После закрытия BioWare игра Mass Effect Legendary Edition перепродается спекулянтами.

Запечатанные копии Mass Effect Legendary Edition для PS4 регулярно продаются по цене выше 100 долларов спустя два дня после закрытия BioWare компанией Electronic Arts, в то время как ранее в этом году запечатанные копии продавались примерно за 45 долларов, а подержанные — за 19,99 долларов. По данным TheGamer, отслеживающего объявления, один продавец продал три подержанные копии по 100 долларов за один день.

Игра никогда не была дефицитной. В мае 2021 года состоялся широкий физический релиз на PS4 и Xbox One, и игра продавалась на протяжении всего розничного цикла. Версия для Xbox осталась без изменений, поскольку доступна в Xbox Game Pass Ultimate, и большинство игр BioWare из её каталога продаются по обычной цене. Изменилось лишь то, что теперь доступен один диск на одной платформе, и единственное, что изменилось, — это новости.

В среду компания Electronic Arts объявила о закрытии BioWare в рамках реструктуризации, положив конец существованию студии, проработавшей более 30 лет, и оставив без работы около 400 человек. Вместе с этим была отменена и следующая часть Mass Effect, разработка которой велась на ранних стадиях в течение нескольких лет. Сама компания EA этим летом сменила владельца, перейдя в группу, состоящую из Государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии, Silver Lake и Affinity Partners.

«Теперь, после более чем тридцати лет совместных приключений, BioWare закрывается, и завершается ранняя разработка следующего проекта Mass Effect».

— BioWare

На следующий день появилась игра, в которую все равно никто не сможет сыграть. На Reddit всплыл внутренний трейлер отмененного проекта под названием Universe, созданный из предпроизводственных материалов, и один из разработчиков подтвердил его подлинность, прежде чем Джейсон Шрайер из Bloomberg подтвердил это. Реакция на него стала самой бурной за всю неделю, и именно тогда начался резкий рост цен на пятилетние диски.

Mass Effect — это та серия игр, ради которой я действительно запускаю игру, потому что выбор и последствия, прослеживающиеся на протяжении трёх частей, — это то, чего почти никому другому не удалось создать. Потеря следующей части причиняет больше боли, чем можно было бы предположить, исходя из недавних работ студии, и именно этот разрыв между тем, чем была трилогия, и тем, чем были Andromeda и The Veilguard, в большей части эмоциональной составляющей моей реакции на этой неделе.

Однако франшизу не хоронят. Сериал «Mass Effect» от Amazon по-прежнему находится в разработке в студии Amazon MGM Studios, где он находится с 2024 года, и источники сообщили IGN, что закрытие студии не остановило его. Шоураннером является Дуг Юнг, ранее работавший над сериалами «Охотник за разумом» и «Звёздный путь: За гранью», а сценарий написал Дэниел Кейси. Представители EA первоначально не могли сказать, что с ним произойдет.

Дальнейшая судьба игр пока не определена. Марк Дарра, исполнительный продюсер BioWare с 1997 по 2021 год, высказал предположение, что EA может продать права на Mass Effect и Dragon Age, отметив при этом, что в любом случае издатель полностью владеет этими играми, и закрытие франшизы никак не меняет того, кто ими владеет.

«Сейчас в организации EA никто не работает над играми, и, скорее всего, никогда не будет работать, что может подтолкнуть их к продаже этих интеллектуальных собственностей. Но это также может подтолкнуть их к тому, чтобы просто забыть об их существовании и спрятать в хранилище».

— Марк Дарра

Дарра также сказал, что EA, похоже, сейчас находится в режиме контроля затрат, и что переход к получению дохода сделал бы продажу неактивной интеллектуальной собственности более привлекательной. Я бы предпочел продажу, а не сохранение в хранилище, хотя сохранение в хранилище — более простой из двух вариантов для издателя, который только что сократил команду. В социальных сетях появились остальную часть списка пожеланий, в основном от CD Projekt Red для Mass Effect и Larian для Dragon Age, ни одно из которых никто публично не предлагал.

Покупка диска за 100 долларов не защитит вас ни от чего из этого. Легендарное издание по-прежнему продаётся в цифровом формате, версия для Xbox доступна по подписке, и закрытие студии никак не влияет на исчезновение игры из магазинов. 100 долларов — это за сам предмет, а не за доступ к игре, и я бы не стал тратить их на пластиковый футляр для трилогии, которая всё ещё доступна для скачивания.

Наряду с обсуждением цен, начался раунд взаимных обвинений. Бывший сценарист Obsidian Крис Авеллон воспользовался моментом, чтобы развить свою версию событий 2024 года, заявив, что продюсер BioWare проверял активность кандидатов в LinkedIn и выступал против найма людей, чьи понравившиеся посты не соответствовали его политическим взглядам. Он представил это как решение о найме, которое он счел неуместным, а не как общестудийную политику, и это утверждение не было подтверждено.

«Когда кандидаты подавали заявки в студию, продюсер просматривал их профили в LinkedIn, чтобы узнать, какие публикации им нравятся, и если он не соглашался с их политическими/социальными взглядами, то выступал против найма на основании этих взглядов».

— Крис Авеллон

Стример Асмонголд отреагировал иначе, указав на рецензентов, а не на процесс найма, и назвав в их числе и игрового репортера Bloomberg.

«Я возлагаю особую ответственность на каждого игрового журналиста, высоко оценившего Dragon Age: The Veilguard».

— Асмонголд

Он также сравнил закрытие студии с удалением инфицированной конечности, утверждая, что студия перестала соответствовать ожиданиям игроков. Многие с этим не согласны, указывая на издателя, отменившего проект и сократившего рабочие места, а не на оценки критиков, и разрыв между отзывами критиков и пользователей в Dragon Age: The Veilguard — это тот самый пример, к которому постоянно прибегают обе стороны.

EA не прекратила тратить деньги, и это особенно неприятно для тех, кто считает 400 уволенных сотрудников. На этой неделе издатель подтвердил, что DICE и Respawn работают над Star Wars Battlefront 3, инсайдеры говорят, что следующая номерная игра серии Battlefield находится на ранней стадии разработки, а Fight Night возвращается. Деньги переместились, а не исчезли.

Ничего нового в этом плане рынка нет. Та же схема наблюдалась в течение последнего года с карточками Pokemon, значками Kingdom Hearts, когтями Росомахи, лимитированными тиражами хлопьев и виниловых пластинок: закрытие, отмена или распродажа товара превращаются в объявление в течение нескольких часов. Закрытие студии — это лишь новейший пример.

Читайте также, бывший ведущий сценарист BioWare описал две ведущие команды студии как практически не общающихся друг с другом. Дэвид Гайдер сказал, что Dragon Age и Mass Effect «не ладили» и могли бы быть двумя разными студиями, и что его перевод в Anthem прошел настолько неудачно, что он ушел после 17 лет работы.