Приобретение EA за 55 миллиардов долларов может изменить будущее BioWare, The Sims и Battlefield

Electronic Arts, один из крупнейших издателей в мировой игровой индустрии, стоит на пороге исторической смены владельца. 29 сентября 2025 года Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF), а также инвестиционная компания Silver Lake и инвестиционная группа Affinity Partners, возглавляемая Джаредом Кушнером, объявили о своем совместном плане приобрести EA за 55 миллиардов долларов. После завершения сделки EA станет частной компанией, а один из самых влиятельных западных издателей перейдет в руки владельцев, имеющих тесные политические и финансовые связи с правительством США.

Это объявление вызвало широкую неопределенность в индустрии. Разработчики, игроки и аналитики обсуждают, как это приобретение повлияет на студии, франшизы и внутреннюю структуру EA. Одни считают, что сделка освободит EA от давления акционеров и даст больше творческой свободы, другие предупреждают, что масштаб задействованного долга и мотивы нового владельца могут привести к масштабному сокращению расходов и значительным распродажам.

Рис Эллиот, глава отдела рыночной аналитики компании Alinea, обратил внимание на финансовый риск, стоящий за сделкой.

По словам Эллиота, речь идет о долге с рейтингом B, которым в конечном итоге придется управлять самой EA:

"Долг в 20 миллиардов долларов, нависший над этой сделкой, говорит о ее преимуществе".

Кредитный рейтинг "B" означает то, что аналитики называют "нежелательным долгом" - кредит с высоким риском, предполагающий потенциальные трудности с погашением. Несмотря на здоровый денежный поток EA, оцениваемый в 2 миллиарда долларов в год, компания теперь сталкивается с огромными финансовыми обязательствами, осуществляя одно из крупнейших приобретений в истории игр.

По данным Newzoo, EA занимает первое место среди издателей на 37 рынках, а почти треть активных игроков регулярно играют хотя бы в одну игру EA. Тем не менее, эксперты, такие как Мэт Пискателла из Circana, называют сделку "тревожной", подчеркивая, что даже лидер рынка может столкнуться с творческими и операционными ограничениями при таком выкупе с использованием заемных средств.

Дэвид Коул, президент DFC Intelligence, считает, что в краткосрочной перспективе EA сместит акцент с творческих экспериментов.

"Выкупы с привлечением заемных средств исторически сопровождаются сокращениями и продажей несущественных активов в краткосрочной перспективе", - пояснил Коул. "В долгосрочной перспективе это может позволить таким компаниям, как EA, сосредоточиться на более творческих рискованных предприятиях, поскольку они не зависят от публичных акционеров. Но в краткосрочной перспективе мы ожидаем, что они сосредоточатся на основных генераторах денег и будут стремиться получить максимальную цену за второстепенные IP".

Это, скорее всего, означает, что EA Sports останется в безопасности. Такие франшизы, как Madden NFL и EA FC (бывшая FIFA), по-прежнему будут играть центральную роль в идентичности и прибыльности EA. Коул ожидает, что компания будет расширять эти направления и дальше, хотя Freedom Capital Markets отметила, что зависимость EA от ежегодных спортивных релизов и микротранзакций может стать скорее обузой, чем защитой.

Финансовые результаты EA за 2025 год показали, что зависимость компании от периодической монетизации становится все более неустойчивой. Когда показатели живого сервиса падают, прибыль резко сокращается. Недавний пример - игра Apex Legends, в которой после попытки интенсифицировать внутриигровые покупки упало как количество игроков, так и прогнозируемый доход. Несмотря на некоторые меры по откату, ущерб остался. В период с августа 2024 по август 2025 года Apex Legends заняла лишь восьмое место в чарте доходов EA в США.

Тем не менее Коул считает, что высокий потенциал игры делает ее ключевым испытательным полигоном для будущего EA при новом владельце. Игры с живым сервисом остаются одним из немногих секторов, способных приносить постоянный, масштабируемый доход. Будет ли этой стабильности достаточно, чтобы компенсировать долг компании, пока неясно.

Будущее DICE, тем временем, тесно связано с успехом Battlefield 6. Freedom Capital Markets описывает эту игру как эксперимент EA по диверсификации, выходящей за рамки спортивных моделей и моделей живого сервиса. Коул считает, что EA будет оценивать свою будущую роль в шутерах от первого лица по тому, как Battlefield 6 проявит себя в сравнении с Call of Duty. Если результаты разочаруют, DICE может стать следующей в очереди на отчуждение.

Коул предсказывает, что EA будет применять подход "выборочной распродажи", нацеливаясь на студии, у которых нет высокоэффективных франшиз или постоянного дохода. Небольшие команды разработчиков, такие как Criterion, могут быть проданы независимо, а студии поддержки, такие как Motive, могут быть объединены с такими партнерами, как DICE. Хотя такие действия могут показаться более прагматичными, чем открытое закрытие, они все равно, скорее всего, повлекут за собой увольнения и сокращение бюджета.

Эллиот ожидает, что сокращение штата в большей степени затронет неспортивные подразделения и студии, не занимающиеся производством живых программ. Он также выразил опасения по поводу "утечки мозгов", поскольку разработчики могут покинуть компанию в знак протеста против связей новых владельцев EA с правозащитными организациями и анти-ЛБГТК+ политикой, связанной с политическими кругами США.

Эти связи особенно встревожили сообщество The Sims, где инклюзивность была определяющим элементом. Коул считает, что небольшие бренды Maxis, такие как SimCity и Spore, могут быть проданы, но сама The Sims останется нетронутой, если не поступит крупного предложения. Франшиза остается одной из самых прибыльных игр EA, занимая четвертое место по прибыльности в масштабах компании в период с 2024 по 2025 год, и насчитывая более 70 миллионов активных игроков.

Вот последнее большое расширение The Sims 4 с детскими лагерями и приключениями на природе!

Во время презентации на GDC в 2022 году бывший продюсер Maxis Филипп Ринг сообщил, что 43 процента игроков The Sims 4 считают себя негетеросексуалами, а 17 процентов - трансгендерами или гендерно-флюидными. Эти цифры подчеркивают, что инклюзивность - это как моральный, так и финансовый вопрос. Несмотря на заверения генерального директора Эндрю Уилсона о том, что ценности EA "не изменятся", аналитики вроде Эллиота предупреждают, что инициативы в области разнообразия и представительства могут незаметно потерять приоритет.

Положение BioWare кажется еще более шатким. После неудачного запуска Dragon Age: The Veilguard, который не достиг примерно 50 процентов от внутренних показателей EA по количеству игроков, многие аналитики ожидают, что BioWare будет продана. Длительные циклы разработки, внутренняя реструктуризация и представительство ЛГБТК+ делают студию вероятным кандидатом на продажу в рамках новой модели владения.

Коул назвал BioWare "главным кандидатом на продажу", будь то вся студия или разделение ее интеллектуальной собственности. Mass Effect и Dragon Age могут достаться отдельным покупателям, если EA решит ликвидировать активы по отдельности.

Приобретение, которое, как ожидается, будет завершено в первом квартале 2027 финансового года EA (начинающегося 1 апреля 2026 года), почти наверняка изменит приоритеты EA в ближайшие годы. По прогнозам Эллиота, увольнения и реструктуризация могут затянуться до 2028 года, пока компания стабилизируется под новым владельцем.