В рамках мероприятия E-Day вышел новый анонс Gears of War, и он действительно похож на Gears of War.

Три часа, проведенные за Gears of War: E-Day, дали наименее удивительный из возможных результатов, и в этом вся суть. Ари Нотис из Polygon провел это время в режиме «Орда» на Xbox Series X и пришел к выводу, что The Coalition не утратила того духа, который поддерживал серию на протяжении двадцати лет. Приквел выйдет 6 октября на ПК и Xbox Series X/S, а ранний доступ начнется на пять дней раньше, и в предварительном обзоре не было показано ничего из кампании.

Действие игры E-Day разворачивается за четырнадцать лет до событий оригинальной игры 2007 года и рассказывает о молодом Маркусе Фениксе и Доме Сантьяго в сам День Возникновения, утро, когда Саранча вышла на поверхность Серы и уничтожила четверть населения Земли за один день. С момента выхода Gears 5 прошло семь лет, игра вышла ещё до появления PS5 и Xbox Series X. Netflix до сих пор работает над экранизацией, к которой присоединился Дэвид Лейтч, анонсированной ещё в 2022 году.

Многопользовательский режим теперь называется «Осада Орды», и главное изменение касается размера. В лобби могут разместиться двенадцать игроков, разделённых на три отряда по четыре человека, в трёх типах матчей. В режиме «Блиц» отряду дается несколько целей перед эвакуацией, в режиме «Осада» их больше, а «Осада» — это старый формат «стой на месте». Gears of War популяризировала формат «Орды», и Xbox описывает эту версию как три отряда, защищающие Калону на обширных городских картах. На старте будут доступны три карты, а в сезонных обновлениях обещают добавить ещё. Нотис играл на одной из них — «Золотой квартал».

Золотой квартал — это мегаполис в стиле барокко, построенный в европейском стиле, с широкими проспектами, зданиями в стиле Османа, парками, пекарнями и открытыми площадями, настолько большой, что за несколько часов игры его все не удавалось осмотреть. Нотис описывает, как он ощутил на себе всю атмосферу мира, разрушенного Саранчой, а затем весь матч стрелял по Саранче внутри этого мира.

Изменилась не только масштабность, но и структура игры. В режимах «Блиц» и «Осада» задачи распределяются случайным образом, часто типа «защитите эту область», и отряды перемещаются по карте, а не располагаются на одной арене. Матчи заканчиваются в зоне высадки, где отряд зачищает территорию, переживает последнюю волну и садится в вертолет. Вертолет оснащен турелями, поэтому тому, кто доберется туда первым, предстоит немало работы.

Четыре класса имеют разные варианты экипировки, каждый с тридцатью уровнями. Штурмовик — универсальный игрок, прорыватели работают в ближнем бою, снайпер начинает с Longshot, а медики получают пистолет-пулемет с режимом стрельбы очередями и устройство для лечения находящихся рядом товарищей по команде. Повышение уровня открывает оружие и перки, а также расширяет возможности покупки в автоматах, расположенных по карте во время матча. Эти автоматы продают уже разблокированные классы, поэтому возможности отряда расширяются по ходу матча, а не фиксируются на экране возрождения.

Двенадцать игроков в одном лобби в основном ощущаются как четыре, потому что отряды сосредоточены на своих задачах. Семь типов второстепенных задач разбавляют это, так что два матча на одной карте не должны проходить одинаково. Нотис описывает появление трупера, одного из тридцатишестифутовых паукообразных, неожиданно втянувшего весь лобби в один бой, после чего все разбежались по своим делам, а также охоту на высококлассную цель, которая затянула его отряд в переулки, куда им больше не нужно было заходить. Я думаю, что «Осада Орды» — это та часть «Дня Е», которую стоит посмотреть, потому что случайные задачи на карте города — это лучшая причина оставить шутер установленным, чем еще один плейлист «четыре против четырех».

Ощущения от игры сохранились и после редизайна. Сера живет по 26 часов в сутки, 440 дней в году и имеет две луны, с гравитацией, непохожей на земную, и в играх это всегда отражалось в весе. Прыжки приземляются так, словно что-то тяжелое падает вниз, а скольжение в укрытие остается намеренно неуклюжим. Фанаты годами шутили, что именно гравитация объясняет, почему все персонажи сложены как холодильник.

