Цены на игры в Steam продолжают падать, поскольку рынок ПК пересматривает свои ценности

Последние данные о ценах на игры в Steam резко контрастируют с растущим разрывом между ценами на ПК и консолях. Пока издатели консолей обсуждают перспективу релизов по цене 80 или даже 100 долларов, самые заметные хиты Steam продолжают оставаться в заметно более низких диапазонах. Сдвиг уже не такой незаметный. Медианная стартовая цена успешных игр для ПК снижается уже почти три года, что подтверждает рынок, где всё, что дороже 25 долларов, сталкивается с серьёзными трудностями, если только не подкреплено узнаваемостью бренда или проверенной командой.

Только во втором абзаце источник взят из информационного бюллетеня GameDiscoverCo, в котором обобщены данные о продажах и ценах с начала 2023 года. Разбивка 50 лучших платных и бесплатных игр, вышедших в Steam по месяцам, показывает существенный спад медианной цены: примерно с 19,50 долларов США в начале 2023 года до 15,64 долларов США к концу 2025 года. Средняя цена практически не изменилась, сместившись лишь на несколько процентов, но медиана сместилась достаточно, чтобы показать, что более дешевые игры теперь составляют большую часть объема магазина.

Эта закономерность сохраняется независимо от того, сортируются ли рейтинги по проданным тиражам или по выручке. Изменение порядка в таблице по выручке от запуска увеличивает как медиану, так и среднее значение всего на несколько долларов, но в целом кривая остаётся схожей. Даже когда доходность доминирует в дорогих играх, средний сегмент рынка — примерно от 25 до 55 долларов — стал наименее стабильным. Такие игры, как Dispatch по цене 29,99 долларов или Arc Raiders по цене 39,99 долларов, преуспевают в этом сегменте, но они добиваются успеха благодаря яркой идентичности, известности и предрелизному ожиданию. Без этих преимуществ цифры говорят о том, что цена выше 25 долларов более рискованна, чем раньше.

Тем временем нижняя граница спектра продолжает расширяться. В Steam наблюдается устойчивый рост числа релизов по цене от 5 до 15 долларов, основанных на реиграбельности, системно-ориентированном дизайне и поджанрах, таких как ответвления в стиле «команды» или «выживших». Эти проекты стоят недорого по сравнению с полномасштабными проектами, а их высокая реиграбельность расширяет вовлеченность игроков гораздо сильнее, чем предполагает их цена. Peak, одна из самых прорывных инди-игр последних двух лет, стоит 7,99 долларов и часто продаётся со скидками. Hollow Knight: Silksong, по-прежнему один из самых заметных проектов на платформе, стоит 19,99 долларов. Даже сюжетно-ориентированные хиты, традиционно имеющие более высокие целевые показатели, склоняются к сдержанности. На этом фоне обсуждение цены GTA 6 на консолях находится в отдалённом, высокодоходном сегменте рынка.

Долгосрочное поведение каталога также оказывает понижательное давление. Сезонные распродажи в Steam продолжают продвигать большие скидки на старые игры, при этом скидки на игры с большим сроком действия уже стали обычным делом — от 50 до 90%. Это даёт новым игрокам постоянный доступ к старым играм, которые всё ещё кажутся свежими тем, кто пропустил их несколько лет назад. Когда так много хороших вариантов из каталога регулярно падают до цены кофе, новинкам средней ценовой категории становится сложнее оправдать себя, если только они не предлагают что-то, что сразу же привлечёт внимание.

Линия тренда обостряется к концу 2023 года, когда игры стоимостью менее 10 долларов стремительно вошли в ежемесячный топ-10 по количеству проданных копий. Март 2024 года выделяется: Content Warning, Rusty's Retirement и Buckshot Roulette — все игры с розничной ценой менее 10 долларов — вошли в число лучших по итогам месяца. Их успех продемонстрировал, насколько гибким может быть нижний предел. Более короткие или простые проекты, при условии качественной реализации, могли превзойти конкурентов с более высоким бюджетом, просто найдя игроков там, где они были готовы потратить деньги.

Текущая ценовая политика Steam демонстрирует сильную поляризацию. Блокбастеры по-прежнему удерживаются в диапазоне от 60 до 70 долларов, например, Borderlands 4 и Dying Light: The Beast. С другой стороны, устойчивая волна инди-игр с ограниченным бюджетом процветает в диапазоне от 5 до 15 долларов. Промежуток между ними — исторически зона среднебюджетных игр категории AA — утратил свою притягательность. Он не пуст, но становится всё более нестабильным.

Эти события не указывают на кризис. Они указывают на переосмысление. Разработчикам, создающим новые IP, необходимо более тщательно подходить к выбору масштаба, бюджета и выбирать цены, ориентируясь на сравнительную ценность. Некоторые жанры, например, игры, связанные с выживанием, всё ещё могут получать более высокие оценки, если их системы достаточно развиты. Другим больше выгодно быстрое достижение широкой аудитории. В 2025 году истории успеха в Steam будут либо в верхней части диапазона, где сила бренда укоренилась, либо в нижней части диапазона, где быстрое распространение подпитывается «сарафанным радио».

Читайте также: Steam открыл свою первую распродажу «Черная пятница» с небольшим выбором скидок на последние хиты и оборудование, чтобы заполнить место, освободившееся после перенесенной осенней распродажи, и предложить ожидаемый раунд скидок ноября, не перегружая календарь магазина.