Россия пытается захватить активы World of Tanks - потому что Украине слишком понравилась игра

Россия решила, что настало время преследовать World of Tanks, а точнее, ее бывшего разработчика Wargaming, потому что компания... поддержала Украину. Да, действительно.

На этой неделе заместитель генерального прокурора России подал иск с требованием арестовать активы Lesta Studios, российского разработчика, который отделился от Wargaming еще в 2022 году. Причина? Бывшая материнская компания "Лесты" слишком дружила с Украиной, и теперь это, очевидно, является основанием для полномасштабного государственного захвата.

"Wargaming совершила стратегический уход с российского и белорусского рынков три года назад... и не собирается возвращать их обратно".

Wargaming сказала "нет, спасибо" России много лет назад

Давайте перемотаем время до 2022 года. Россия только что начала вторжение в Украину, и мировая реакция была незамедлительной. Многие компании ушли с российского рынка, в том числе и Wargaming.

Белорусско-кипрская студия, наиболее известная по World of Tanks, World of Warships и World of Warplanes, сделала решительный шаг. Они передали свои российские и белорусские подразделения местному руководству по нулевой цене, ушли без долгов и дали понять, что не планируют возвращаться.

В том же году Wargaming уволила креативного директора Сергея Буркатовского за публичную поддержку вторжения.

"Он был отпущен и больше не работает в компании".

Но на этом все не закончилось. В 2023 году Wargaming выпустила внутриигровые пакеты с украинской тематикой для шести своих игр, пожертвовав 100% вырученных средств на медицинское оборудование и высокоспециализированные машины скорой помощи типа "С" для украинских солдат и гражданских лиц.

Поэтому, когда появились видеозаписи украинских бойцов, играющих в World of Tanks вблизи линии фронта, Россия, видимо, решила, что этого достаточно, чтобы объявить Wargaming - и, соответственно, ее бывшую дочернюю компанию "Леста" - угрозой.

Юридическая логика государства: Геймеры теперь террористы?

Российские прокуроры утверждают, что владелец Wargaming Виктор Кислый и Малик Хатажаев из "Лесты" входят в "объединение, осуществляющее экстремистскую деятельность".

В судебном заявлении даже упоминаются материалы СМИ, показывающие украинские войска, играющие в игры Wargaming, и это используется как доказательство того, что игра стала инструментом украинской морали или пропаганды.

Это дикий размах. Но на самом деле цель кажется вполне очевидной: получить контроль над старыми технологиями, IP или инфраструктурой Wargaming в России, даже если она уже три года как независима.

Между тем, украинская сцена игровых разработчиков тихо разваливается.

Пока Россия захватывает игровые студии, Украина тихо строит одну из самых впечатляющих инди-сцен в Европе - даже в военное время.

Такие разработчики, как GSC Game World, 4A Games и Frogwares, продолжают создавать игры в экстремальных условиях - в изгнании, под бомбежками или в кошмарах логистики. Но игры продолжают выходить.

Благотворительная деятельность Wargaming - это не разовый пиар-ход. Это часть общей картины, в которой украинский геймдев становится одной из самых стойких и креативных сил в современной компьютерной игре.

Маловероятно, что Россия получит что-то значимое от этого захвата активов. Леста уже передана, и Wargaming прибрала к рукам этот регион. Это больше похоже на символический ход - отчасти месть, отчасти игра за власть.

Но посыл ясен: Россия рассматривает игры как политический инструмент, и компании, проявляющие солидарность с Украиной, могут столкнуться с реальными последствиями, если они когда-либо будут присутствовать в этом регионе.

Это также предупреждение для международных издателей, все еще заигрывающих с российским рынком. Государство может - и будет - приходить за вашими местными филиалами, доходами и людьми, если вы хоть раз переступите политическую черту.

"Каждая профинансированная машина скорой помощи поможет спасти сотни жизней".

Wargaming не идеальна. Ни один крупный издатель не идеален. Но в данном случае они провели твердую линию, поддержали страну, находящуюся в осаде, и отказались от огромных прибылей, чтобы сделать то, что они считают правильным.

А это, судя по всему, все, что нужно, чтобы быть обвиненным в экстремизме в России.