«Распиливать личинку саранчи — это невероятно круто».

— Ари Нотис

В предварительном обзоре есть два пробела. Соревновательный многопользовательский режим не был показан по причинам, связанным с расписанием, а Нотис выражает сомнения по поводу кампании, поскольку День Возрождения уже хорошо задокументирован в лоре, а Gears 5 закончилась на клиффхэнгере, который приквел отодвигает ещё дальше, включая незавершённую историю Кейт Диаз. Я достаточно хорошо знаком с этим событием по существующим играм, поэтому приквел должен заслужить своё место не тем, что он раскрывает, а тем, как он играется.

Клифф Блезински может вернуться к разработке, и его доводы совпадают с тем, на что E-Day направляет свои усилия. Создатель серии восемь лет не занимался разработкой после краха Boss Key Productions в 2018 году, в это время он писал мемуары и участвовал в продюсировании бродвейских шоу. После пребывания в больнице в марте он перестал пить и заявил, что покончил с режимом «игрок против игрока», и указывает на кооперативный PvE-режим в качестве следующего проекта, уже консультируясь по асимметричному хоррор-проекту под названием Soul Walker.

«Режим Орды спас Gears 2»

— Клифф Блезински

Он также публично одобрил проект E-Day, что вполне соответствует заявленной причине возвращения дизайнера — это персонажи, которые нравятся игрокам, и кооперативный режим, который они постоянно запускают.

Подготовка к игре была шумной. Первые геймплейные характеристики и системные требования E-Day были представлены на Xbox Games Showcase вместе со специальным выпуском E-Day Direct, который подтвердил бета-версию для предзаказов 6 августа, а также классический PvP-режим «четыре на четыре» в дополнение к режиму «Осада Орды». Предзаказы также включают скины, оружие, эмоции игроков и внутриигровую валюту. Минимальные требования для ПК: видеокарта класса RTX 2060 или RX 6600, двенадцать гигабайт оперативной памяти и 130 гигабайт SSD, рекомендуемые — 16 гигабайт и видеокарта класса RTX 3060 Ti. Креативный директор Мэтт Сирси заявил, что E-Day станет самой продолжительной игрой в серии, её продолжительность превысит четырнадцать часов.

Цифра в 400 миллионов долларов, которая распространилась после анонса, была предоставлена Томом Хендерсоном и опровергнута Джезом Корденом, который назвал эту цифру ложной и описал The Coalition как технологический связующий звено для остальной части Xbox, работающий над инструментами разработки и Unreal Engine, которые используются в играх за пределами серии. Корден сказал, что часть расходов была распределена по всему портфолио Xbox, включая игры, которые вообще не работают на Unreal Engine 5, в том числе Forza Horizon 6 и Fable.

Решение о платформе стало самым сложным моментом. Джефф Грабб сообщил, что E-Day был отменен в последнюю минуту генеральным директором Xbox Ашей Шармой, и что сборка для PS5 завершена, а фанаты открыли петицию, которая вряд ли что-то изменит. Microsoft пока не сообщила, что намерена делать с этой завершенной сборкой. Halo: Campaign Evolved и Fable по-прежнему выйдут на консоли Sony. У меня есть PS5 и ноутбук, которые соответствуют минимальным требованиям E-Day, так что это решение решает вопрос с игрой для меня, и я буду читать о ней, а не играть.

Больше информации игроки увидят на Gamescom 2026, где Xbox представит сюжетную кампанию E-Day в виде играбельной демоверсии на стенде в Кёльне, где с 24 по 30 августа будут представлены двадцать пять игр, а также Fable, Minecraft Dungeons II, Metro 2039 и режим «шесть на шесть» из Modern Warfare 4. Sony пропустит свой стенд. Таким образом, Кёльн станет первым местом, где кто-либо за пределами студии сможет опробовать сюжетную часть игры, ту, которая полностью пропущена в этом обзоре.