Ремастер трилогии Dragon Age хорошо бы продавался, но никто не знает, каковы его движущие силы.

Марк Дарра считает, что ремастер трилогии Dragon Age хорошо бы продавался, и что почти никто в индустрии не знает, как его создать. Бывший продюсер серии изложил обе части своей позиции в подкаст-интервью с FRVR на этой неделе, и именно вторая часть является причиной, по которой он оценивает шансы на успех невысокими.

Его аргументы в пользу продаж основаны на том, как сейчас выглядит первая игра. Дарра сказал, что переизданная трилогия будет продаваться очень хорошо, и добавил, что даже в то время Dragon Age: Origins не была самой привлекательной игрой. Origins вышла в 2009 году и со временем превратилась в ту RPG, которую рекомендуют, но с оговоркой о качестве графики.

Дарра указала на двигатели, а не на бюджет.

«В BioWare практически не осталось никого, кто разбирается в движке Aurora».

— Марк Дарра

Дарра сказал, что то же самое верно и за пределами студии, и именно это отличает эту ситуацию от ситуации с Mass Effect. Оригинальная трилогия Mass Effect работала на Unreal Engine, лицензионном движке, известном тысячам разработчиков, поэтому BioWare могла поручить создание ремастера людям, которые уже разбирались в инструментах. Для Aurora аналогичного движка не существует.

Каждая игра серии Dragon Age также использует разные технологии. Origins работала на Eclipse, собственном обновлении движка Aurora от BioWare, разработанного для Neverwinter Nights. Dragon Age 2 использовала другой вариант Aurora под названием Lycium. Inquisition перешла на Frostbite в 2014 году, в период, когда EA подталкивала свои студии к использованию единого движка, и команда разработчиков RPG обнаружила, что Frostbite не хватает необходимых для жанра функций. Объединение трех игр, использующих три разных движка, в один пакет — это совсем другая задача, чем ремастеринг трех игр, которые уже используют один и тот же движок.

Дарра уже предлагал подобный вариант. Он назвал его «Трилогия Чемпиона» и описал план на своем YouTube-канале в августе прошлого года: создать инструменты для Frostbite, найти талантливую студию разработки модов, обучить ее и заплатить за переиздание Origins. Концепция была ретроспективной, три игры были сгруппированы вокруг трех центральных персонажей, так что серия воспринимается как трилогия уже после выхода, а не по замыслу разработчиков.

Этот проект так и не дошёл до стадии производства, и коммерческие препятствия возникли раньше, чем технические. Сопротивление EA ремастерам зафиксировано публично, поскольку издатель сам заявлял, что не заинтересован в них, что, по словам Дарры, странно для компании, отказывающейся от бесплатных денег. Внутреннее бюджетирование только усугубило ситуацию. Ремастер Origins пришлось бы финансировать из собственных средств BioWare, и Дарра сказал, что, вероятно, его придётся делать внутри компании, а не передавать сторонней студии. Он также отметил, что ремастер Origins мог бы включать в себя Dragon Age 2 с небольшими дополнительными затратами, в то время как полный ремейк — нет.

По его нынешним оценкам, BioWare придётся специально нанимать сотрудников для этой работы, создавая новую внутреннюю команду, специализирующуюся на старых движках. Дарра покинул студию в 2020 году и ненадолго вернулся в 2023 году в качестве консультанта по The Veilguard, поэтому он описывает компанию, в которой больше не работает.

EA сейчас не в состоянии финансировать спекулятивные проекты. Издателя приобретает консорциум во главе с Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии, сделка обременяет компанию примерно 20 миллиардами долларов долга, и с тех пор она сокращает расходы. После выхода The Veilguard BioWare понесла потери, а оставшиеся сотрудники, как сообщается, работают над следующей частью Mass Effect. Dragon Age фактически приостановлена.

Я бы начал играть в обновленную версию Origins ради слоя выбора и последствий, а это, по большей части, причина, по которой я вообще запускаю RPG, и я ожидаю, что боевая система заставит меня разочароваться быстрее, чем текстуры.

Моддеры не ждут одобрения. Dragon Age: Thedas at War, полная модификация для Crusader Kings 3, вышла в конце прошлой недели в рамках фанатского модатона Paradox. Она заменяет историческую карту на Тедас и переносит действие на десять лет после Второй Моровой Чумы, где игроки сражаются за трон Орлея, объединяют Ферелден под властью Тейрна Кэдмона или ведут Хассандриэль из Долин через угрозу уничтожения со стороны Орлея.

Масштаб проекта шире, чем просто перерисовка. Мод включает 40 игровых культур, несколько религий из Dragon Age и возможность играть за мага (в настоящее время это доступно только персонажам вне Круга), который может применять разрушительные заклинания или лечить союзников. Система «Мегавойн» вовлекает второстепенных персонажей в конфликты масштабов королевства, позволяя менее значимым вассалам выбирать сторону и нести последствия. Базовой версии Crusader Kings 3 достаточно для запуска мода, дополнения «Дороги к власти» и «Королевский двор» необходимы только для игры за безземельных искателей приключений, и команда разработчиков заявляет, что не может гарантировать стабильную работу многопользовательского режима. Дополнительный контент будет добавляться постепенно.

Карта Тедаса не даёт мне возможности перемещаться, поэтому я ожидаю, что мод вызовет у меня скорее восторг от Don't Starve Together, чем от чего-либо, что я закончил в этом году, хотя обычно именно в системных песочницах я теряю целые вечера. Тем не менее, эта история мне кажется более интересной, потому что команда фанатов выпускает новый контент для Тедаса в тот же месяц, когда бывший продюсер объясняет, почему официальная версия невозможна.

В этом году Dragon Age 2 исполнилось 15 лет, и юбилейные обзоры в основном сводились к перечислению того, что было вырезано. У BioWare было от 14 до 16 месяцев на выпуск полноценного сиквела, потому что EA нужно было чем-то заполнить финансовую дыру, образовавшуюся из-за задержек с Star Wars: The Old Republic. Из -за напряженного графика Dragon Age 2 игра была написана с нуля, в ней отсутствовала половина запланированных квестов, повторно использовались подземелья, а также была убрана целая сюжетная линия Варрика. Около 80 процентов изменений окружения, призванных показать старение Киркволла за семь лет, так и не были включены в игру.

«Как только это будет вырезано, дело сделано, и нам останется только смириться с результатом».

— Дэвид Гайдер

Вот до чего не дотягивает ремастер. Новое освещение и текстуры более высокого разрешения не восстановят квесты, которые так и проснулись в комнате сценаристов, или не воссоздадут ту версию Киркволла, которая должна была меняться между актами. Создатель серии Дэвид Гайдер также описывал проблему реактивности, оставшуюся после трилогии, когда перенесенные выборы либо не имеют значения, либо недостаточны — предел, которого достигнет и следующий Mass Effect с тремя несовместимыми концовками.

Дарра описывает проект, которому нужна новая команда, движок, который никто не смог достаточно хорошо задокументировать, чтобы нанять для него специалиста, и издатель, который заявил, что не любит ремастеры, одновременно наживая новые долги. Thedas at War нуждается в копии Crusader Kings 3.