Жанр игр, вдохновленных Тимом Бертоном, на подъеме

Появляется новый игровой тренд, основанный на мрачном, эксцентричном и причудливом стиле, который часто связывают с творчеством Тима Бертона. Эти "бертоновские" игры сочетают уютный ужас с эстетикой, вдохновленной стоп-моушен, с бледнолицыми героями с усталыми глазами и странными, похожими на сны мирами. Такие игры, как Lost in Random, Harold Halibut, The Midnight Walk и грядущая Gloomy Eyes, разделяют эту отличительную визуальную ДНК, опираясь на кинематографическое наследие Бертона и создавая уникальный игровой процесс. Хотя не каждая жуткая игра подходит под этот ярлык, Burtonlikes выделяются тем, что балансируют между макабрическим шармом и доступностью, отдавая предпочтение странному, а не действительно ужасающему.

Термин "бертоновский" впервые пришел на ум некоторым игрокам после выхода в 2021 году Lost in Random. Визуальное оформление игры словно соткано из стоп-моушн-фильма - не случайно, ведь разработчики открыто ссылались на самые разные влияния - от студии Laika до фильмов самого Бертона. Главный герой Эвен выглядел как оживший торговый гот середины 2000-х годов, бледный и с усталыми глазами, в мире, где солнечный свет казался мифом. Это сочетание детского удивления и тревожных деталей положило начало более широкому эстетическому движению.

Стоп-моушен играет центральную роль в самосознании жанра. Фильмы Бертона "Труп невесты" и "Франкенвини", а также его постановка "Кошмара перед Рождеством" помогли определить этот вид. Хотя режиссером "Кошмара" был Генри Селик, сочетание причудливых персонажей и призрачной обстановки оставило неизгладимый культурный след, который перешел и в "Коралину" Селика, пожалуй, самый похожий на Бертона фильм, который Бертон так и не снял.

В последние годы появилось еще больше игр. В 2024 году вышла игра Harold Halibut - медленное повествовательное приключение с глиняными моделями ручной работы и стоп-моушен визуальными эффектами. В ней усталый герой перемещается по подводному космическому кораблю, сочетая визуальную странность с проникновенным повествованием. The Midnight Walk, уютная хоррор-головоломка от MoonHood Studios, пошла еще дальше, используя куклы из глины и созданные вручную миры для создания жуткой, но привлекательной атмосферы. Здесь игроки вели Потбоя по эпизодическим главам, встречая персонажей, которые как будто принадлежали к побочной истории Бертона.

Этой осенью к линейке присоединится Gloomy Eyes. Ее сюжет - девочка и ее друг-зомби пытаются вернуть солнце в мрачный мир - звучит как нельзя лучше для жанра. Геймплей сочетает в себе решение головоломок и исследование этапов, похожих на диораму, с переключением управления между двумя героями. Разработчики открыто ссылаются на стоп-моушн фильмы Бертона как на источник влияния, а художественный стиль мог бы сойти за кадр из "Невесты трупа".

Обсуждение "бёртоновщины", естественно, поднимает вопрос о границах. Такие игры, как Bramble: The Mountain King, разделяют мрачное сказочное настроение, в то время как Little Nightmares повторяет некоторые визуальные элементы, но склоняется к более интенсивным ужасам. Если и есть какая-то определяющая черта, то она заключается в том, что Burtonlikes стремятся к "уютному ужасу" - тревожному, но не подавляющему, с местом для очарования, юмора и сердца.

Идея уютного ужаса очень важна. В Burtonlikes темнота сдерживается сюрреализмом и игривостью. Смерть, разложение и тенистые уголки соседствуют с причудливостью и невинностью. Именно эта двойственность делает их доступными для широкой аудитории - по той же причине, по которой "Кошмар перед Рождеством" остается культурным камнем спустя десятилетия после выхода.

Сама игра Lost in Random вышла за пределы своих первоначальных приключенческих корней. Lost in Random: The Eternal Die, спин-офф roguelike от новой студии Stormteller Games, берет тот же самый нестандартный сеттинг и проводит его через быстро развивающиеся, реиграбельные бои. Вы играете за королеву Александру, запертую внутри проклятого кубика, которым она когда-то правила, а теперь сражаетесь на процедурно генерируемых аренах, используя оружие, специальные карты и помощь разумного кубика по имени Фортуна. Эстетика темного фэнтези осталась нетронутой, подтверждая, что бертоновский стиль может перекочевать в совершенно другие жанры.

Сочетание стилизованных визуальных эффектов, причудливых персонажей и тематического единства позволяет The Eternal Die оставаться в русле бертоновской тематики даже при смене игрового фокуса. Если в оригинальной Lost in Random упор делался на исследование и повествование, то в The Eternal Die приоритет отдается экшену и разнообразию построек, но при этом она все равно чувствует себя как дома в растущем каталоге поджанра.

Одна вещь, которая отличает Burtonlikes от более широких игр в жанре ужасов или фэнтези, - это намеренное принятие несовершенства ручной работы. Будь то буквально вылепленная глина или цифровые модели, созданные для того, чтобы выглядеть рукотворными, эти игры передают тактильное очарование стоп-моушн фильмов. Персонажи часто имеют преувеличенные черты - большие глаза, кривые конечности, кривые улыбки, - которые делают их мгновенно узнаваемыми и слегка тревожными, не переходя в кошмар.

По мере того как тенденция будет набирать обороты, разработчики могут начать указывать в маркетинге свои игры как Burtonlikes, а не просто ссылаться на влияние The Nightmare Before Christmas. Такой ярлык может сразу дать игрокам представление о том, чего следует ожидать: причудливой темноты, сказочных миров и визуальных эффектов, вдохновленных стоп-моушеном.

Растущая популярность хоррора в играх в сочетании с растущим спросом на более уютные, эмоционально сбалансированные впечатления создают благодатную почву для процветания Burtonlikes. На рынке найдется место как для настоящих страшилок, так и для более мягких и причудливых теней, отбрасываемых мирами, вдохновленными Бертоном. Хотя эстетика игр уходит корнями в историю кино, интерактивность игр позволяет игрокам исследовать эти пространства так, как не может предложить ни один фильм.

Burtonlikes - это не просто мимолетный кивок в сторону стиля знаменитого режиссера; они представляют собой слияние традиций визуального повествования с современным игровым дизайном. От приключений с бросанием кубиков до загадок, вылепленных из глины, эти игры приглашают игроков в пространства, которые одновременно странные и знакомые. Возможно, жанр еще только зарождается, но его фундамент прочен, и с каждой новой игрой его идентичность становится все более четкой.

Для игроков, которые выросли на фильмах Бертона или просто ценят сочетание жуткого и милого, Burtonlikes предлагают пространство, где макабрическое становится доступным и даже успокаивающим. Если на горизонте появится еще больше релизов, а разработчики примут этот ярлык, то зарождающийся жанр может надолго закрепиться в игровом ландшафте.