Актер озвучки Mass Effect заявил, что EA "нечестно" обошлась с Andromeda.

Том Тейлорсон, актёр озвучки Скотта Райдера в Mass Effect: Andromeda, рассказал фанатскому сайту We Are Mass Effect, что EA выпустила RPG 2017 года раньше времени и заблокировала её движок, который не соответствовал сюжету, который пыталась рассказать BioWare. Интервью, опубликованное IGN, вышло более чем через девять лет после запуска Andromeda, получившей посредственные отзывы и не оправдавшей ожиданий EA от франшизы.

Andromeda вышла после Mass Effect 3, и вместо командора Шепарда появились настраиваемые близнецы Райдер и новая команда «Темпест». Изначально планировалось создать приключенческую игру меньшего масштаба, призванную заложить основу для будущих сиквелов, а не завершить трилогию. EA отложила франшизу до выхода каких-либо запланированных сиквелов или дополнений для одиночной игры.

Тейлорсон возложил большую часть вины за негативную реакцию на издателя. Он сказал, что игра была выпущена в спешке, недоработана и насильно адаптирована для Frostbite в тот момент, когда большинство сотрудников BioWare Montreal не имели опыта работы с этим набором инструментов.

«С игрой поступили несправедливо издатели, которые слишком многого от неё ожидали, она была недоработана, её выпустили слишком рано, заставили использовать новый движок корпорации, когда многие члены команды не знали, как с ним работать, и он НЕ подходил для сюжетной части игры».

— Том Тейлорсон

Frostbite принадлежит DICE и в то время распространялся через студии EA. Первым релизом BioWare на Frostbite стала Dragon Age: Inquisition, получившая широкое признание. За ней последовали Andromeda и шутер-сервис Anthem, которые столкнулись с гораздо более негативными отзывами. Позже, в 2024 году, студия выпустила Dragon Age: The Veilguard (ее разработчики, как известно, были в плохих отношениях с разработчиками Mass Effect) на Frostbite, релиз которой получился более отполированным, чем обе предыдущие попытки. С тех пор Mass Effect 5 вернулась на Unreal Engine, инструментарий, который BioWare использовала в оригинальной трилогии.

Тейлорсон также затронул тему приема после запуска игры. Он описал атмосферу вокруг игры как откровенно враждебную и связал ее с закономерностью, которую он заметил в одном из более поздних проектов.

«Игра вышла в ОЧЕНЬ токсичной атмосфере в интернете и в других местах игрового пространства. Их любовь к ненависти окончательно решила исход дела. Меня огорчает то, что это был не последний раз, когда я работал над проектом, обреченным на провал из-за того, что интернет-хейтеры выбрали игру в качестве «груши для битья недели»: я также работал над Highguard».

— Том Тейлорсон

Я думаю, что сравнение с Highguard — более интересная часть этого комментария, потому что оно сопоставляет Andromeda с гораздо более недавним примером той же динамики, а не рассматривает 2017 год как единичный случай. На жалобу по поводу Frostbite сложнее опираться однозначно, учитывая результат Veilguard на том же движке.

Проблемы со структурой Andromeda хорошо задокументированы. BioWare Montreal руководила проектом, в то время как штаб-квартира в Эдмонтоне сосредоточилась на Anthem. В отчетах во время и после разработки описывался длительный период, посвященный процедурно генерируемым планетам, от которых в конечном итоге отказались, а большая часть финального контента Andromeda была создана в течение последних двух лет пятилетнего цикла, начавшегося в 2012 году. Патчи после запуска были сосредоточены на лицевой анимации и других шероховатостях, которые критики отмечали при релизе, но EA прекратила работу над франшизой до того, как какие-либо DLC или прямые продолжения смогли бы развить фундамент, заложенный Andromeda.

По словам Тейлорсона, именно это последнее решение стало для него самым болезненным ударом.

«Больше всего меня ранило то, что я знал: это конец — Райдер не вернется. Я и другие думали, что у нас будет целое десятилетие, чтобы поиграть с этими персонажами в этих декорациях. И вот так — всё кончено».

— Том Тейлорсон

Он сказал, что был разочарован приемом и сочувствовал команде BioWare Montreal, чья работа была особо отмечена. Он также указал на более медленную переоценку со стороны болельщиков, которые пришли на игру позже, включая игроков, которые сказали ему, что игра произвела на них сильное впечатление в трудные периоды их жизни. Он сказал, что оценка 7/10, полученная в трудный момент, заслуживает внимания.

С тех пор BioWare перегруппировалась вокруг Млечного Пути для работы над следующей частью, привлекая ветеранов трилогии к работе над Mass Effect 5. Следующая игра была впервые анонсирована в конце 2020 года и до сих пор находится на ранней стадии разработки, при этом EA недавно объявила о поиске директора для проекта. Фанаты уже расшифровали ранние намеки, предполагающие возможное возвращение элементов сюжета Andromeda, хотя ничего конкретного пока не подтверждено.

Я рассматриваю подход Тейлорсона как часть более широкого цикла реабилитации, который часто настигает игры подобного рода, когда самый громкий период запуска перестает определять игру, как только первоначальные споры утихают. Достаточно ли этой благосклонности, чтобы вернуть мотивы Andromeda в будущие части Mass Effect — это отдельный вопрос.

Помимо следующей игры, франшиза также находится в разработке у Amazon в виде телеадаптации. Действие сериала разворачивается после событий оригинальной трилогии и не будет включать в себя командора Шепарда. Информация об актерах, начале производства и сроках выхода пока не объявлена.

Шоураннер Mass Effect Дэниел Кейси публично опроверг недавнее сообщение о том, что новый глава Amazon Global TV Питер Фридлендер просил переписать сценарии сериала для аудитории, не интересующейся играми, заявив на Bluesky, что никаких подобных указаний ему не поступало и что эта фраза застала его врасплох не меньше, чем кого-либо другого.