Короткая игра, 55 000 возмещений и спор о правилах Steam

Независимый разработчик Матео Кович, известный под псевдонимом Zoroarts, заявляет, что ему пришлось вернуть деньги за более чем 55 000 копий игры «Paddle Paddle Paddle», и винит в этом двухчасовое окно для возврата средств, установленное Steam. Steam предоставляет возврат средств без вопросов любому, кто владеет игрой менее двух недель и провёл в ней менее двух часов. Кович утверждает, что игра, которую можно пройти за это время, становится уязвимой из-за этого правила, и что игроки, которые прошли его игру и оставили положительные отзывы, всё равно вернули свои деньги.

Кович изложил свою жалобу после того, как выразил своё недовольство в X, а затем пообщался с GamesRadar+. По его словам, около 90 процентов отзывов о «Paddle Paddle Paddle» были «очень положительными», однако доля возвратов достигла 21 процента. Он разработал игру, рассчитанную примерно на четыре часа игрового времени: прохождение полного уровня занимает около 3,5 часов, а бесплатный демо-уровень — около 40 минут.

«Такого не должно быть, Steam», — написал он в X/Twitter.

«Было бы здорово, если бы вы наконец-то что-то сделали со своей политикой возврата средств. Я получил десятки таких отзывов и 21% возвратов, хотя 90% отзывов — «очень положительные»».

— Матео Кович

Он отметил, что многие игроки провели в игре 5 и даже более 20 часов, но спидраннеры и опытные игроки прошли её за один-два часа, а некоторые даже просили его сделать игру длиннее. Кович заявил, что эта политика существует для защиты покупателей, введённых в заблуждение страницей магазина или столкнувшихся с техническими неполадками, а не для того, чтобы раздавать бесплатные прохождения.

Разработчик сообщил GamesRadar+ в комментариях, замеченных GamesRadar+, что действующее правило «просто делает для игроков чрезвычайно простым злоупотребление этим правилом». Он провёл грань между возвратами по уважительной причине и возвратами, совершаемыми исключительно потому, что такая возможность существует. По его словам, его пост был направлен именно на вторую группу: людей, которым игра понравилась, которые оставили о ней хорошие отзывы, но всё равно вернули деньги.

Реакция обернулась против него. Кович сказал, что количество оскорбительных личных сообщений и комментариев достигло уровня, которого он раньше не видел, а игра «Paddle Paddle Paddle» подверглась «бомбардировке» отрицательными отзывами, в результате чего ее оценка резко снизилась с очень положительной до смешанной. Он также отметил, что понимает такие причины возврата, как «сложность», но у него нет возможности определить, какие из них честны, поскольку игрок может выбрать любую из перечисленных причин и солгать.

«Мой твит был направлен на тех, кому игра понравилась, кто написал положительный отзыв, но всё равно запросил возврат средств просто потому, что у них есть такая возможность. Многие теперь считают меня полным придурком и хотят отменить политику возврата средств вообще, но это никогда не было моим намерением».

— Матео Кович

Не во всех заявках на возврат упоминалась продолжительность игры. В одном отзыве на Steam игрок написал, что возвращает деньги не потому, что прошел игру менее чем за два часа, а потому, что считает её нетребовательным «рейджбейтом» с неплавным управлением и графикой, которая подошла бы для бесплатной игры на Newgrounds 2010 года. Тот же рецензент утверждал, что Кович ошибочно предположил, будто большинство из 55 000 возвратов было связано с игроками, которые прошли игру и сразу вернули деньги, а не с разочарованием в самой игре.

Консультант по маркетингу Indie Game Joe не согласился с такой интерпретацией, хотя и признал обоснованность разочарования Ковича. Он заявил, что та самая политика, которую Кович хочет изменить, помогла игре «Paddle Paddle Paddle» достичь 270 000 продаж, поскольку она позволяет незнакомцам рискнуть несколькими долларами на неизвестную игру, зная, что они могут отказаться от покупки. В ветке на X он утверждал, что ослабление «страховочной сетки» сыграет на руку крупным издателям с авторитетными брендами, поскольку покупка без возможности возврата становится актом доверия, а доверие устремляется к именам, которые люди уже знают.

Джо сказал, что сам столкнулся с той же ситуацией. Его игра «Don't Scream» короткая, была продана тиражом более 100 000 экземпляров менее чем за неделю, и он с самого начала рассчитывал на высокий процент возвратов как на неизбежную плату за краткость игрового опыта. Он также отметил, что пока не слышал о решении, которое бы преодолело эту проблему, поскольку Steam не может судить, насколько оправдан каждый отдельный возврат, поэтому любые изменения, направленные против злоумышленников, нанесут ущерб большинству игроков, возвращающих деньги по реальным причинам. Valve уже может заблокировать доступ к возврату средств для тех, кто повторно использует эту уловку.

Джо поддержал одну идею самого Ковича: указывать ожидаемое время прохождения на страницах магазина. Он сказал, что это не остановит тех, кто решил пройти игру до конца, а затем запросить возврат, но сформирует ожидания перед покупкой и устранит оправдание «я не знал, что она такая короткая». Позже Кович назвал это мнением, которое изменило его мировоззрение.

Я считаю, что аргументы Джо более убедительны, ведь та политика, которая время от времени потакает «нахалам», — это та же самая политика, которая вообще позволяет покупателям рисковать деньгами, приобретая платформер, созданный в порыве гнева независимым разработчиком. 270 000 продаж и 55 000 возвратов — результат одного и того же правила, и без него существовала бы только одна из этих цифр.

Кович сказал, что воспринял этот эпизод как урок. Он написал, что впредь дважды подумает, прежде чем снова публиковать подобные заявления. Я понимаю, что описанное им разочарование вполне реально, но та система, против которой он протестует, — это именно та, которая изначально позволила его игре попасть на глаза стольким покупателям.

Читайте также: платформа Steam компании Valve зафиксировала рекордную выручку за первую половину 2026 года — по оценкам аналитической компании Alinea Analytics, она составила 11,1 млрд долларов, превзойдя показатели как конца 2025 года, так и первого полугодия того же года. Рис Эллиотт из Alinea связал этот рост с большой китайской аудиторией, более высокими ценами на новинки и возвращением сторонних издателей на Steam после отказа от собственных лаунчеров.