том случае, если первая игра оправдает ожидания, и четырехчасовое тестирование показывает, что фундамент у неё прочный. Структурный риск лежит в самом центре: часы. У Коэна есть 30 игровых дней и ночей, чтобы освободить свою семью из Вале Сангора, где правят вампиры, и время на часах продвигается только тогда, когда продвигается квест. Каждый выбор отнимает часть полоски времени, поэтому за один проход невозможно охватить всё. Пролог быстро даёт понять суть. Один побочный путь — поиск тоника, чтобы успокоить мать Коэна, и неожиданное зарождение медленно развивающегося романа с целительницей по имени Анка — съел половину времени, отведенного на этот участок. Пропустите этот момент — и люди погибнут. Мать, женщина, оставленная висеть в церкви — всё зависит от того, как вы потратите эти часы, а спасение определённых персонажей запускает события эпилога, которые выходят далеко за рамки вступления.

30-дневный отсчёт — это тот элемент, который я пока не могу однозначно оценить: давление обратного отсчёта может сделать RPG более напряжённой, а может превратить мир, в котором я хочу потеряться, в секундомер, который меня раздражает.

Боевая система напрямую отвечает на самые громкие критические замечания в адрес «Ведьмака 3». Направленные атаки и направленные парирования добавляют тот уровень глубины, которого в игре никогда не было: щит на экране показывает, куда приземлится удар, а точное вычисление момента позволяет раскрыть защиту противника и нанести контратаку. Игра работает в гибридном режиме, поэтому направление атак остается опциональным; режиссёр признаёт, что сам в основном его пропускает. Более удачным дизайнерским решением стало то, что враги ждут своей очереди, а не набрасываются все сразу — именно это делало более сложные уровни в «Ведьмаке 3» такой тягомотиной. Окруженный врагами, но никогда не заваленный ими, игрок может пробиваться сквозь группу и входить в ритм, который команда сравнивает с «Бэтменом: Аркхэм», «Человеком-пауком» от Insomniac и, как ни странно, «Guitar Hero». Но не всё так гладко. Во время тестирования были отмечены заминки при смене оружия, которая осуществляется с помощью бампера, а также сложности с управлением активной способностью с помощью D-pad, когда тем же большим пальцем приходится одновременно управлять Коэном. Наборы оружия также подпитывают игровой цикл, поскольку вампир переключается между когтями и мечом, а деревья навыков разделены на вампиризм, мастерство владения мечом и дневное колдовство.

Свобода — ещё один козырь, и в «Rebel Wolves» это понимается буквально. Здесь нет основного квеста. Игра ставит перед вами одну главную цель — спасти семью в течение 30 дней — и практически не даёт никаких указаний, кроме этого. Перейдя через стены пролога в открытые болота, вы увидите башню, на которую можно взобраться, и разбросанные по карте маркеры — и ничего больше. Местность сурова, она часто убивает вас, а ранние квесты отказываются упрощаться в вашу пользу. Это сопротивление воспринимается либо как честный, самостоятельный прогресс, либо как раннее препятствие — в зависимости от терпения игрока. Завершив пролог, Коэн может сразу же направиться к главному вампиру, Бренцису, и сразиться с ним здесь и сейчас. Диалоги открывают другие возможности: можно уговорить гарнизон впустить Коэна в свой лагерь, затем попытаться освободить заключённого из тюрьмы или провести дневное магическое испытание, которое принесёт мощную награду.

Над этой свободой лежит системный слой. Каждый участок карты подчиняется одному из лейтенантов Бренциса, а начальная область принадлежит Амбрусу, поэтому уничтожение его запасов крови — поджог бочек вместо того, чтобы просто пройти мимо них — пополняет шкалу «Позор». Меню «Двор» отображает последствия событий, как доска объявлений детектива, где связаны между собой все лица, представляющие интерес, а если поднять шкала достаточно высоко, это вытащит обиженного лейтенанта, чтобы он лично встретился с Коэном. Добавьте к этому вампирскую сверхскорость, способность ходить по стенам и постоянное питание чужой кровью, что постоянно сталкивается с по-прежнему наивной чертой характера Коэна, — и «песочница» обретает подлинную текстуру.

Первые обзоры были в основном положительными; в них особо отмечались отголоски «Ведьмака 3», атмосфера и система времени как механика, которая сделает каждое прохождение уникальным. С тех пор Rebel Wolves подтвердила, что игра официально получила статус «золотой», что исключает возможность задержки, а более поздняя сессия вопросов и ответов прояснила некоторые детали: будутскрытые квесты и не будет мини-игр, не будет карточной игры в стиле «Гвент» и не будет Denuvo, зато будут сокровища, руины, лагеря бандитов и секретные квесты, которые никогда не отображаются на карте. Студия также сообщила, что после релиза игра получит несколько DLC, скорее всего, с экипировкой и косметическими элементами, а не с новыми сюжетными арками, и что финал не будет однозначным, поскольку в игру встроено несколько эпилогов с различными вариантами выбора. Именно этот последний момент придаёт импорту сохранений особое значение, наряду с постоянными сравнениями, которые разработчики проводят с Fallout, Baldur’s Gate 3 и Gothic в плане свободы и насыщенности мира.

Я не думаю, что «The Blood of Dawnwalker» сможет потеснить «Ведьмака 3», да и в этом нет необходимости; судя по предварительным отзывам, это достойный духовный преемник, переносящий фирменную механику студии в подходящую для неё обстановку.

После негативной реакции фанатов Rebel Wolves снизили системные требования к The Blood of Dawnwalker, уменьшив как минимальные, так и рекомендуемые характеристики для разрешения 1080p при 30 и 60 FPS: теперь для достижения минимальных требований достаточно видеокарты GTX 1060 или Radeon RX 580.