Тактический шутер от ветерана Rainbow Six наконец-то выходит из раннего доступа.

Ground Branch, тактический шутер от первого лица, построенный на строгом реализме, покинет ранний доступ 16 июля после почти восьми лет на Steam. Игра создана студией BlackFoot Studios, основанной Джоном Сонедекером, художником, работавшим над оригинальными играми Rainbow Six и Ghost Recon в Redstorm Entertainment. Этот опыт предшествует прекращению разработки игр в Red Storm компанией Ubisoft, которая, по сообщениям, уволила 105 сотрудников.

Проект находится в разработке в той или иной форме с 2007 года. Его кампания на Kickstarter в 2012 году не достигла целевого показателя финансирования, но объединила небольшое сообщество, которое поддерживало игру с момента её выхода в ранний доступ Steam в 2018 году. Теперь BlackFoot заявляет о готовности к версии 1.0. В качестве показателя приоритетов студии, в сообщении в блоге есть раздел, посвященный более плавной и отзывчивой системе открывания дверей.

Главное нововведение в версии 1.0 — это кампания, или, по крайней мере, её первый этап. Ранее в Ground Branch существовал режим под названием «Операции», представляющий собой набор разрозненных миссий, между которыми можно было переключаться. Теперь они возвращаются вместе с новым прологом, который плавно вводит игроков в игру и подготавливает почву для будущих глав.

В игре также появился новый режим «Эвакуация», который отличается от привычной схемы шутера с элементами эвакуации. Вместо этого вы и ваши товарищи по команде проникаете на карту, чтобы захватить заложника, удерживаемого охранниками под управлением ИИ, а затем освободить его. Если вы будете слишком шуметь во время приближения, охранники могут запаниковать и казнить заложника.

Разработка не остановится на старте. В BlackFoot заявляют, что после выхода версии 1.0 игра выполнит своё основное обещание, но в последующие месяцы появятся новые одиночные главы и, в конечном итоге, набор инструментов для модификации, позволяющий игрокам самостоятельно расширять возможности шутера.

Меня больше всего поразило совпадение по времени. Ubisoft много лет назад отошла от духа оригинальных Rainbow Six и Ghost Recon, а недавнее закрытие Redstorm Entertainment оставило настоящую нишу для тех, кто хочет классический тактический шутер, а не игру-сервис. Я доставал свою копию SWAT 4, чтобы удовлетворить эту потребность, и выход GROUND BRANCH в Steam, похоже, не столько совпадение, сколько удачное стечение обстоятельств.

В освещении игры постоянно повторяется одна и та же шутка. Адам Смит из Rock Paper Shotgun впервые написал о Kickstarter-кампании Ground Branch ещё в 2012 году и, по насмешкам самого издания, так и не опубликовал продолжение о её разработке, объясняя это тем, что сейчас он работает сценаристом в Larian и у него мало времени. Смысл шутки реален: за этим проектом следили более десяти лет, и дата выхода версии 1.0 наконец-то ставит точку в периоде раннего доступа.

Версия 1.0 не ставит точку в истории. Пролог и возвращение к прежнему режиму «Операции» охватывают запуск, главы кампании дополняют его, а набор модификаций предоставляет остальное сообществу. Для игры, которая восемь лет совершенствовалась на публичной арене благодаря небольшой, но преданной базе игроков, такой поэтапный запуск соответствует схеме, которой студия придерживается с 2018 года.

Реализм — это сквозная тема всего. Ground Branch заработала свою репутацию на деталях, которые большинство шутеров пропускают, — это игра, где система дверей заслуживает отдельной записи в списке изменений. Логика режима «Экстракция», где соблюдение тишины определяет выживание цели, находится в той же традиции, что и старые тактические шутеры, в создании которых участвовал Сонедекер, те, которые вознаграждали терпение, а не реакцию. Именно это не утолили до конца эксперименты Siege и Ghost Recon с открытым миром, которые так и не были удовлетворены игроками, выросшими на оригинальных играх.

Игра Ground Branch выйдет в версии 1.0 16 июля в Steam, а позже появятся одиночные главы и набор инструментов для создания модов.

Читайте также, в отчете Bloomberg описывается предполагаемый конфликт между Valve и Ubisoft по поводу ценообразования Rainbow Six Siege, в котором утверждается, что Valve дала Ubisoft 24 часа на изменение агрессивной скидки в Steam или удаление игры из магазина. Этот спор вновь привлек внимание к влиянию Steam на издателей.