Horizon: Steel Frontiers - полноценная MMO от Sony на ПК и мобильных устройствах

Guerrilla Games и NCSoft направили серию Horizon в небывалое русло. Horizon: Steel Frontiers, анонсированная в новом трейлере и заявлениях разработчиков, переосмысливает постапокалиптический мир возвышающихся машинных существ в полномасштабную MMO для PC, Android и iOS. Студия описывает ее как проект, созданный с нуля для мобильных устройств, хотя одновременно он будет запущен и на настольных компьютерах. Это первая игра Horizon, не предназначенная для PlayStation, и это упущение сразу же меняет ожидания относительно ее дизайна и аудитории.

Steel Frontiers не является частью онлайн-проекта Horizon, который сейчас разрабатывается в Guerrilla, и в ней прослеживаются черты многолетнего опыта NCSoft в создании постоянных онлайновых миров. На кадрах показан обширный ландшафт, смоделированный по образцу американского Юго-Запада, где смешиваются выветренные плато с заросшими остатками человеческих поселений. Игроки берут на себя роль настраиваемых "охотников за машинами", используя знакомые по основным играм инструменты и перемещаясь по миру, населенному большим количеством других игроков.

Ян-Барт ван Бик из Guerrilla отмечает в видеоролике, что игра была "создана специально для мобильных устройств", и это решение намекает на масштаб, которого NCSoft намерена достичь. Партнерство напоминает об истории студии с Guild Wars 2 и серией Lineage - долгоиграющими онлайн-мирами с большими и стабильными сообществами. Steel Frontiers перенимает эту историю, но дополняет ее фирменной фантастикой Horizon и проработанным дизайном существ, который остался нетронутым, несмотря на переход на более компактные устройства. Трейлер предполагает лишь незначительные визуальные уступки, сохраняя пышное разложение и замысловатые механические силуэты, которые определяют серию.

Ван Бик описывает сеттинг как Земли Смерти, границу, которую разделяют тысячи игроков. Мир построен на сотрудничестве и соперничестве: группы работают вместе, чтобы уничтожить массивные машины, племена конкурируют за территорию, а отдельные люди охотятся за ресурсами, разбросанными по враждебной местности. Такое построение позиционирует Steel Frontiers как социальное пространство в равной степени с боевой игрой, опираясь на напряжение и координацию, которых требуют бои крупных существ.

Исполнительный продюсер Сун-Гу Ли прямо заявляет о главной цели проекта.

"Основную концепцию Horizon Steel Frontiers можно выразить одной фразой: острые ощущения от борьбы с колоссальными машинами". - Сунг-Гу Ли

Он описывает изменения в бою, разработанные специально для MMO-структуры, делая упор на мобильность, тайминг и скоординированное давление на слабые места машин. Игроки смогут взбираться на поврежденные детали с помощью Pullcaster, устанавливать ловушки прямо на открытые компоненты и переносить брошенное машинное оружие на крепления для будущих сражений. Эти механики повторяют импровизацию основной серии, но при этом перенастроены на групповую игру, где несколько игроков могут специализироваться на разных частях процесса взлома машин.

На кадрах также показано несколько форм передвижения, включая летающие маунты, наземные маунты и прямое взаимодействие с культовыми машинами, такими как Tallnecks. Возможность запрыгнуть с маунта на возвышающееся существо говорит о том, что система построена для демонстрации вертикального боя и передвижения - такой подход NCSoft уже использовала, но редко с существами такого масштаба.

С момента дебюта в 2017 году франшиза Horizon неуклонно развивается, достигнув 38 миллионов проданных копий по всему миру, расширяясь до VR и грядущих телевизионных адаптаций. Масштаб Steel Frontiers показывает, насколько далеко экосистема студий Sony намерена продвинуть бренд. У NCSoft в последнее время неоднозначный послужной список - ее боевик Battle Crush закрылся через несколько месяцев после выхода, - но она остается одной из немногих компаний, последовательно создающих большие постоянные онлайн-игры. Создание Horizon в этих рамках - скорее сигнал о долгосрочных обязательствах, чем разовый эксперимент.

О сроках выхода или бизнес-модели пока не сообщается. От того, будет ли Steel Frontiers выходить как премиум-версия или как free-to-play MMO, будет зависеть ее траектория, особенно с учетом того, что она будет ориентирована на мобильные устройства. Пока же NCSoft и Guerrilla сосредоточены на создании мира, масштабов взаимодействия игроков и боевой системы, адаптированной к тысячам одновременных участников.

Читайте также: Tencent дала отпор иску Sony по поводу Light of Motiram, подав ходатайство об отклонении претензий о том, что игра незаконно копирует Horizon Zero Dawn. Компания утверждает, что Sony преувеличивает оригинальность своего хита 2017 года, ссылаясь на десятилетия игр, которые заложили основу задолго до того, как спор дошел до суда.